Vanha legenda kertoo, että ihmiset huomasivat tämän kasvin ensimmäisen kerran voimakkaiden sateiden laskeutuessa Libyan itärannikolle.
Tuolloin oli muinaiskreikkalainen Kyreeni - yksi antiikin suurimmista kaupungeista. Nurmi alkoi kasvaa nopeasti, sen vahva juurijärjestelmä taisteli kovasti elintilasta valloittaen alueen.
Ja pian kaikki metsälakot ja lähistöllä sijaitsevat rinteet koristeltiin rehevillä sylphian varreilla.
Ajan myötä tämän kasvin uskomattomat ominaisuudet löydettiin. Sen hieno maku ja hyödylliset ominaisuudet ovat tehneet Sylphiumista erittäin toivottavaa ja arvokasta. Tietysti sitä käytettiin laajasti lääketieteellisiin tarkoituksiin. Esimerkiksi Plinius kirjoitti, että tämä yrtti auttaa koiran pureman haavojen hoidossa ja lievittää peräsuolen sairauksien oireita. Sylphiumia on käytetty myös yskäihin, kurkkukipuun, kuumeeseen, ruuansulatushäiriöihin ja jopa syyliin. Se toimi myös vastalääkänä skorpioni- ja käärmepuremille.
Sylphiuksella oli upea tuoksu. Sen herkät kukinnot käytettiin hajusteiden valmistukseen, ja kuivattua maitomaista mehua käytettiin mausteena kaikenlaisille ruokia. Ihmiset toivat kasvin makuuhuoneisiinsa, koska sylphium oli voimakas afrodisiaakki ja sitä pidettiin samanaikaisesti ehkäisyvälineenä. Muuten, nykyajan tutkijat uskovat myös, että aikaisemmin tämän salaperäisen yrtin avulla hedelmällisyyttä hallittiin.
Sylphian siemenet ovat sydämen muotoisia. Ehkä heistä tuli niiden romanttisten sydämien prototyyppi, joita nykyiset rakastajat lähettävät toisilleen …
Muinaiset roomalaiset kiittivät sylfiä kappaleissa ja runoissa, viittaukset tähän kasviin sisältyvät muinaisen kirjallisuuden suuriin luomuksiin.
Mainosvideo:
Sylphius - Kyreenin symboli
Ja kotona, ruoho tuli symboli Kreikan siirtomaa Kyrreen, samoin kuin paikallinen valuutta. Useiden vuosisatojen ajan viranomaiset eivät ole sallineet kasvien siementen vientiä kaupungin rajojen ulkopuolelle säilyttäen siten monopolin. Ulkomaalaisten oli maksettava paljon yrtistä, mikä teki Cyrenen vauraaksi. Sylphium myytiin kirjaimellisesti painonsa arvoisena kulta ja hopea. He kunnioittivat myös roomalaisia. Kuten historioitsijat todistavat, Julius Caesarilla oli holvissaan 680 kiloa sylfiumia, mikä vastasi virallista kassaa.
On mielenkiintoista, että arvokas kasvi katosi yhtä odottamattomasti kuin se ilmestyi, eikä vain Afrikan alueelta, mutta yleensä maan pinnalta. Joten, vanhin Plinius kirjoitti elämässään olleensa kuullut vain yhdestä sylphium-varresta, joka purettiin suunnilleen vuosina 54-68 jKr ja lähetettiin Neroon tutustumiseksi. Ahne Rooman keisari söi kuitenkin heti ainutlaatuisen tarjouksen - mahdollisesti lajin viimeisen yksilön.
Syitä arvokkaan kasvin sukupuuttoon ei ole osoitettu. Ehkä yrtti kerättiin liian kovaa, tai ehkä oli joitain muita mystisiä syitä. On vain selvää, että ihmiset eivät koskaan onnistuneet "kesyttämään" villiä Sylphiä. Muuten, kaikki yritykset kasvattaa kasvia Cyrenen ulkopuolella ovat epäonnistuneet …
Nykyaikaiset tutkijat pitävät sylphiä tunnetun porkkanan etäisinä sukulaisina. Se kuului fenkolimaiseen sateenvarjoperheeseen. Nykyään nämä ruohot kasvavat rikkaruohoina Välimerellä ja Pohjois-Afrikassa. Kaksi niistä - jättiläinen fenkolia ja Tanger-fenkolia - voidaan edelleen nähdä Libyassa. Valitettavasti heillä ei ole edes murto-osaa niistä fantastisista sylphium-ominaisuuksista, joista vain vähän tietoa ja upeita legendoja on saatu meille …