Ahvenmaiset tomcod-kalat ovat oppineet ohittamaan neurotoksiset myrkyt vuosien ajan, kun he ovat olleet myrkyllisissä vesialueilla Hudsonissa. Mikä pahempaa vihollisilleen: kerättyään bifenyylejä, kalaöljystä tulee erittäin haitallista ruokaa
Teollisuuden kehitystä seuraavista ihmisen aiheuttamista katastrofeista ja ympäristön pilaantumista voidaan hoitaa eri tavoin. "Vihreät" mieluummin antavat jokaisen mahdollisuuden antaa hälytyksen ja juhlia jo sukupuuttoon kuolleiden lajien muistomerkkipalveluita. Ekologit kuvaavat buddhalaisuuden arvoisella tyydytyksellä ilmastorakojen muutoksia ja eläinten avautuneita muuttoreittejä. Evoluutiobiologien kohdalla heidän on yleensä vaikea ajatella mielenkiintoisempia vuosikymmeniä kuin 20. vuosisadan loppupuolella ja 21. vuosisadan alussa. Loppujen lopuksi heti heidän silmiensä edessä tapahtuu prosesseja, jotka olisivat voineet kestää satoja ja tuhansia vuosia aiemmin. Asia ei ole lainkaan korkea säteilytaso, joka provosoisi mutageneesiä: on vain se, että koko planeetan historiassa eläin- ja kasvi-maailma eivät ole niin usein kohdanneet uusien ekologisten markkinarakojen nopeaa syntymistä.
Legendaarisen Woods Hole Oceanographic Institute -instituutin Mark Hahnin johtama tutkijaryhmä havaitsi, että jokien pilaantuminen polykloorattuilla bifenyyleillä puoli vuosisataa sitten johti Hudsoniin kalojen syntymiseen, jotka ovat vastustuskykyisiä näille supertoksisille yhdisteille.
Lämmönkestävyys, dielektriset ominaisuudet ja piirilevyjen alhaiset kustannukset määrittivät ehdottomasti pohjan ja lisäaineiden valinnan eristeille, maalille, mastiksille, voiteluaineille ja muille sähkötekniikan komponenteille. Samat fysikaalis-kemialliset ominaisuudet tekevät PCB-yhdisteistä voimakkaan myrkkyn - ne ovat syöpää aiheuttavia, kertyvät rasvakudokseen ja kuuluvat neurotoksiinien ryhmään, muistuttaen toimintamekanismissaan dioksiinia.
PCB: t sitoutuvat transkriptiotekijään AHR, joka ohjaa muiden geenien toimintaa, joilla on avainrooli kehon kehityksessä, solujen hengityksessä sekä hormonien synteesissä ja kuljetuksessa.
Bifenyyleille kestävissä tomikoodeissa edellä mainittu AHR-proteiini modifioituu - siitä puuttuu 2 1104 aminohaposta.
Seurauksena on, että se sitoutuu heikommin PCB-yhdisteisiin, mikä minimoi toksiset vaikutukset. Lisäksi mutaatiot eivät häiritse niiden päätoimintojen suorittamista: tomikoodit tuntuvat loistavasti sekä luonteeltaan että vankeudessa.
Science-julkaisun kirjoittajien mieleen tämä on ensimmäinen esimerkki selkärankaisten nopeasta "resistenssimutaatiosta". Yleensä nopeasti jakautuvat bakteerit ja sienet ovat alttiimpia tälle, vain valintatekijän rooli ei ole kemiallinen pilaantuminen, vaan toinen antibiootti.
Mutatoitunut henkilö saa kiistattoman edun ja täyttää nopeasti ekologisen markkinaraon.
Mainosvideo:
Yleensä nämä geneettiset muutokset ilmenevät seksuaalisen lisääntymisen aikana (sukusolujen muodostumisen aikana), joillakin niistä ei ole vaikutusta proteiinin toimintaan, toiset johtavat elämän kanssa ristiriidassa oleviin poikkeavuuksiin, ja jotkut, kuten tässä tapauksessa, sallivat isäntiensä lisääntyä täysin sopimattomat olosuhteet tähän.
Lisäksi kemiankestävyys yhdistetään myös kykyyn hallita saalistajien määrää, koska PCB-yhdisteet varastoidaan kalojen rasvakudokseen, joten niitä syövä saalistaja (mukaan lukien ihmiset) saa väistämättä kunnollisen annoksen myrkkyä.
Huolimatta näkyvien erojen puutteesta,”mutantit” ylittävät jollakin tavalla Microgadus-tomcodin pääasiallisen populaation jollain tavalla. Vähemmän saastuneissa jokissa, jotka virtaavat Atlantin valtamereen Hudsonista pohjoiseen, pääväestö hallitsee edelleen. Vaikka tällä alueella vuosina 1946– 1970, General Electric -laitokset päästiivät 600 tuhatta tonnia bifenyyliä. Kirjoittajat ehdottavat, että tämä voi johtua lisääntyneestä herkkyydestä muille epäpuhtauksille, erityisesti polyaromaattisille hiilivedyille.
Ehkä meidän on vain odotettava toinen puoli vuosisataa, ja näemme mutanttikalat valmiina vastaamaan kemiaan. Tärkeintä ei ole kaataa liikaa naftaleenia jokeen.