Onko ihmisen evoluutio pysähtynyt? Ei. Mutta se on muuttunut perusteellisesti: nykyään se riippuu paitsi geeneistä, myös kulttuurista ja uudesta tekniikasta. Mitä me tulemme tekemään niin rohkean valinnan?
Kun tapasin Neil Harbissonin, kyborgin Barcelonasta, hän näytti tavalliselta paikalliselta hipsteriltä, ellei yhdestä eroa: musta antenni työntyi pään takana olevien vaaleiden hiuksien järkytyksestä.
Tapasimme joulukuussa. Harbisson käytti mustaa takkia napilla alas harmaa paita ja laiha harmaa housut. Belfastissa syntynyt, 34 vuotta vanha, Espanjassa kasvatettu, kärsii harvinaisesta taudista - akromatopsiasta, jolla on täysin riittävä kyky havaita värejä.
Harbisson ei koskaan pitänyt mustavalkoista elämää haittana:”Mutta voin nähdä esineitä erittäin kaukana. Lisäksi muistan muotoja paljon helpommin kuin useimmat ihmiset, koska väri ei häiritse minua. Totta, Neil myöntää, hän oli aina ollut erittäin kiinnostunut näkemään, miltä maailma on värillinen. Musikaalisesti lahjakas, vielä teini-ikäisenä, Neal sai idean yrittää nähdä värit äänien prisman kautta. Ja 14 vuotta sitten hän löysi kirurgin (hänen nimeään ei ole nimetty), joka suostui istuttamaan nuoren miehen kyberneettisen optimointilaitteen.
Kuituoptinen anturi, joka roikkuu Nealin otsassa, poimii esineiden värejä silmiensä edessä, ja kalloonsa implantoitu mikrosiru muuttaa valon aallon luonteen värähtelyiksi päänsä takana. Näistä värähtelyistä tulee äänitaajuuksia, jotka kallo luut havaitsevat. Neil tunnisti täsmälleen bleiserini värin sinisenä ja osoittaen antennia ystävälleni, tanssijalle ja koreografille Moon Ribasille, päätteli, että takin väri oli keltainen. Itse asiassa se oli sinappisävy, mutta kuten Neil itse selitti, Kataloniassa, jossa hän varttui, "kukaan ei tiedä sinappia."
Kun kysyin Neililtä, kuinka lääkärit onnistuivat kiinnittämään laitteen kalloon, hän jakoi häpeämättä hiuksia pään takana paljastaen antennin sisäänkäynnin. Pieni vaaleanpunaisen lihan laastari ilmestyi puristettua suorakulmaista levyä vasten kahdella pidikkeellä. Kaksi implanttia: yksi pitää värähtelevää mikrosirua, toinen on viestintäkeskuksesta, jonka avulla Nealin ystävät voivat lähettää hänelle värejä Bluetoothin kautta älypuhelimeen.
"Antennin" uskomattomin toiminto on Nealin kyky, joka meistä kaikista puuttuu. Hän katsoi katolla olevia lamppuja ja koki, että niitä aktivoivat infrapunakytkimet eivät toimineet. Sitten hän katsoi kukkapenkkiin "näki" ultraviolettimerkinnät, jotka osoittivat tarkalleen missä nektari sijaitsee kukkasydämessä. Yleisesti ottaen Neil Harbisson onnistui paitsi hankkimaan suurimmalle osalle meille ominaiset kyvyt syntymästä lähtien, myös ylittämään ne.
Tavalla tai toisella, Neil auttoi ihmiskuntaa ottamaan ensimmäisen askeleen kohti tavoitetta, johon kaikki kuuluisat unelmoijat-futuristit pyrkivät. Harbisson ei aio lainkaan ilmentää tieteiskirjailijoiden kirjoittajien unelma - tulevaisuudessa, kuten Neal näyttää siltä, henkilö on todennäköisemmin lähempänä luontoa kuin tietokoneita. Hänestä tuli kuitenkin virallisesti maailman ensimmäinen kiborgi: hän vakuutti Ison-Britannian hallituksen sallimaan hänet valokuvattavan passissa poistamatta antennia, ja vaatii, että sitä pidetään hänen aivojensa jatkeena.
Mainosvideo:
Moon Ribas seurasi pian esimerkkiä, yhdistäen puhelimeensa asennetun seismisen aktiivisuusmittarin hänen käsivarteensa istutettuun värähtelevään magneettiin. Nyt hän vastaanottaa reaaliaikaisia viestejä maanjäristyksistä ja reagoi maan liikkeisiin tulkitsemalla niitä tanssilla.
Tietenkin, Harbissonin antenni on vasta alku. Mutta tarkoittaako tämä, että ihminen on oppinut hallitsemaan evoluutioansa? Eikö evoluutio tästä lähtien ole vain hitaan luonnollisen valinnan tulosta, levittäen "parhaita" geenejä, mutta kaiken, mitä olemme itse valmiita tekemään kykyjemme kehittämiseksi? Onko kyse geenien, kulttuurin ja tekniikan yhtenäisyydestä? Ja jos on, niin mihin valittu polku tarkalleen johtaa?
