Carrollton (Texas) oli pieni kaupunki Dallasin lähiöissä. Mutta sen jälkeen kun kaksi paikallista nuorta tyttöä katosi vuonna 1988, tämä viehättävä kaupunki on menettänyt kristallinkirkkaan maineen.
Susan Smalley (18) ja Stacey Madison (17) olivat kauniita tyttöjä ja parhaita ystäviä. Keväällä 1988 he keskittyivät lukion valmistumiseen, koska opiskelua oli jäljellä vain 2 kuukautta.
Stacy työskenteli osa-aikaisesti kuuluisan allergologin kanssa ja toivoi pääsevänsä yliopistoon. Hänellä oli vaaleat hiukset, siniset silmät ja häikäisevä hymy. Hänen äitinsä Ida sanoi, että pojat soittivat usein kotiin, pyytäen häntä näkemään. Stacey oli upea tytär, hän muistelee.
Stacy Madison.
Susan oli erinomainen opiskelija ja haaveili muutonsa aurinkoiseen Floridaen. Hänellä oli ruskeat hiukset ja viehättävät vihreät silmät. Hän oli seurallinen ja rakasti tavata uusia ihmisiä. Susanin veli - Rich Smalley - totesi, että häntä ympäröivät aina ystävät.
Susan Smalley.
19. maaliskuuta 1988 kaksi tyttöä päätti viettää kevätloman viimeisen yön yhdessä ja aikoi viettää yön Staceyn talossa. Illalla Susan ja Stacey pääsivät vaaleankeltaiseen 1967 Mustangiin ja ajoivat Prestonwood-ostoskeskukseen hakemaan Susanin äiti, Carolyn Odette, joka työskenteli siellä ajaakseen kotiaan. Susanin kodissa molemmat tytöt muuttuivat älykkäiksi vaatteiksi. Carolyn piti päivämäärän sinä iltana. Ystävät menivät ystävien juhliin Arlingtonissa. He lähtivät juhlasta noin klo 22.00 ja ajoivat Staceyn taloon, josta hän soitti puhelulle ystävälle. Huolimatta siitä, että heillä piti olla valaistusta klo 24.00, tytöt palasivat juhliin pian keskiyön jälkeen. Klo 12.30–13.00 Susan ja Stacy suuntasivat Addisonin ravintolaan, jossa Susan työskenteli tarjoilijana. Susan jutteli nuoren miehen kanssa, jonka kanssa hän työskenteli,ja sitten tytöt ajoivat pois Mustangiin. Tämä oli viimeinen kerta, kun he nähtiin.
Vaaleankeltainen "Mustang" 1967.
Mainosvideo:
Kun paljastettiin, että tytöt eivät olleet viettäneet yötä kotona sinä yönä, huolestuneet vanhemmat ilmoittivat kadonneestaan. Stacy äiti käveli ja katsoi ikkunasta toivoen näkevänsä tyttärensä ajavan ylös.
Pian vanhempien valituksen jälkeen poliisi löysi Stacyn hylätyn auton Forest Lanesta. Auto oli kiinni, tyttöjen takit olivat takaistuimella. Tähän päivään tuntemattomista syistä Dallasin poliisi tai Carrollton-poliisi eivät tutkinut autossa sormenjälkiä tai mitään DNA-muotoa.
Etsivä Greg Ward, joka ryhtyi tapaukseen 4 kuukautta myöhemmin, kertoi alkuperäisen tutkintaryhmän oletaneen tyttöjen yksinkertaisesti pakenevan ja näkeneensä heidän katoamisensa jotain, joka he kävelisi ylös ja palaavat kotiin.
Tyttöjen perheet kuitenkin alkoivat ajatella, että heille oli tapahtunut jotain kauheaa. He eivät yksinkertaisesti voineet tehdä tätä vanhemmilleen - heillä ei ollut luonnetta vain mennä ja kadota ilmoittamatta kenellekään missä he olivat. Lisäksi he olivat hyviä opiskelijoita, valmiita pääsemään korkeakoulutukseen. Ja heidän elämässään ei tapahtunut mitään, mikä sai heidät pakenemaan, eikä ollut salaa elämää, josta kukaan tiesi. Ajan myötä tapauksen tutkijat päättelivät myös, että heidät kaapattiin todennäköisimmin. Todennäköisesti juhlissa he tapasivat jonkun, - ehdotti etsivä Greg Ward.
Tyttöjen katoaminen aiheutti kylmän kylmän Carrolltonin asukkaiden selässä, ja heidän luokkatoverinsa pitivät oppituntinsa: kaikkien mielessä räjähti kauhea ajatus siitä, että näin voi tapahtua kenelle tahansa. He olivat vain kaksi tavallista teini-ikäistä tyttöä, jotka nauttivat viimeisimmästä vapaudestaan ennen lähtöään yliopistoon. Vaikka pääteoria oli, että heidät kaapattiin, pian katoamisen julkistamisen jälkeen kaksi todistajaa ilmestyi ja kertoi näkeneensä kaksi Susanin ja Stacyn kaltaista tyttöä katoamisen yönä. Heidän mukaansa he olivat hengailla suositulla vetokaistalla varaston alueella LBJ: n ja Interstate 35E: n lähellä.
