Tutkimuksen tekijöiden mukaan O'Reilly Radar -sivuston asiantuntijat ovat havainneet, että laitteen maantieteellistä sijaintia koskevien tietojen säännöllinen tallennus piilotetussa tiedostossa on dokumentoimaton toiminto. Digit.ru-toimittajien suorittama kokeilu vahvisti näiden tietojen oikeellisuuden
Tiedot siitä, että Apple-laitteet voivat seurata omistajiaan, ilmestyivät viime kesänä, mutta vasta nyt on dokumentoitu, että laitteet tallentavat salaa omistajiensa liikkumisen historian.
Tämän tutkimuksen tulokset esiteltiin keskiviikkona O'Reilly Where 2.0 -konferenssissa Yhdysvalloissa sovelluksista ja palveluista.
Oletettavasti nykyiset maantieteelliset koordinaatit määritetään triangulaatiomenetelmällä suhteessa solukkoviestinnän ja Wi-Fi-verkkojen tukiasemiin, mikä on GPS-tarkkuutta huonompi, mutta kuten kirjoittajat huomauttavat, on ehkä valittu alhaisemman virrankulutuksen vuoksi.
Heidän mukaansa tiedosto "konsolidoitu.db" löydettiin vahingossa, kun työskenteltiin geo-linkitetyn tiedon visualisointiin liittyvissä hankkeissa.
Tutkimuksen kirjoittajien mukaan seurantamekanismi ilmestyi Applen mobiililaitteisiin yhdessä iOS-käyttöjärjestelmän neljännen version kanssa, joka julkaistiin kesäkuussa 2010.
"Löytön" kirjoittajien mukaan brittiläisten asiantuntijoiden Alasdair Allanin ja Pete Wardenin, joista viimeisin työskenteli Applessa useita vuosia, tietojen tallennustarkoitus on epäselvä, mutta joka tapauksessa mobiililaitteessa on yksityiskohtaista tietoa, joka Lisäksi salattomassa muodossa varastoitu voi vaarantaa omistajan turvallisuuden ja yksityisyyden.
Yksityisyyden loukkauksen tilannetta pahentaa se, että tiedostoissa, joissa on koordinaatit ja aikaleimat, on varmuuskopioita, jotka on tallennettu tietokoneisiin, joiden kanssa käyttäjä on synkronoinut mobiililaitteensa - ja nämä voivat olla muiden ihmisten tietokoneita.
Mainosvideo:
Allan ja Warden ovat kehittäneet ilmaisen sovelluksen, jonka avulla voit katsella laitteiden tiettyihin ajankohtiin tallentamia sijaintitietoja kartalla. Ohjelma on laadittu avoimen lähdekoodin ja yksityiskohtaisten ohjeiden avulla.
Digit.ru-painos toteutti kokeilun, että sovellus toimii ja Applen laitteista noudetut tiedot laitteen omistajan liikkeistä ovat luotettavia.
Tietojen vaarantamisen riskin vähentämiseksi Allan ja Warden suosittelevat käyttäjiä salaamaan varmuuskopiot valitsemalla sopivan vaihtoehdon iTunes-sovelluksen asetuksista. Tiedot säilyvät kuitenkin Apple-laitteessa ja ne voidaan noutaa, kun ne varmuuskopioidaan toiseen tietokoneeseen.
Applen hankkiminen ja mobiililaitteiden sijainnin käyttö herätti lehdistön ja yleisön huomion kesällä 2010, kun yritys muutti tietosuojakäytäntöään. Erityisesti se lisäsi säännöksen, jonka mukaan Apple ja sen kumppanit voivat "kerätä, käyttää ja lähettää toisilleen tarkkoja sijaintitietoja, mukaan lukien Applen laitteen tai tietokoneen reaaliaikainen maantieteellinen sijainti" palvelujen tarjoamiseksi.
Heinäkuussa 2010 Apple selvensi Yhdysvaltain kongressin pyyntöä käyttäjän sijaintitietojen käytöstä, selvensi menetelmäänsä tällaisten tietojen tallentamiseksi ja välittämiseksi.
Erityisesti Applen valmistamat laitteet voivat lähettää tietoja lähellä olevista matkapuhelimista ja Wi-Fi-verkoista yritykselle, jota käytetään sitten määrittämään käyttäjän pyytämä sijainti. Lisäksi laitteiden sijaintitiedot voidaan siirtää näiltä laitteilta yrityksen palvelimille osana kesällä 2010 lanseerattua iAd-mainontaalustaa, jotta voidaan näyttää kohdistettuja mainoksia. Sijaintitietoja voidaan käyttää myös kolmansien osapuolten sovelluksissa.
Vastoin tutkimuksen tuloksia, Apple selitti kongressille, että yritykselle lähetettäväksi tarkoitetut laitteen sijaintitiedot ovat salattuja. Tietoja siitä, että laitteet yhdistivät nämä tiedot piilotettuun tiedostoon, ei myöskään annettu.