Nykyaikaiset arkeologit etsivät muinaisen egyptiläisen hautoja etsimässä usein uskomattomia asioita. Tällaisia esineitä olivat ruukut hunajaa. Kaikkein silmiinpistävin asia löytöissä oli se, että niissä oleva hunaja säilytti ominaisuutensa jopa tuhansien vuosien jälkeen: viskoosinen makea massa voitiin lusikalla turvallisesti kaata lusikalla ja syödä se.
Mutta paitsi hunajaa voidaan varastoida vuosisatojen ajan, on olemassa myös muita tuotteita, joilla on ikuinen säilyvyys.
Suolaa, sokeria ja kuivattua riisiä voidaan säilyttää muuttumattomana pitkään. Mutta toisin kuin heillä, hunajalla on myös parantavia ominaisuuksia. Mutta mikä tekee siitä niin erityisen?
Vastaus tähän kysymykseen on yhtä monitahoinen kuin itse hunajan maku. Rajoittamattoman säilyvyyden saamiseksi tarvitset kokonaisen joukon tekijöiden harmonisen sattuman.
Yksi niistä on kemiallinen koostumus. Ensinnäkin hunaja on sokeria. Sokerit ovat hygroskooppisia, ts. Ne sisältävät hyvin vähän vettä luonnollisessa tilassaan ja imevät helposti kosteutta, elleivät ne ole tiiviisti suljettuja.
Kalifornian Davisin yliopiston Robert Mondavi -instituutin hunaja- ja pölytyskeskuksen pääjohtaja Amina Harris selittää:”Luontaisessa muodossaan olevalla hunajalla on erittäin alhainen kosteuspitoisuus. Vain muutama bakteereista ja mikro-organismeista voi selviytyä sellaisessa ympäristössä - yleensä ne kuolevat siinä. Hunaja tukahduttaa heidät kirjaimellisesti."
Tämä on tärkeä tekijä, joka lisää hunajan pitkäikäisyyttä: jotta se huononee, siinä on oltava jotain, joka voi pilata sen. Siksi mitä herkempi pakkaus, sitä pidempään tätä herkkua varastoidaan.
Lisäksi hunaja on erittäin hapan.
Mainosvideo:
"Sen pH vaihtelee välillä 3 - 4,5, ja tämä happamustaso tappaa melkein kaiken, mikä siinä voisi kasvaa ja kehittyä", Harris sanoo. "Siksi bakteerien ja haitallisten organismien tulisi etsiä toinen asuinpaikka - hunajapurkissa heidän elämänsä on liian lyhyt."
Hunaja ei kuitenkaan ole ainoa hygroskooppinen elintarvike. Oletetaan, että sama melassi (melassi), sokerintuotannon sivutuote, on erittäin hygroskooppinen. Lisäksi sen happamuus on myös korkea, vaikkakin alhaisempi kuin hunajan (pH noin 5,5). Se kuitenkin huononee, vaikkakin hitaasti.
Melassi (musta siirappi).
Esiintyy kohtuullinen kysymys: "Miksi samankaltaisilla tuotteilla on niin erilainen säilyvyys?" Kyse on mehiläisistä.
Hunajan valmistusprosessissa on todellakin jotain alkemiaa. Me kaikki tiedämme, että hunajan tärkein raaka-aine on nektari, joka itsessään sisältää riittävän määrän vettä (60–80%). Ja niin oudolta kuin miltä se kuulostaa, mehiläiset kirjaimellisesti kuivaavat sen siipien läpillä.
Lisäksi nämä ahkerat hyönteiset tuottavat mahassa entsyymiä, joka yhdistyy nektarin kanssa muodostaen vetyperoksidia ja glukonihappoa.
Vetyperoksidi, Harris sanoo, on hunajan seuraava suojalinja haitallisille organismeille, jotka voivat kehittyä siihen.
Hunajan hienot ominaisuudet
Hunajan parantavat ominaisuudet ovat olleet tiedossa tuhansia vuosia. Varhaisimmat maininnat siitä löytyvät sumerilaisista tableteista: hunajaa löytyy melkein kolmannessa lääketieteellisistä resepteistä. Viskositeetinsa, vetyperoksidipitoisuutensa vuoksi se oli tuolloin erinomainen tapa suojata infektioita vastaan.
Muinaisessa Egyptissä he tiesivät myös hunajan ihmeellisistä ominaisuuksista. Sitä käytetään usein voiteissa ihon ja silmien sairauksien hoitoon.
”Hunajaa käytettiin haavojen, palovammojen, leikkausten ja niin edelleen peittämiseen, koska siinä ei kehitty mitään. Se oli niin luonnollinen side”, Harris sanoo. "Lisäksi, jos hunajaa ei suljeta, se imee kosteutta. Se imee vettä haavasta, joka on saattanut olla saastumisen lähde, ja vapauttaa vetyperoksidia. Tämä määrä peroksidia on tarkalleen mitä tarvitaan. Se on niin pienellä annoksella, että se edistää paranemista."
Ja viimeiseksi, viimeinen tekijä, joka tarjoaa hunajalle pitkän säilyvyyden, on astian tiiviys, mikä todistetaan tuhannen vuoden ikäisillä egyptiläisillä hunajapotilla. Hunaja on epäilemättä superruoka, mutta siinä ei ole mitään yliluonnollista: jos jätät sen sinetöimättömäksi tai lisäät vettä, se on helppo pilata.
”Niin kauan kuin kansi on paikoillaan ja tuotteessa ei ole vettä, se ei huonone. Jos lisäät vettä, se huononee. Jos avaat kannen, se voi imeä vettä ja pilaantua , Harris sanoo.
Siksi, jos haluat yhtäkkiä pitää tämän upean tuotteen vuosisatojen ajan, etsi säiliö, joka on hermeettinen. Jos tietysti voit vastustaa etkä syö sitä aikaisemmin.