Ainutlaatuinen paikka nimeltä Elephanta Island, joka tunnetaan myös nimellä Gharapuri Island, sijaitsee Mumbaista itään, yhdellä kaupungin sataman monista saarista. Tämä salaperäinen saari on todellinen magneetti turisteille ympäri maailmaa. Loppujen lopuksi sen suurin vetovoima on maanalainen kiviluolatemppelit, joita koristavat valtava määrä uskomattoman kauniita patsaita. Koko temppelikompleksi sisällytettiin Unescon maailmanperintöluetteloon vuonna 1987.
Saari sai nykyisen nimensä - Elefantan - 1700-luvulla portugalilaisten tutkijoiden ansiosta. He löysivät veistoksen norsusta (norsusta), joka oli veistetty yhdestä basalttipalasta lähellä lähellä temppelikompleksin yhtä luolaa. He päättivät viedä hänet Portugaliin, mutta tämä yritys päättyi epäonnistumiseen, kun he pudottivat hänet mereen. Myöhemmin britit nostivat sen alhaalta, ja tällä hetkellä tämä kivihahmo sijaitsee tohtori Bhau Dajin museossa, entisessä Victoria ja Albertin museossa.
Saareen pääsee helposti lautalla, joka kulkee Elephantan ja Mumbaiin sataman välillä. Se lähtee laiturilta aivan historiallisen Intian yhdyskäytävän kautta päivittäin klo 9 ja 14 ja kestää noin tunnin päästäkseen määränpäähänsä. Suora tie johtaa saaren laiturilta luoliin. Voit myös päästä temppeleihin pienellä raitiovaunulla, joka vie vierailijat suoraan luoliin johtaviin portaisiin. Tien varrella on kauppoja ja kauppoja, joista voit ostaa erilaisia koruja, matkamuistoja, ruokaa ja juomia.
Koko saaren pinta-ala on vain noin 16 neliökilometriä, ja aikaisemmin se oli yhden paikallisen ruhtinaskunnan pääkaupunki. Nykyään siellä asuu noin 1200 ihmistä, jotka harjoittavat pääasiassa maataloutta - kasvattavat riisiä sekä kalastavat ja korjaavat veneitä. Elefantalla on kolme siirtokuntaa: Shentbandar, Morabandar ja Rajbandar, jälkimmäinen on eräänlainen saaren pääkaupunki. Temppeliluolat sijaitsevat Shentbandarin alueella.
Tarkkaa luolien luomispäivämäärää ei tunneta. Sen uskotaan olevan noin 7. vuosisadalla jKr., Aivan kuten muinainen Intian Gupta-imperiumi nautti kultakaudesta ja kulttuuri kukoisti ja kehittyi. Sitten syntyi ajatus temppelin rakentamisesta hindujen jumaluuden Shivan kunniaksi.
Mainosvideo:
Luoliin pääsee pohjoisen pääsisäänkäynnin kautta, joka johtaa suureen saliin, jota tukevat useat massiiviset pylväät. Juuri tässä huoneessa sijaitsee valtava Mahesamurti-patsas. Sen korkeus on 6,3 metriä, ja se kuvaa jumalaa Shivaa kolmella muodollaan: Luoja, Suojaaja ja Tuhoaja. Muut sisäänkäynnin lähellä ja sivupaneeleilla sijaitsevat veistokset edustavat Shivan saavutuksia. Kuten esimerkiksi veistos, joka kuvaa Ganin joen luomisprosessia Shivan kautta.