12 500 VUOTTA YHTEENSÄ: SOVELTAMINEN ELÄMÄÄN KORKEASSA ALTITUDEESSA
Viime aikoihin asti uskottiin, että lajien evoluutio pysähtyi kaukaiseen menneisyyteen. Mutta opiskellessamme katsomaan perimää, oppimme, että muutos jatkuu. Vuorilla useimmilla meistä on hengittämistä vaikeaa: kun ilmaa on harvoin, keuhkot pakotetaan työskentelemään lisääntyneessä tilassa tarjotakseen keholle happea. Andien asukkailla on kuitenkin geneettisesti määritetty ominaisuus, joka antaa hemoglobiinin sitoa enemmän happea. On utelias: Tiibetin ja Etiopian ylämaan edustajat ovat evoluution aikana kehittäneet täysin erilaisia mekanismeja sopeutumiseen korkeuteen. Luonnollisella valinnalla on monia eri tapoja, jotka johtavat meidät samaan lopputulokseen - selviytymiseen.
KUVA: OMA FREEMAN
LAJIEN KLASSINEN KEHITTYMINEN JATKUU JA TOIMIVALTA
Ei niin kauan sitten, tiesimme, mitä vain harvat hyvistä 20 tuhannesta geenistä tekevät, jotka koodaavat proteiineja soluissamme, ts. Vastaavat kehon kaikista toiminnoista. Tänään ymmärrämme, mitä tarkalleen 12 tuhatta heistä tekee.
Ja vaikka geenit muodostavat merkityksettömän osan DNA: sta genomissamme, geenitiedon varasto on jo antanut tutkijoille kymmeniä esimerkkejä suhteellisen viimeaikaisista evoluutio muutoksista ihmisissä. Moderni, anatomisen rakenteen suhteen, ihminen, kuten tiedätte, aloitti matkansa Afrikasta 80 000-50 000 vuotta sitten. Alkuperäinen geeniperintömme auttoi selviytymistä lämpimissä olosuhteissa - tarkalleen missä laji ensin kehittyi varhaisista hominiineistä Homo sapiensiin. Siitä lähtien ihmiset ovat levinneet ympäri planeettaa, ja mukautuminen uusiin ympäristöolosuhteisiin on johtanut muutoksiin geeneissämme. Tällaisia esimerkkejä on monia.
Esimerkiksi kuumassa autiomaassa asuvissa Australian aborigineissa uusi geenivariantti on levinnyt viimeisen 10 000 vuoden aikana - sen avulla on helppo sietää korkeita lämpötiloja. Toinen esimerkki: esihistoriallisella aikana suurin osa ihmisistä, kuten muutkin nisäkkäät, pystyivät sulattamaan maitoa vain vastasyntyneissä. Tämä johtuu geenin läsnäolosta, joka sulkee maidon sulamiseen tarvittavan entsyymin tuotannon vauvan vieroituskaudella. Noin 9000 vuotta sitten, kun jotkut ihmiskunnan jäsenet hallitsivat kotieläintaloutta, maito tuli aikuisten saataville. Pastoroijat kehittivät geneettiset muutokset, joiden avulla elimistö pystyi tuottamaan tarvittavan entsyymin koko elämänsä ajan. Tämän seurauksena karja on tarjonnut ihmiselle runsaasti arvokkaita proteiini- ja vitamiinilähteitä.
Kaikkien Mustalta mantereelta muuttaneiden ei-afrikkalaisten esi-isät olivat mustia, ja oli aika, jolloin eurooppalaisten ja afrikkalaisten iho pysyi melkein samana. Mutta vähitellen pohjoisilla leveysasteilla, joilla auringonsäteily ei ole niin voimakasta, ihosta tuli vaaleampaa, mikä osaltaan paransi ultraviolettisäteiden imeytymistä ja tuotti D-vitamiinia tehokkaammin.
8000 VUOTTA YHTEYTTÄ: SOVELTAMINEN TURVALLISEN ILMAAN
Aavikko on asettanut evoluutiohaasteen Sahulille, joka on yhdistänyt Australian, Uuden-Guinean ja Tasmanian. Noin 50 000 vuotta sitten, nykyaikaisten aborigienien esi-isien saapuessa meritse Sahuliin, heidän oli kehitettävä sopeutumismekanismeja, jotka antoivat heille mahdollisuuden selviytyä dramaattisesti muuttuvissa lämpötiloissa: pakkaset yöllä ja yli + 38 ° C päivällä. Termoregulaatiosta vastaavaan hormoniin kytketyn proteiinin mutaatio antaa aavikon asukkaille (etenkin lapsille) elintärkeän etuna: he mukautuvat helposti lämpötilan muutoksiin.
