Kaikki mitä teet, muuttaa aivosi. Jopa tämän artikkelin lukeminen. Tällä hetkellä, missä tahansa oletkin, näitä sanoja tarkastelemalla on muotoillaan ja muutetaan pään sisällä olevien neuronien välisiä yhteyksiä. Se kuulostaa yllättävältä, mutta tämä prosessi, joka tunnetaan nimellä neuroplasty, on perusta kyvyllemme oppia, uusia taitoja, säilyttää vanhat taidot ja muodostaa uusia muistoja.
Kuvittele, jos voisimme hallita tämän prosessin. Jos voisimme kohdistaa tietyn tyyppisiä taitoja ja kognitiivisia prosesseja, voisimme opettaa aivomme olemaan parempia kaikessa. Tämä on ns. "Aivokoulutuksen" sovellusten taustalla - pelaamalla erityyppisiä pulmia, jotka edellyttävät, esimerkiksi, että muistat numerosarjat tai keskittyt etsimään parittomia numeroita esineiden ryhmästä, yleiset muistiomme paranevat ja keskitymme paremmin vaikeat päivittäiset tehtävät. Ja aivokoulutus on iso yritys - esimerkiksi Elevate-sovellus maksaa 149,99 dollaria jatkuvasta käytöstä.
Olisi hienoa, jos aivokoulutusta voitaisiin käyttää pikakorjauksena kognitiivisten kykyjen parantamiseksi, etenkin ennen tenttejä. Mutta mitä tieteellinen tutkimus tosiasiallisesti sanoo tästä? Ovatko nämä pelit tehokkaita vai eivät?
Keskeinen kysymys on, vaikuttaako parannus näissä peleissä pelin ulkopuolisiin taitoihin - sanoisinkö, auttaako se sinua tulevissa kokeissa muistamalla numerot helpommin. On selvää, että jos pelaat muistipeliä tuntikausia, päivästä toiseen, saat parhaat tulokset pelissä. Mutta tietyn pelin asiantuntijana oleminen ei ole hyödyllinen elämäntaito.
Vuonna 2010 Cambridge-tutkijan Adrian Owenin johtama tutkijaryhmä yritti vastata tähän kysymykseen. Noin 11 500 ihmistä osallistui laajaan verkkotutkimukseen kuuden viikon ajan, jossa heidän piti harjoittaa erilaisia aivokoulutusta koskevia tehtäviä vähintään 10 minuutin ajan päivässä kolme kertaa viikossa. Tehtävät kattoivat kaiken kognitiivisten kykyjen, joita aivoharjoitteluohjelmat yrittävät parantaa, kuten suunnittelun ja ongelmanratkaisun, lyhytaikaisen muistin, huomion ja matematiikan taidot. Owenin joukkue suoritti myös joukon benchmarking-ongelmia ennen ja jälkeen koulutusohjelman. Testikohteet vaihtelivat, mutta arvioivat samat taidot, joita opetettiin kuuden viikon aikana.
Jos aivoharjoittelupelit todella johtavat kognitiivisten taitojen yleiseen paranemiseen, voidaan odottaa parannuksia myös benchmarking-ongelmissa. Mutta Owenin joukkue totesi päinvastaisen olevan totta. Vaikka osallistujat osoittivat parannusta ohjausopetuksen tehtävissä, he eivät osoittaneet vaikutusta vertailuanalyysitehtäviin. Toisin sanoen se oli todiste siitä, että aivoharjoittelu ei toiminut.
Mutta se ei ole niin yksinkertaista. Vanhemmille aikuisille (yli 60-vuotiaille) useat viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että kohdennettu aivokoulutus saattaa osoittaa lupaavia. Vuonna 2013 yhdysvaltalainen neurologi Adam Gazzali kokosi ryhmän vanhusten toistamaan mukautetun videopelin NeuroRacer yhden tunnin ajan, kolme kertaa viikossa, kuukauden ajan. Pelissä pelaajien on pidettävä auto keskellä tietä tarkkailemalla samalla kohdesymbolia - esimerkiksi tien yli ilmestyvää vihreää ympyrää. Itse asiassa se oli peliä siitä, että pystyimme tekemään useita asioita samanaikaisesti.
Osallistujat eivät vain parantaneet pelin suorituskykyä, vaan myös huomiota ja työmuistia parantavia kokeita - kykyjä, joita peli ei itse opettanut. Samoin viime vuonna Jamdassa julkaistussa tutkimuksessa, jota johti Ann Corbett of King's College Londonista, eläkeläiset, jotka käyttivät pelejä aivojensa harjoittamiseen tarkoituksenmukaisemmin kuuden kuukauden ajan, osoittivat parannuksia päättelytaitoissa.
Mainosvideo:
Kaiken kaikkiaan ei ole paljon selkeää näyttöä siitä, että aivoharjoittelu toimii terveille ihmisille. Jos lataat sovelluksen puhelimeesi, todennäköisesti parannat suorituskykyäsi pelissä, mutta et näe parannuksia pelin ulkopuolella. Kaikki tämä tarkoittaa, että ihmisten tulisi olla skeptisiä etujen suhteen, joita he voivat odottaa käyttävänsä tällaista sovellusta.
Joten meillä ei ole nopeaa korjausta aivojemme älykkäämmäksi tekemiseen. Sen sijaan, että kuluttaisit rahaa aivokoulutusta koskeviin sovelluksiin testin läpäisemisen helpottamiseksi, on parempi lopettaa tavallisten tietokonepelien pelaaminen ja alkaa oppia tenttimateriaalia.