Kansainvälinen tutkijaryhmä analysoi kaksi 30000 vuotta vanhasta buboonirutkun tunnetuimmista aiheuttajaryhmistä. Tutkijat uskovat löytäneensä ruton bakteerikannan, joka on mustan kuoleman, Justinianuksen ruton ja Kiinan kolmannen ruttopandemian aiheuttaneen tartunnan esi-isä. Se ilmoitettiin lehdistötiedotteessa Phys.org-sivustossa.
Yersinia pestis -bakteeri on tappavien pandemioiden syy muinaisen maailman, keskiajan ja uuden aikakauden aikana. Tutkijat analysoivat useita antiikin mikrobinäytteitä myöhäisneoliittisesta ja varhaisesta pronssikaudesta, mutta heillä ei ollut virulenteille kannoille ominaisia geenejä. Erityisesti heistä puuttui DNA, joka tarvitsi selviämiseen kirpuissa, jotka ovat nisäkkäiden ruttobakteerin vektoria (kantajaa).
Kahdesta taudin uhrista eristettiin uudet kannat, jotka haudattiin samaan hautaan noin neljätuhatta vuotta sitten. Geneettisen analyysin tulokset osoittivat, että ihmisen jäänteet kuuluvat Itä-Euroopan steppi- ja metsä-stepien vyöhykkeellä yleiseen puun kulttuuri- ja historiayhteisöön. He kuolivat samasta ruttoa bacillus-kannasta.
Osoitettiin, että mikro-organismeilla oli kaikki geenit, joita tarvitaan sairauden bubonimuodon kehittymiseen. Löytö mahdollistaa ruttobakteerin vaarallisen muodon, joka voi tartuttaa jyrsijöitä, ihmisiä ja muita nisäkkäitä, esiintymisen 1000 vuodella.
Tämän vuoden tammikuussa Oslon ja Ferraran yliopistojen tutkijat sanoivat, että keskiaikaisessa Euroopassa puhkeaman mustan kuoleman nimisen buboonin ruttopandemian ei aiheuttaneet rotat, vaan ihmiset. Ihmisiä loistavat kirput ja täet ovat osaltaan edistäneet taudin leviämistä. Pandemia tapahtui Euroopassa ja Aasiassa vuosina 1347-1351 ja tappoi yli 25 miljoonaa ihmistä (joillain alueilla jopa puolet väestöstä kuoli).