Kuvia etsityistä tytöistä oli kaikkialla.
Saavuttaakseen johtolankoja, Carrollton-poliisi otti yhteyttä paikalliseen psyykkiseen John Cutchingsiin. Kolme tuntia kestäneen neuvottelun aikana psyykki väitti, että 28–34-vuotias valkoinen mies, joka oli vaaleat hiukset ja lasit, sieppasi tytöt ja tappoi ne. Johnin näkemysten mukaan mies murhattuaan heitti ruumiinsa järven lähellä viiniköynnökseen.
Ilmoitetun paikan haku ei paljastanut mitään. Tutkimuksen varhaisessa vaiheessa Carrolltonin poliisit tulvivat ihmisten kutsuihin ympäri maata. Yksi versio syntyi, kun psykologi kertoi olevansa "tunne", että teini-ikäiset ylittivät Meksikon rajan kahden miehen kanssa. Poliisi sai myös puhelun naiselta, joka väitti nähneensä tyttöjä Houstonin supermarketista, kun taas toinen soittaja kertoi näkevänsä tyttöjä Madisonissa, Länsi-Virginiassa. Yksi soittaja kertoi, että Madison vieraili vankina Bushnellin vankilassa. Muutama viikko katoamisen jälkeen paikallinen poliisi sai puhelun nimettömältä henkilöltä, joka sanoi: "Susan ja Stacy ovat kunnossa." Puhelu tuli nauhoittamattomalta linjalta, eli puhelua ei voitu jäljittää. Jokainen versio johti poliisin pysähtymiseen.
Poliisiin soitettiin hyvin usein, mutta kaikki turhaan.
Staceyn katoamisen jälkeen hänen perheensä palkkasi yksityisetsivä, mutta hän ei löytänyt johtoja. Lopulta he potkuttivat hänet kuluttamalla yli 3000 dollaria. Seuraavina vuosina Stacyn isä, Frank Madison, jatkoi ajoaan rakastetulle keltaiselle Mustangilleen toivoen, että joku jonnekin tunnistaa auton ja muistaa, mikä saattaa johtaa tytöiden löytämiseen. "Se on kuin heidät nostettiin maasta", Frank sanoi. Vuonna 1996 Frank kuoli syöpään tietämättä koskaan, mitä hänen tyttärelleen tapahtui.
Katoamisen tärkein epäilty oli Stacyn poikaystävä, Kevin Elrod. Yksi Stacyn ystävistä, Janine White, väitti, että Stacy tunnusti kerran hänelle, että Elrod oli epätavallisen hallitseva ja hallussaan oleva. Ida: n mukaan Stacy yritti lopettaa heidän suhteensa, mutta ei löytänyt tapaa lopettaa se rauhallisesti. Pian ennen kuin hän katosi, Stacey kertoi äidilleen, että jos Elrod soitti kotiinsa ja etsi hänet, kerro hänelle, että tapaan Susanin kanssa. Soitettuaan Ida välitti kaiken, mitä tyttärensä kysyi.
Vielä huolestuttavampaa olivat toisen ystävän sanat: Elrod tunnusti tappaneensa Staceyn ja Susanin lapioillaan ennen hautaamistaan valtatielle 121 lähellä olevaan hautausmaahan. Elrod kuulusteltiin perusteellisesti ja keräilijä vuonna 1988. Hautausmaa etsittiin, mutta tyttöystävistä ei löydy jälkiä. Myöhemmin hän sanoi, että "tappoi" tytöt pelkästään sen vuoksi, että hän oli kyllästynyt ihmisiin, jotka kysyivät kadonneesta, ja vihjasi olevansa mukana siinä. Elrod lähti Texasista ja muutti nimeään. Hänen entinen vaimonsa sai myöhemmin käskyn lähestyä häntä, kun hän uhkasi häntä veitsellä. Epäilykset ovat jatkuneet vuosien varrella.
Stacyn äiti Ida kääntyi televisioon pyynnöllä saada tietoja tyttärestään yli 30 vuoden jälkeen.
Vuonna 2011 Carrollton-poliisi julkaisi useita valokuvia, joissa pyydettiin tunnistamaan kuka tahansa valokuvista. Poliisin mukaan valokuvat ovat saattaneet puuttua palapelin.
Yli 30 vuotta myöhemmin Susan Smalleyn ja Stacy Madisonin kanssa tapahtunut tapahtuma on edelleen suuri mysteeri. Heidän perheensä uskovat, että todennäköisesti Stacy ja Susan ovat kuolleet, tietämättömyys on pitänyt muistot hengissä, joten on mahdotonta tehdä jonkinlaista sulkemista. "Vielä tänäkin päivänä on heikko silmänräpäyksessä toivoa, että hän voi palata elämääni", Carolyn Odette sanoi. Mutta ajan myötä tämä toivo himmenee.