KUVA: OMA FREEMAN
Evoluutio on puolueetonta: heti kun on olemassa mahdollisuus kasvattaa lajin eloonjäämisastetta, geneettiset muutokset etenevät usealla tavalla kerralla. Esimerkiksi Lähi-idän kansat suojaavat laktoosi-intoleranssilta erilaisella geenivariantilla kuin eurooppalaiset. Afrikkalaiset ovat löytäneet noin puoli tusinaa geneettistä muutosta, joka auttaa heitä torjumaan malariaa (mutta yksi niistä johtaa sirppisoluanemiaan, jos lapsi perii muutetun geenivariantin molemmilta vanhemmilta). Viimeisen puolen vuosisadan aikana tutkijat ovat onnistuneet löytämään Andien, Etiopian ja Tiibetin asukkaille erilaisia sopeutumismekanismeja, jotka auttavat heitä selviämään ylängöillä. Andeilla nämä mutaatiot pitävät happea korkeana veressä. Tiibetiläiset saivat muunnoksen geenistä, joka on hyödyllinen korkeissa olosuhteissa, Denisovansista, salaperäisiltä ihmisiltä, jotka kuolivat kymmeniä tuhansia vuosia sitten. Kaikki nämä mukautukset antavat alkuperäiskansoille mahdollisuuden hengittää vuoristoilmaa, joka sisältää vähän happea.
Lajeiden alkuperässä Charles Darwin väitti: "Luonnollinen valinta on voima, joka on jatkuvasti valmis toimimaan ja joka on mittaamattomasti parempi kuin heikko ihmisen ponnistus, koska luonnon teokset ovat parempia kuin taideteokset." Kirja julkaistiin vuonna 1859. Onko tämä lausunto totta tänään? Ja oliko totta Darwinian aikakaudella? Biologinen evoluutio voi olla väistämätöntä ja luultavasti paljon tehokkaampaa kuin muutokset, joita ihmisillä on käytettävissään, kun erilaisia kasveja ja eläimiä risteytetään. Mutta kuinka tärkeätä se on tänään verrattuna laitteisiin ja tekniikoihin, joita ihminen voi luoda? Parafraasimalla paleoantropologi Milford Wolpoff, entä jos juoksut nopeasti, jos pystyt ajamaan?
PÄIVITTÄMINEN: LUONNONVALINTAAN TEKNOLOGIA
Kaikilla työkaluillamme, lääketieteellisellä kehityksellämme ja muilla kulttuurinnovaatioilla varustettuna meistä on tullut mahdollisesti tappava rotu - mutta samalla alttiina jonkinlaiselle lääkekestävälle superbugille. EcoHealth Alliancen lääketieteellisen ekologian asiantuntija Kevin Olival uskoo, että ihmiskunta on siirtynyt "uuteen pandemian aikakauteen". Riskitekijöihin kuuluvat nopeus, jolla tauti voi levitä nykyään ympäri maailmaa, tavanomaisten ihmisten elinympäristöjen tuhoaminen ja ilmastonmuutos. Tämän seurauksena ihmiset kohtaavat yhä todennäköisemmin patogeenisiä organismeja.
ITÄVALTA: OMALLA FREEMAN
Nykymaailmassa menestyvän lisääntymisen - ja evoluutiomuutoksen - päävoima on kulttuuri ja sen välineellinen toteutus - tekniikka. Ja kaikki menee tällä tavalla, koska evoluutio ei ole enää pysynyt ajan tasalla maailmassa tapahtuvien muutosten kanssa. Olemme sopeutuneet huonosti tietokoneiden näyttöjen vaikutuksiin, toimimaan jatkuvasti, sulamaan suolattuja siruja, elämään uudenaikaisessa - saastuneessa - ympäristössä. Miksi sisäiset kellot ovat niin itsepäisiä? Miksi lisäys, joka kerran auttoi sulattamaan ruohoa, ei alkaa hajottaa sokereita? Jos ihmisen geneettiset muutokset voitaisiin edustaa teknologiayrityksenä, se olisi mennyt konkurssiin kauan sitten,koska hänen liiketoimintasuunnitelmaan sisältyy vain keksintöjen tahaton ilmestyminen ja niiden myöhempi pitkä jakelu seksuaalisen valinnan kautta.
Tämä”liiketoimintasuunnitelma” toimii hienosti hiirien kanssa, jotka kasvattavat kolmen viikon välein, mutta eivät ihmisten kanssa, kun uusi sukupolvi kasvaa vain kerran 25–35 vuoden välein. Tällä hetkellä mikä tahansa innovaatio leviää tuhansia vuosia. Ei ole yllättävää, että aikanamme tekniikka on jossain määrin korvannut evoluution.
Teknologia tekee nyt suuren osan evoluution aikaisemmasta työstä ja tekee sen paljon nopeammin: parantaa fyysisiä taitojamme ja kehittää älykkyyttä, antaa meille mahdollisuuden sopeutua elämään uusissa, haastavammissa olosuhteissa.
