Maan kaasukotelon rakenne oli 2,7 miljardia vuotta sitten melko epätavallinen, Australian ja Ison-Britannian tutkijat uskovat.
Asiantuntijoiden mukaan tuolloin maapallon ilmakehän ylemmissä kerroksissa ei ollut vähemmän happea kuin nyt, mutta maapallon välittömässä läheisyydessä happi puuttui kokonaan.
Itse asiassa yhdellä planeetalla oli samanaikaisesti kaksi sekoittumatonta ilmakehää (yksi toisensa yläpuolella), joilla oli erilaisia kemiallisia koostumuksia.
Tutkijat ovat jo kauan tiedneet, että ennen 2,4 miljardia vuotta sitten tapahtunutta happikatastrofia oli maapallon ilmakehässä satoja tai jopa tuhansia kertoja vähemmän happea kuin nykyään.
Viimeaikaiset tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet, että miljardeja vuosia sitten planeetan kaasukotelo oli jotain pesivää nukkaa.
Toisin sanoen, meteoriittit, jotka osuivat Maahan, kulkivat ilmakehän ylemmien kerrosten läpi ja vastaavasti hapettuivat, tutkijat löytävät hiukkaset planeetan eri paikoista.
Hapen jälkien puuttuminen geologisissa esiintymissä voidaan kuitenkin selittää sillä, että nämä kivet olivat merenpinnan tasolla.
Se on kuitenkin edelleen mysteeri, miksi ilmapiirin kaksi kerrosta miljardeja vuosia sitten eivät sekoittuneet toisiinsa. Tutkijoiden ei ole vielä vastattu tähän kysymykseen.
Mainosvideo: