Kääpiöplaneetalla Ceres havaitut kirkkaat kohdat alkoivat kasvaa ja vähentää niiden kirkkautta. Mielenkiintoista on, että näitä havaintoja ei tehnyt NASAn Rassvet-avaruusalus, joka kiertää Ceresiä, vaan teleskooppi maan päällä.
Tutkijat, jotka käyttävät korkean tarkkuuden spektrografia, joka on suunniteltu mittaamaan näkölinjan nopeutta ja etsimään eksoplaneetteja ja jotka on asennettu 3,6 metrin kaukoputkeen La Silla-observatoriossa Chilessä, ovat löytäneet "odottamattomia" muutoksia Ceresin kirkkaudessa heinä- ja elokuussa 2015 havaintojen aikana.
Muutokset tapahtuivat Ceresin 9 tunnin kiertojakson mukaisesti. Luonnollisesti odotettiin Doppler-vaikutusta spektriaaltopituudessa, joka syntyi kirkkaiden pisteiden liikkeestä niiden palautuessa ja lähestyessä maata, mutta havaittiin myös muut kirkkauden vaihtelut.
"Olimme hyvin yllättyneitä", sanoi Antonino Lanza INAF: sta, Catanian astrofysiikan observatoriosta. "Löysimme odotetut spektrimuutokset Ceresin rotaatiosta, mutta merkittävin muutoksin joka ilta."
"Tähtitieteilijät päättivät tarkkailla Ceresin valopilkkuja maasta ja huomasivat niiden vilkkuvan 9 tunnin välein", - sanoi kuuluisa ufologi Scott K. Waring.”Se näyttää majakan signaalilta, mutta ei valtameren yli, vaan aurinkokunnan kautta. Onko se ennakkovaroitus, tervehdys, tutkasignaali vai jotain muuta? Emme koskaan tiedä tätä koko elämämme aikana, mutta olen varma, että hänellä on selkeä tarkoitus. Ehkä meidän pitäisi vastata?"