Arizonan osavaltion yliopiston tutkijat ovat tulleet siihen tulokseen, että ihmisen toiminta edistää syövän leviämistä paitsi väestön keskuudessa myös luonnollisessa ympäristössä elävien eläinten keskuudessa. Asiantuntijoiden artikkeli julkaistiin Nature Ecology & Evolution -lehdessä. Se ilmoitettiin lehdistötiedotteessa Phys.org-sivustossa.
Tutkijat kutsuvat pahanlaatuisten kasvainten kehitykseen vaikuttavia tekijöitä, kuten ilmakehän ja hydrosfäärin kemiallista pilaantumista, säteilyn vapautumista ydinlaitoksista, muovin kerääntymistä ja torjunta-aineiden käyttöä. Lisäksi valon saastuminen, joka häiritsee vuorokausirytmiä ja aiheuttaa hormonaalisia muutoksia, voi myös lisätä syöpäriskiä.
Kirjailijoiden mukaan Homo sapiens voidaan määritellä onkogeeniseksi lajeksi, vaikka ei vielä ole tiedossa, kuinka paljon nykyajan sivilisaation kehitys määrää syöpäkasvaimien kehittymisen ja leviämisen villilajeissa.
Syöpää esiintyy kaikissa lajeissa, joita ihmiset ovat tutkineet, mukaan lukien paljaat molekyylirotot, joiden aiemmin arveltiin olevan immuuneja solujen jakautumisen häiriöille, jotka johtavat kasvaimiin. Samanaikaisesti ei ole tietoa sairastumisesta eri eläinpopulaatioissa, minkä vuoksi on vaikea arvioida ihmisen toiminnan vaikutuksia.