"Päävalinta on nykyisin kulttuurin ja kielen, tietotekniikan ja vaatteiden aloilla", kertoi George Church, molekyyliinsinööri, joka työskentelee osa-aikaisesti Harvardissa ja Massachusetts Institute of Technology.”Aikaisemmin, DNA-päivinä, hieno mutaatio levisi ihmisten keskuudessa tuhansia vuosia. Nykyään uusimman mallin matkapuhelin lentää planeetan yli vain viikossa."
Tietenkin, iso kuva on paljon monimutkaisempi. Jotkut meistä elävät kirkon maailmassa, molekyylilääketieteen ja geeniterapian maailmassa, ja näyttää siltä, että hetki on lähellä, kun alkuperäiset geenisarjamme muuttuvat luonnoiksi, jotka vaativat korjauksia. Mutta kehittyneen maailman ulkopuolella geenivalinta on edelleen väistämätöntä.
Joissakin tapauksissa luonnollinen valinta on kuitenkin ratkaiseva rooli meille kaikille. Jos esimerkiksi pandemia esiintyy, kuten vuonna 1918 tapahtui influenssa, ne, jotka ovat immuuneja patogeenille, saavat merkittävän evoluutioedun. He selviävät ja siirtävät geenisarjansa jälkeläisille.
Meillä on lääkkeitä torjumaan monia tartuntatauteja. Mutta äskettäin havaitut tappavat bakteerit ovat resistenttejä antibiooteille. (Lentomatka voi levittää tartuntaa ympäri maailmaa muutamassa päivässä.)
New Yorkin yliopiston mikrobiologi Elodie Gedin puhuu aidsista - taudista, joka on tappanut 35 miljoonaa ihmistä maailmanlaajuisesti - verrattuna vuoden 1918 pandemian uhreihin. Hänen mukaansa vain yhdellä sadasta maapallon ihmisestä on luontainen immuniteetti aidsille: mutaatio on modifioinut reseptoriproteiinia, johon ihmisen immuunikatovirus kiinnittyy päästäkseen soluun. Tällaisille ihmisille HIV-tartunnan todennäköisyys on melkein nolla. Jos asut menestyvällä alueella pääkaupungissa, jolla on pääsy nykyaikaisiin viruslääkkeisiin, tämän mutaation esiintyminen tai puuttuminen ei ole sinulle liian tärkeätä. Mutta jos olet maaseudun asukas AIDS-taudin alaisessa Afrikassa, elämäsi riippuu kyseisestä mutaatiosta.
Voidaan kuvata monia tilanteita, joissa geenit pystyvät olemaan johtava rooli ihmiskunnan elämässä. Arizonan yliopiston tähtitieteen professori ja avaruusmatkan asiantuntija Christopher Impi ennustaa, että pysyvät ihmisasutukset Marsilla tulevat todellisuudeksi lastenlapsidemme elinaikana. Jotta yhteisö olisi elinkelpoinen, jokaisella on oltava vähintään 100-150 ihmistä. Ensimmäisen, pienen asuttajaryhmän, tutkija näkee vielä kaukaimmassa tulevaisuudessa. Ja heti, kun ensimmäiset siirtokunnat ilmestyvät Punaiselle planeetalle, hän lisää, luonnolliset evoluutioprosessit kiihtyvät monta kertaa: "Luonnoton elinympäristö määrää erittäin aggressiivisesti avaruusmatkailijoiden ja uudisasukkaiden selviytymisolosuhteet." Optimaalinen maapallonlaskija, josta tulee marsilainen, tutkijan mukaan on pitkä ja kapea,koska Marsin painovoima on vain kolmasosa maapallon painosta. Vartalon hiukset ja ripset alkavat vähitellen haalistua olosuhteissa, joissa ihmiskeho ei koskaan joudu kosketuksiin pölyn kanssa. Impi ennustaa, että jos Maan asukkaiden ja marsilaisten siirtolaisten välillä ei ole risteytymistä, viimeisten kehossa alkavat merkittävät biokemialliset muutokset jo muutaman kymmenen ensimmäisen sukupolven ajan. Fyysisiä muutoksia tapahtuu useiden satojen sukupolvien elämässä. Fyysisiä muutoksia tapahtuu useiden satojen sukupolvien elämässä. Fyysisiä muutoksia tapahtuu useiden satojen sukupolvien elämässä.
Yksi ihmisen kyky, selvästi geneettisesti määritetty, on edelleen arvokkain, etenkin tekniikan voiton taustalla - älykkyys. Geenipoolissamme on satojen tuhansien vuosien ajan tapahtunut muutoksia aivojen kehittämiseksi. Mutta tästä huolimatta emme aina ole riittävän fiksuja.
