Yksi kuun ja veden ilmestymisen teorioista maan päälle on kiistetty. Tämän ansiosta oli mahdollista tehdä erittäin tarkka isotooppianalyysi maapallon ja Kuun kallioissa olevasta hapesta. Tätä analyysia suorittaneiden brittiläisten, ranskalaisten ja yhdysvaltalaisten tutkijoiden tutkimus julkaistaan Science Advances -lehdessä.
On olemassa useita teorioita siitä, kuinka Maan ja Kuun järjestelmä muodostui ja milloin vesi ilmestyi maan päälle. Yksi heistä kertoo, että kun se oli vielä muodostumassa, toinen kosminen ruumis kaatui maahan ja maa ja sen satelliitti muodostuivat roskien, höyryn ja pölyn pilvestä.
Tämä teoria voidaan tarkistaa vertaamalla maapallon ja Kuun kivien happea isotooppista koostumusta: jos se on sama, ruumiit muodostettiin samasta "materiaalista", ja se on oikein. Työn kirjoittajat vertasivat happea isotooppien pitoisuutta eri kiveissä ja löysivät hyvin pienen, mutta huomattavan eron.
Kivien isotooppien pitoisuutta verrattiin isotooppien suhteeseen maavedessä. Suosituin teoria väittää, että meteoriitit toivat vettä maan päälle avaruudesta jään muodossa. Tässä tapauksessa veden ja kivien hapen isotooppisen koostumuksen tulisi olla hyvin erilainen. Tulokset osoittivat, että vain 5–30% maan vedestä saattoi tulla ulkopuolelta.