Tämän "eksentrisen" näköisen housujen ulkonäön katsotaan johtuvan ranskalaisen ratsuväen kenraalista, markiisi Gaston Ghalifasta. Kenraali Ghalifa meni historiaan osallistujana moniin sotilaallisiin taisteluihin Afrikassa, Amerikassa ja Euroopassa, mukaan lukien hän osallistui Sevastopolin myrskyyn vuonna 1855, josta hänelle myönnettiin kunnia legionin käsky. Lisäksi vuonna 1857, osana toista islamilaista ratsuväkirykmenttiä, hän osallistui retkeilyyn Algeriaan sen Ranskan kolonisaation aikana. Uskotaan, että ajatus tällaisten housujen leikkaamisesta syntyi siellä, kun kenraali kiinnitti huomiota Ranskan siirtomaa-jalkaväkiosassa taistelleiden alkuperäiskansojen, palkkasotureiden ilmeeseen.
Gaston Alexander Auguste de Gallifet.
Ratsuväen sotilaallisiin vaatteisiin liittyvä pääongelma oli saappujen asettamisen vaikeus, koska saappaat olivat kuluneet leveiden housujen päällä, ja niitä piti tankata jonkin aikaa. Vaihtoehtona tuolloin jotkut armeijat käyttivät tiukkoja säärystimiä, jotka muistuttivat naisten säärystimiä, mutta kaikki eivät pitäneet tästä vaihtoehdosta. Uudet yhdenmukaiset housut "tappoivat kaksi lintua yhdellä kivillä".
Ranskan siirtomaaratsuväki, 1886
Ensinnäkin, lantion voimakkaan laajenemisen takia, ne olivat mukavat istua ja hevosen edelleen liikkua, joskus pidempään, liikkua ratsuväkiyksiköiden uudelleensijoittamisen aikana. Toiseksi ratkaistiin ongelma korkeajen saappaiden asettamisesta nopeasti housuihin tiukasti paikoilleen aseille. Lisäksi kuumassa ilmastossa, esimerkiksi Algeriassa, se oli käytännöllisempi - ratsastaja hikoili vain vähemmän.
Toinen etu oli leveät taskut, joissa oli mahdollista kuljettaa ammuksia, kun taas oli helppo saada ne istuma-asentoon, mikä oli tärkeä ratsuväkeille.
Zouavit olivat Ranskan siirtomaajoukkojen kevyt jalkaväki 1800-luvulla. Osia zouaveja muodostettiin Pohjois-Afrikan asukkaista sekä ranskalaisista vapaaehtoisista. Alkuperäiskansien housut johtivat Gallifea ajatukseen luoda uusi housuleikkaus.
Gallife kokenut tällaisten housujen ensimmäisen kerran ratsuväkeissään, kun se tapahtui vuosina 1862 - 65. osana Ranskan retkikuntajoukot osallistuivat interventioon Meksikossa. Myöhemmin, koska hän oli jo ratsuväen tarkastaja ja myöhemmin sotaministeri, 1800-luvun lopulla, kenraali otti käyttöön uuden tyyliset housut kaikkiin ranskalaisten ratsuväkiin. Nimi "polvihousut" suhteessa tällaisiin housuihin juurtui Venäjälle, vaikkakin Ranskassa niitä kutsuttiin "culotte bouffante", kirjaimellisesti haaremihousuiksi, slouchyhousuiksi.
Mainosvideo:
Sellaisten housujen käytännöllisyyttä arvostettiin ja ne alkoivat ilmestyä armeijassa muissa armeijan osissa ja muissa valtioissa, mukaan lukien Venäjän armeija. Polvenhousut (housut) venäjällä ja sitten puna-armeijassa säilyttivät mittasuhteensa vuoteen 1969 saakka.
Polvihousut Neuvostoliiton armeijassa.
Tänä vuonna housujen leikkaus muutettiin, lantion "pussitus" väheni. Housuhousuja oli käytetty Neuvostoliiton armeijassa vuoteen 1988 saakka, vaikka monien vuosien ajan niitä käytettiin päivystyksessä olevien nuorten rekrytointien aikana kuuden ensimmäisen palvelukuukauden aikana. (vuonna 1997 kirjailija oppi tämän itse)