PÄIVITTÖMME JA SEURAAVA TULEVAISUUS: KÄSITTELY OMILLA KÄSillä
Alkioiden geenidiagnostiikka ennen implantointia IVF: n aikana mahdollistaa niiden tarkistamisen mutaatioiden varalta, jotka voivat aiheuttaa vakavia sairauksia. Genominkorjaustyökaluja kehitetään nyt, joiden käyttöönotto käynnistää evoluution uuden vaiheen - ihmisen hallinnassa. Toistaiseksi on tutkittu eläimiä, kuten hyttysiä, Zika-viruksen tai malarian leviämisen estämiseksi. Mutta pian on mahdollista oppia hallitsemaan tällaista tekniikkaa "suunnitella" tulevia lapsia valitsemalla haluttu silmien tai hiusten väri. Onko tämä hyväksyttävää? "Tällä ilmiöllä on varmasti tumma puoli", sanoo bioetiikan asiantuntija Linda MacDonald Glenn. "Uskon kuitenkin, että ihmisen kykyjen laajentaminen on väistämätöntä."
KUVA: OMA FREEMAN
Pian meidän ei kuitenkaan tarvitse odottaa kehitystä tämän ongelman ratkaisemiseksi. Nick Bostrom ja Karl Schulman Oxfordin yliopiston ihmiskunnan tulevaisuuden instituutista tarkastelivat Global Policy -lehden vuoden 2013 raportissa 2013 tiedustelun parantamisen sosiaalisia seurauksia. Painopiste oli alkioiden valinnassa keinosiemennyksessä. IVF-menettelyn aikana vanhemmat voivat valita itselleen, mikä alkio asetetaan äidin vartaloon. Tutkijoiden mukaan ehdotetun kymmenestä "älykkäimmän alkion" valinta lisää syntymättömän lapsen IQ: ta noin 11,5 pisteellä suhteessa satunnaiseen valintaan.
Siitä huolimatta vain tällaisen henkilön jälkeläiset voisivat hyödyntää kaikkia etuja. Shulmanin mukaan kymmenen sukupolvea myöhemmin jälkeläisten IQ olisi 115 pistettä korkeampi kuin heidän iso-iso-suuri-suuri-suuri-suuri-suuri-suuri-iso-isoäiti-Äiti. Tutkija totesi luottavansa optimistisimpiin ennusteisiin. Kuitenkin jopa heikommalla suorituskyvyllä keskimääräinen jälkeläinen saisi silti älykkyyden, joka olisi yhtä suuri kuin sen älykkyyden älykkyys, jota pidämme neroena tänään. Mutta kuka haluaa odottaa loistavaa jälkeläistä kahden vuosisadan ajan? Schulman viittaa toisaalta toiseen ilmeiseen tosiseikkaan: "Kymmenessä sukupolvessa tietokoneohjelmien kyvyt ylittävät todennäköisesti kenen tahansa, jopa korkeimmin kehittyneen ihmisen kyvyt."
Mutta tällaisen skenaarion toteuttamiselle on myös vakavampi este: tiedämme edelleen liian vähän älykkyyden geneettisestä kunnostamisesta oppiaksesi valitsemaan "viisain alkio". Tutkimuksen tekijät toteavat ongelman olemassaolon, että pystymme lähestymään sen ratkaisua 5-10 vuoden kuluttua.
Ensi silmäyksellä tämä on epätodennäköistä. Älykkyyden geneettinen perusta on erittäin monimutkainen. Jokainen yksittäinen näkökohta - laskennallinen ja analyyttinen taito, avaruuteen suuntautuminen, empatia - on varmasti polygeenistä luonnetta, ja lisäksi ne kaikki ovat ympäristötekijöiden vaikutuksen alaisia.
SEURAAVA TULEVA TULEVAISUUS: TOTEUTUMINEN TODELLISUUDESTA
Yli puoli vuosisataa sitten sana "kiborgi" rajattiin tarkoittamaan upeaa olentoa - puoli mies, puoli kone. Nykyään yli 20 tuhatta ihmistä kävelee ympäri planeettaa implantoiduilla siruilla - ovien lukkojen elektronisilla avaimilla. Neil Harbisson, värisokeellinen, joka on oppinut havaitsemaan värit muuttamalla ne ääniksi päähän istutetun anturin avulla, on varma, että tämä on vasta alku polulle täydellisempaan tulevaisuuteen. "Yökuva", hän sanoo, antaa meille mahdollisuuden mukautua paremmin luonnonolosuhteisiin muuttamalla itseämme, ei planeettaa. Loppujen lopuksi planeetan muuttaminen vain vahingoittaa sitä."
