Ihmisen esi-isien kehityksessä tapahtuneet jyrkät harppaukset seurasivat globaaleja ilmastomuutoksia, mistä käy ilmi ilmastolliset "kronikot", jotka on painettu Afrikan rannikon meren sedimenttikivien pöly- ja hiekkakerroksiin, saksalaiset ja brittiläiset paleoklimatologit kirjoittavat artikkelissa, joka julkaistaan lehdessä Proceedings of the National Academy of Sciences
”Olemme aina uskoneet, että ilmasto on vaikuttanut merkittävästi inhimillisen kehityksen historiaan, mutta toistaiseksi sitä ei ole todistettu tilastollisesti. Ensimmäistä kertaa pystyimme todistamaan, että ilmaston äkillisten muutosten ja ihmisten evoluution hyppyjen väliset sattumat eivät ole missään tapauksessa sattumia”, selitti Potsdamin ilmastovaikutusten tutkimuslaitoksen (Saksa) tutkimusryhmän johtaja Jonathan Donges.
Doungs ja hänen kollegansa yrittivät neutraloida kaikkein paleontologisessa ja paleoklimattisessa tutkimuksessa tärkeimmän virheen - katkelman ja epälineaarisen näytön eläinmaailman ja planeetan ilmaston kehityksestä - toistuvan tilastollisen verkon avulla. Tämän menetelmän ydin on etsiä toistuvia kuvioita jaksollisissa ilmastovaihteluissa ja niiden muutoksissa pitkällä aikavälillä monimutkaisten laskenta-algoritmien avulla.
Artikkelin kirjoittajat käyttivät tätä algoritmia analysoidakseen muiden tutkijaryhmien ottamien tiivistettyjen hiekan ja pölyn jyvien näytteitä Välimeren pohjasta, Atlantin ja Intian valtamereltä Afrikan pohjois- ja itärannikolta.
Tuuli kuljettaa jatkuvasti pölyä ja muita pieniä ainehiukkasia mantereelta valtameren rannikkoalueille, missä ne laskeutuvat ja kerääntyvät pohjaan meren sedimenttikivien muodossa. Näiden saostumien mineraali- ja kemiallisen koostumuksen analysointi ja näihin kiviin vahingossa sattuneiden orgaanisten hiukkasten tutkimus auttaa tutkijoita ymmärtämään, mikä on Afrikan aikaisempi aikakausi.
Tutkijat ovat verranneet Itä-Afrikan ja Pohjois-Afrikan jaksoittaisia ilmastomuutoksia viimeisen 5 miljoonan vuoden aikana.
Tutkijat ovat tunnistaneet kolme segmenttiä tässä segmentissä, jotka he yhdistävät maailmanlaajuisiin tai suuriin alueellisiin ilmastomuutoksiin.
Joten viimeisin ilmastomuutosten aikakausi - 1,1 miljoonasta 0,7 miljoonaan vuoteen sitten - liittyy siirtymään jäätiköiden vetäytymisen ja etenemisen 40 tuhannen vuoden vaihteluista pidemmille 100 tuhannen vuoden väleille jäätymisen huippujen välillä.
Mainosvideo:
Toinen - 2,25 miljoonasta 1,6 miljoonaan vuotta sitten - liittyy muutoksiin ilmakehän maailmanlaajuisessa kiertojärjestelmässä - tilapäisessä muutoksessa ja ilmankiertojen kiihtyvyydessä Tyynenmeren päiväntasaajan vesillä.
Tutkijat pitävät viimeistä ajanjaksoa kaikua jäähtymisajanjaksosta, joka "kiilautui sisään" Keski-pleistoseenin leudon ilmaston aikakaudella.
Paleoklimatologien mukaan kaksi tapahtumaa olisi voinut aiheuttaa tämän. Ensimmäinen syy voisi olla Uuden-Guinean erottaminen Australiasta ja päiväntasaajan vedenkierron voimakkuuden lasku. Toinen hypoteesi sisältää Panaman kulkuneuvon jaksoittaiset avautumiset ja sulkemiset, joilla on samanlaisia ilmastovaikutuksia.
Tutkijat ovat huomanneet, että ilmastomuutoksen jaksot ovat yllättäen samat kuin muinaisten ihmisten uusien lajien synty. He uskovat, että näitä sattumia on vaikea pitää onnettomuutena, koska ne ylittävät tilastolliset virheet. Esimerkiksi paleoklimatologit yhdistävät keskiploseenin jäähdytyksen ensimmäisen Australopithecus-ilmeen ilmaantukseen ja jälkeläistensä kaksisuuntaisen liikkumisen kehitykseen.
"Koska erittäin lahjakas eläin, ihminen selvisi todennäköisemmin ja menestyi ilmastonvaihtelujen aikana kuin muut erikoistuneemmat olennot", toteaa Doungs.