Amerikkalaiset tutkijat ovat löytäneet ihmiskehosta tuntemattoman tyyppisen solun, jota kutsutaan X-lymfosyyteiksi. Ne kykenevät toimimaan kuten kaksi muuta solutyyppiä ja voivat aiheuttaa tyypin 1 diabeteksen. Tämän raportoi Live Science -julkaisu.
Tutkijoiden mukaan kymmenellä tuhannella valkosolulla on noin seitsemän X-immuunisolua, ja samalla ne voivat olla merkittävässä roolissa autoimmuunireaktioiden kehittymisessä. Tyypin 1 diabeteksen yhteydessä immuunijärjestelmä alkaa tuhota haiman beeta-soluja, jotka tuottavat insuliinia. Tärkeä rooli patologisessa prosessissa on proteiinikompleksilla, jota kutsutaan pää histoyhteensopivuuskomplekseksi (MHC).
MHC sijaitsee immuunisolujen pinnalla ja sitoutuu antigeeneihin - vieraisiin aineisiin. Tässä muodossa antigeenejä esitetään T-lymfosyyteille, jotka alkavat tuhota tartunnan saaneet solut ja stimuloivat muun tyyppisiä lymfosyyttejä taistelemaan tartuntaa vastaan. On osoitettu, että insuliinista tulee todennäköinen antigeeni tyypin 1 diabeteksen tapauksessa. Samalla osoitettiin, että MHC sitoutuu heikosti insuliiniin, joka teoriassa ei saisi aiheuttaa voimakasta immuunivastetta.
Uuden tutkimuksen tulokset osoittavat, että X-immuunisoluilla on T-lymfosyyttien ja B-lymfosyyttien reseptoreita, joilla on tärkeä rooli antigeenin esittämisessä T-soluille. X-solut aiheuttavat beeta-soluja hyökkäävien lymfosyyttien jakautumisen suurella nopeudella, mikä parantaa huomattavasti autoimmuuniprosessia. Ei kuitenkaan ole vielä tiedossa, mikä tarkalleen aiheuttaa tämän prosessin.