KUVA: OMA FREEMAN
Vuonna 2014 Michiganin osavaltion yliopiston tutkimuksen varapuheenjohtaja ja Pekingin kognitiivisen genomiikan laboratorion perustaja Stephen Hsu ehdotti, että älykkyyden kehittämiseen osallistuu noin 10 000 geenivarianttia. Samassa artikkelissa hän kirjoittaa, että ihmiset kykenevät hallitsemaan niin suurta määrää geneettisiä variantteja "seuraavan kymmenen vuoden aikana". Muut tutkijat uskovat yleensä, että "älykkäiden alkioiden" valitsemiseksi ei ole tarpeen tutkia kaikkia vaihtoehtoja. "Kysymys ei ole siinä, kuinka paljon tiedämme tai kuinka paljon emme tiedä", George Church sanoo. - Kysymys on, kuinka paljon meidän on tiedettävä tuloksen saavuttamiseksi. Kuinka paljon me tiesimme isorokosta, kun rokote keksittiin? ".
Jos kirkon ja Hsu: n oletukset ovat oikeat, pian vain itsestämme tulee ainoa este tiellä kehitykseen. Ei se, että haluamme soveltaa eugeenitekniikoita genomimme. Mutta lopettaako se meidät? Ja jos on, kuinka kauan? Yhdessä kirkon laboratoriossa kehitettiin CRISPR / Cas9-niminen tekniikka. Tämä tekniikka (National Geographic on jo kirjoittanut siitä, ks. "Geenin skalpeli") antaa meille mahdollisuuden tutkia ihmisen uteliaisuuden rajoja. Ensimmäisen kerran vuonna 2013 testattu CRISPR on menetelmä, jonka avulla voit muuttaa DNA: ta nopeasti ja tarkasti. Se, mikä vei tiedemiehiltä vuosia, voidaan nyt tehdä sekunnissa.
Koskaan aikaisemmin ei ole ollut niin tehokasta tekniikkaa ihmisen perimän manipuloimiseksi. Vertaillaan CRISPR: ää ja IVF: ää. IVF-menettelyssä voimme valita alkion luonnon luomista alkioista. Mutta entä jos mikään niistä ei ole erinomainen? Sanotaan, että kun Isadora Duncan kutsui Bernard Shaw'n synnyttämään yhteisen lapsen, joka perisi hänen ulkonäkönsä ja älynsä, kirjoittaja vastusti:”Entä jos hän saa minun ilmeeni ja mielesi? »CRISPR eliminoi tämän riskin. Jos ECO antaa sinun valita “valikosta”, CRISPR toimii “kokin” roolissa. CRISPR antaa tutkijoille kyvyn viedä haluttu geeni suoraan munasoluun tai siittiöön, jolloin paitsi luodaan lapsi, jolla on Shaw'n älykkyys ja Duncanin ulkonäkö, myös synnyttää tällaisten ihmisten koko rodun.
CRISPR-tekniikkaa on testattu eläimillä monta kertaa. Kirkon laboratorio pystyi muokkaamaan sian perimää tekemään eläinelimistä sopivampia ihmisen siirrossa. Kirkon kollega Kevin Esvelt Massachusetts Institute of Technologyn medialaboratoriosta pyrkii muuttamaan hiirien perimää siten, että ne eivät enää pysty kantamaan Lymen taudin aiheuttavia bakteereja. Kolmas tutkija, Anthony James Kalifornian yliopistosta, Irvine, lisäsi geenin malarian hyttysen genomiin tappavan taudin leviämisen estämiseksi.
Samaan aikaan kiinalaiset tutkijat ovat hämmästyttäneet maailmaa väittämällä, että he ovat soveltaneet CRISPR: ää elinkelvottomiin ihmisalkioihin geneettisen vian korjaamiseksi, joka aiheuttaa beetatalasemiaa, mahdollisesti tappavan verihäiriön. Yritykset epäonnistuivat, mutta auttoivat tutkijoita pääsemään lähemmäksi ongelman ratkaisua.
Totta, emme saa unohtaa, että kaikentyyppiselle hoidolle on annettu kansainvälinen moratorio, joka voi johtaa perittyihin ihmisen perimän muutoksiin - kunnes tällaisten hoitomenetelmien turvallisuus ja tehokkuus on osoitettu. Ja CRISPR-tekniikka ei ole poikkeus.
TULEVAISUUDEN TULEVAISUUS: SOVELTAMINEN ELÄMÄÄN MARSILLA?
Jotta merkkien ja ominaisuuksien erilaisuus alkaisi Homo sapiens -lajeissa, tarvitaan joidenkin ryhmien eristäminen tuhansien vuosien ajan, mikä on epätodennäköistä maan päällä. Mutta ehkä voimme luoda pienen ratkaisun Marsiin. Tähtitieteen professori Chris Impi uskoo, että ihanteellisen marsilaisen vartalo muuttuu pitkänomaiseksi ja hoikkaksi - tämä on reaktio painovoiman vähentymiseen - ja iho menettää hiuksensa, koska uudessa elinympäristössä ei ole pölyä.
ITÄVALTA: OMALLA FREEMAN
PITKÄMINEN Elämme epävarmuudessa?
