Kaikkien uskontojen fanaatikot pelkäävät "verisiä sateita" ja vuorovesiä Itämeressä ja sitä seuraavaa apokalypsiaa, mutta tutkijat ovat kiistäneet epämiellyttävän myytin.
Biologien versio on proosallisempi, selitykset antoi Sergei Scarlato Venäjän tiedeakatemian sytologialaitokselta Pietarista. Tutkimuksen aikana todettiin, että dinoflagelaattien luokkaan kuuluvat levät, jotka ruokkivat sekä orgaanisia että epäorgaanisia yhdisteitä, antavat vedelle punaisen sävyn.
Levät ovat erittäin sitkeitä ja tuntevat olonsa mukavaksi missä tahansa ympäristössä. Sopivissa olosuhteissa ne lisääntyvät hyvin nopeasti ja vesistöjen lähellä eläville kaloille ja lintuille on todellakin vaara. Tosiasia, että levät vapauttavat elintärkeän aktiivisuutensa aikana riittävän määrän hermosmyrkkyjä, mikä on tappavaa pienille lintuille ja kaloille. Näin tapahtuu myös suojaavia tarkoituksia varten, planktoni voi vapauttaa tällaisia kemikaaleja suojautuakseen kilpailijoilta tai silloin, kun kehittämiseen tarvittavista aineista puuttuu.