Kaikki keskustelukumppanini ovat yksimielisiä: ei. Jotkut ovat viitanneet IVF-ennakkotapaukseen. Alun perin mainostettu hedelmättömille pariskunnille lääketieteellisenä toimenpiteenä, IVF: n potentiaali hävittää vakavat geneettiset sairaudet tuli pian ilmeiseksi. Aviopuolisot, joilla oli mutaatio, joka voi aiheuttaa Huntingtonin tai Tay-Sachsin taudin, käyttivät IVF: ää taudista vapaiden alkioiden valintaa varten. Monet pitävät tätä menettelyä täysin perusteltavana. "Näiden tekniikoiden kieltäminen tai luopuminen tarkoittaa sen tunnistamista, että evoluutio on aina tukenut ihmiskuntaa", kertoi Monterey Bayn Kalifornian osavaltion bioetiikan tutkija Linda MacDonald Glenn. - Ei väliä kuinka! Ajattele kipua ja kärsimystä, jonka perinnölliset viat tuovat.
Heti kun IVF: stä tuli yleinen menetelmä, sitä käytettiin paitsi sairauksien ehkäisyyn, myös syntymättömän lapsen sukupuolen valitsemiseen. Tämä on erityisen tärkeää Aasian maissa, joissa perheet haaveilevat pojasta, mutta Euroopassa ja Amerikassa vanhemmat puhuvat yhä enemmän "tasapainoisten perheiden" ansioista.
Tässä on raja, jonka yli alkaa vakavia eettisiä ongelmia. Mutta olemme niitä lajeja, jotka eivät tiedä kuinka pysähtyä ajoissa.”IVF-asiantuntijat ovat kertoneet, että he voivat paljastaa monia muita tulevan sikiön ominaisuuksia, kuten halutun silmien tai hiusvärin”, Glenn kertoi minulle. Kuka tahansa voi saada kätensä vihreän silmän lapsiin, jolla on vaaleat hiukset - kysy vain.
Verrattuna IVF: ään, CRISPR-tekniikka on paljon monimutkaisempi, tehokkaampi - ja siihen liittyy paljon enemmän väärinkäytöksiin liittyviä riskejä. Yksi CRISPR: n kehittäjistä, kemian ja molekyylibiologian professori Berkeleyn yliopistossa, Jennifer Doudna, kertoi unesta, jossa Adolf Hitler tuli hänen luokseen sian pään kanssa oppiakseen tekniikan salaisuuksia. Jennifer kirjoitti minulle äskettäin: hän todella toivoo, että geneettinen moratorio jatkuu monien vuosien ajan.
Toisaalta CRISPR: n potentiaalisia etuja ei voida kieltää. Linda Glenn uskoo, että ennen tekniikan aloittamista käydään perusteellinen keskustelu.”Mitä pidetään normina ihmisen parannusprosessissa? hän kysyy. - Kuka asettaa palkin? Ja mitä "parantaminen" tarkoittaa yleensä? " Monet asiantuntijat eivät kuitenkaan usko, että kukaan haluaisi keskustella jostakin. Heti kun tekniikan turvallisuus ihmisille on todistettu, eettiset kysymykset katoavat välittömästi asialistalta, kuten IVF: n tapauksessa.
Kirkon mielestä monet eivät vieläkään näe tärkeintä: tie ihmisen geenitekniikkaan on ollut jo pitkään avoin, ja CRISPR on vain pudotus muutosmereen. Hän toteaa, että maailmassa on nyt noin 2300 geeniterapiakoetta - etenkin Alzheimerin taudin torjunnassa. Tällaisten tutkimusten tulokset eivät todennäköisesti aiheuta vastaväitteitä: puhumme vakavasti sairaiden potilaiden paranemisesta. Kirkko toteaa kuitenkin, että mikä tahansa lääke, joka voi voittaa Alzheimerin, parantaa melko varmasti ihmisen ajattelukykyä: "He palvelevat kaksoistoimintaa oletuksena." Helmikuussa 2016 sallitun raja siirtyi hiukan enemmän. Se tapahtui Isossa-Britanniassakun riippumaton ehkäisyviranomainen valtuutti tutkijaryhmän käyttämään CRISPR-tekniikkaa ihmisalkioihin keskenmenon syiden tutkimiseksi.
Kirkko on kärsimätön avaamaan uutta lukua. "Kulttuurisen evoluution takia DNA on jäänyt kaukana", hän toteaa. "Mutta nyt hän alkaa sulkea etäisyyttä."
Tärkein asia, jonka luonnon evoluutio on meille opettanut, on, että yhden tavoitteen saavuttamiseksi on monia tapoja. Ihmiskunta kamppailee väsymättä rajoituksin, joita luonto on siihen valmistellut. Ei ole väliä kuinka uskomattomia kykyjä CRISPR-tekniikka on antanut meille 10 vuodessa, monet näistä kyvyistä ovat toivottavia tai yksinkertaisesti tarpeellisia joillekin tänään. Ja sellaiset ihmiset seuraavat Neil Harbissonin esimerkkiä.
Lääketiede on aina ottanut johtavan aseman uuden tekniikan soveltamisessa. Se tosiasia, että ihminen voidaan parantaa, yksinkertaistaa monimutkaisia moraalisia kysymyksiä. Ympäristössä sadat tuhannet Parkinsonin tautia sairastavat ihmiset elävät implantteilla - ns. Neurostimulantteilla -, jotka auttavat hallitsemaan heidän oireitaan. Keinotekoinen verkkokalvo, joka implantoidaan potilaan silmään tietyntyyppisiltä sokeuksilta, ja sisäkorvaistute, joka auttaa kuulon heikkenemiseen, ovat kaikki osa jokapäiväistä elämää. Monet innovaatioista tehtiin mahdolliseksi puolustuksen edistyneiden tutkimushankkeiden viraston (DARPA) taloudellisella tuella. Viime vuonna Pittsburghin yliopistossa koehenkilö onnistui siirtämään aivoista sähköisiä impulsseja tietokoneen avulla,hallita robotin kättä ja jopa tuntea mitä sormet koskettivat. Ihmisen aivojen onnistunut kytkeminen koneeseen voi auttaa luomaan vertaansa vailla olevan taistelijan. Ja ei ole yllättävää, että tällaiset löydöt eivät ohita DARPAa. "Tällä tutkimuksella on kaksi päämäärää", sanoo Pentagonin aivojen kirjoittaja Annie Jacobsen. "DARPA: n päätehtävänä ei ole auttaa ihmisiä, vaan luoda tulevaisuuden täydellinen ase."luoda tulevaisuuden täydellinen ase. "luoda tulevaisuuden täydellinen ase."
Ihmisen voimaantuminen ei tarkoita, että puhumme supersankarista. RFID-laitteet on istutettu satojen ihmisten ruumiisiin. Heidän ansiostaan voit avata talon oven tai kirjautua tilille tietokoneella edes koskematta niitä. Vaaralliset asiat väittävät myyneensä 10 500 RFID-sirua. Lisäksi he toimittavat tee-se-itse-sarjat sirujen asentamiseen ihon alle kotona.
Näiden sarjojen ostajat kutsuvat itseään kehon hakkereiksi. Brittiläinen tietoverkkotieteilijä Kevin Warwick oli ensimmäinen, joka RFID-laitteen istutti vuonna 1998. Kevin kertoi minulle, että hänen päätöksensä tuli luonnollisesti tarpeesta työskennellä rakennuksessa, jossa kaikki lukot, automaattiset valoanturit ja huoneenlämpötilan hallinta oli tietokoneistettu. Warwick halusi olla yhtä "fiksu" kuin rakennus, jossa hän työskenteli.
Ne, jotka tekevät sellaisia kokeita itseään varten, muistuttavat minua ensimmäisistä ihmisistä, jotka yrittivät oppia lentämään kiinnittämällä pitkät sauvat höyhenillä käsiinsä. Mutta juuri sillä hetkellä, kun pyysin Harbissonia osoittamaan pään paikkaan, jossa antenni siirrettiin, minulle paljastettiin jotain muuta. Epäilin, oliko pyyntöni asianmukainen. Mutta halu, jolla Harbisson osoitti minulle antennin, muistutti minua siitä, kuinka halukkaasti ihmiset kerskailevat uutta älypuhelinta tai kuntoasemaa. Ja minusta tuli todella mielenkiintoista ymmärtää, mikä on todella ero Harbissonin ja minun tai minkä tahansa meistä välillä.
Maailmankuulu markkinatutkimusyhtiö Nielsen julkaisi vuonna 2015 raportin, jonka mukaan keskimääräinen yli 18-vuotias henkilö viettää noin kymmenen tuntia päivässä katsomalla näyttöä. (Verrattuna 17 minuuttiin päivässä, jonka vietämme urheilemalla.) Muistan silti yhden parhaimmista lapsuuden ystävistäni kodinumeron, mutta en aio mainita nykyisten ystävieni matkapuhelinnumeroita. (Ja tämä pätee seitsemään kymmenestä Yhdistyneen kuningaskunnan asukkaasta.) 10 prosenttia amerikkalaisista käyttää masennuslääkkeitä. (40–60-vuotiaiden naisten keskuudessa tämä osuus on 25 prosenttia.) Mutta tutkimuksen mukaan monille näistä potilaista yksinkertainen kävely metsässä olisi paras lääke. Virtuaalitodellisuuskypärät ovat yksi myydyimmistä leluista pelaajille. Autot ovat jalkamme, laskimet ovat mielemme ja Google on meidän muistimme. Nykymaailmassa elämäämme voidaan pitää vain osittain biologisena. Ja organismin ja tekniikan välillä, hiilen ja piin välillä ei ole horjumattomia ja yksiselitteisiä rajoja. Ehkä emme oikeasti tiedä vielä mihin olemme menossa, mutta yksi asia on selvä: mistä olimme ennen, lähdimme tänään.