Justin Feinstein kamppaili kuusi vuotta pelotellakseen asiaa koodinimellä SM. Hän näytti Blair-noidalle, Hämähäkkien pelosta, Loistavasta ja Lampaanten hiljaisuudesta - ei hyötyä.
Hän vei hänet eksoottiseen eläintavarataloon, mutta ilman ilmeisestä syystä hän otti käärmeen terraariumista ja kosketti innostuneesti sormeaan kieliään. Ja vain myyjän väliintulon vuoksi hän ei voinut ystävystyä suloisen tarantulan kanssa.
Sitten herra Feinstein vei hänet hylätyssä Waverly Hills TB -sanitariumiin - lentolehtisten mukaan”maailman pelottavimpaan taloon”. Nähtävyyden hoitajat käyttivät säännöllisesti omituisia ääniä ja aavemaista musiikkia, ja näyttelijät tekivät parhaansa kuvatakseen murhaajia, hirviöitä ja aaveita, mutta hän nauroi vain, kun muut turistit huusivat kiitollisena kauheudessa. Lisäksi hän onnistui vahingossa pelättämään yhden "hirviöistä", kun hän uteliaisuudesta yritti koskettaa hänen päätään.
Feinstein, kliininen neuropsykologi Kalifornian teknillisestä instituutista (USA), käytti tätä esimerkkiä ymmärtääksesi kuinka pelko syntyy aivoissamme. Tämän etuna on meri. Esimerkiksi traumaattisten stressihäiriöiden tehokkaita hoitomenetelmiä voitaisiin kehittää.
SM tuli tutkijoiden tietoon, kun hän tyrmäsi neurologin Daniel Tranelin laboratoriota Iowan yliopistosta (USA) 1980-luvun puolivälissä. Hänellä on juuri diagnosoitu Urbach-Vite-tauti. Tämä geneettinen häiriö on niin harvinainen, että nykyään tunnetaan vähemmän kuin kolmesataa tapausta. Oireita ovat ihovauriot ja kalsiumkerrostumat aivoissa. SM: ssä tauti tuhosi molemmat amygdala.
"Tällainen paikallinen vaurio on erittäin harvinainen", sanoo neurotieteilijä Daniel Kennedy Indianan yliopistosta (USA). "Tällaisia tapauksia on vain muutama tusina." Nähdessään tämän, herra Tranel tiesi, että hänellä oli ainutlaatuinen mahdollisuus tutkia tämän aivoalueen toimintaa.
Amygdalalla (yksi jokaisella pallonpuoliskolla) on tärkeä rooli tunteiden, etenkin pelon, muodostumisessa. Tämä on jo kauan tiedossa, mutta yksityiskohdat ovat epämääräisiä. Erityisesti tutkijat eivät voi vielä sanoa, kuinka paljon amygdalaa tarvitaan pelkoon, toteaa Mike Koenigs Wisconsinin yliopistosta Madisonista (USA). Ehkä tomografin kirjaama amygdala-aktiivisuus on vain seurausta aivojen muiden alueiden toiminnasta.
Vaikuttaa siltä, että SM: n tapaus sulki pois tämän mahdollisuuden, koska yhdessä amygdalan kanssa hänen pelon tunne katosi kokonaan, kun taas loppuosa tunnepaletista ei muuttunut. Samanaikaisesti hän erottui äärimmäisestä vilkkaudesta. Voimme sanoa, että hän jahtaa tietyssä mielessä uusia sensaatioita. Eräänä päivänä tutkijat kutsuivat hänet ravintolaan, jossa hän jutteli onnellisesti tarjoilijan kanssa, ja seuraavana päivänä pyysi viettämään hänet samaan paikkaan. Nähdessään saman tarjoilijan, hän hurrasi huomattavasti ja oli erittäin ystävällinen hänen kanssaan.
Mainosvideo:
Tämä on merkki siitä, että SM, toisin kuin useimmat muut ihmiset, ei kykene tunnistamaan hienovaraisia vihjeitä, jotka saavat meidät käyttäytymään tietyissä tilanteissa hilltisemmin. "Ihmisiä, jotka sinä ja minä näytämme olevan tummia ihmisiä, hän kutsuisi luotettaviksi", sanoo Kennedy. "Hän on puolueellinen ihmisiin nähden siinä mielessä, että hän haluaa päästä lähemmäksi kaikkia." Ilmeisesti amygdala on vastuussa pelkäämästä tunneta, mutta myös tietyistä sosiaalisen käyttäytymisen näkökohdista.
Mr. Kennedy testasi äskettäin SM: n avoimuutta henkilökohtaisen tilan tunteellaan. Hän pyysi naisia lähestymään hitaasti SM: ta, ja hänen piti antaa signaali, kun hän alkoi tuntea epämukavuutta. Tämä reuna sijaitsee 0,34 metrin päässä siitä, toisin sanoen melkein kaksi kertaa niin lähellä kuin muiden kokeilun osallistujien raja.
Lisäksi kävi ilmi, että SM ei osaa lukea ilmeitä, mutta ei kykene valikoivasti: hän näkee iloa ja surua, mutta ei pysty tunnistamaan pelkoa. Lisäksi tämä on alitajuinen reaktio: pelon tai vihan vääristämät kasvot sekoitettuna ilmaisemattomiin kasvoihin ilmestyivät näytölle vain 40 ms: n ajan, ja SM: n piti painaa painiketta mahdollisimman nopeasti niiden kasvojen silmissä, jotka ilmaisivat pelon kuin vihan. Hän selviytyi tästä tehtävästä suunnilleen samalla tavalla kuin muut. Mutta kun hänelle annettiin rajaton aika ajatella, hän erehtyi.
Kaivoen syvemmälle, herra Kennedy huomasi, että ongelmana oli se, kuinka hänen aivot suuntasivat katseensa. SM ei vain katso ihmisiä silmiin, kun pelko luetaan heihin, toisin sanoen kun he laajenevat. Kun hänet asetettiin sellaisiin olosuhteisiin, että hän ei voinut muuten kuin katsoa silmiin, hän alkoi useammin tunnistaa oikein pelättyjen ihmisten kasvot.
Siksi amygdala ei ole vain "vaarojen ilmaisin". Vaarat näyttävät olevan muiden aivojen alueiden rekisteröimät, ja amygdala ohjaa tämän työn tuloksena huomioihimme keräämään kriittistä tietoa vaaraasteesta. Tuloksena on pelko. Ja koska SM: llä ei ollut amygdalaa, hän tunsi vain jännityksen kaltaista jännitystä, mutta ei pelkoa. Tämä selittää, miksi hän ei ollut lemmikkikaupassa ja "kummitetussa talossa" välinpitämätön, kuten voisi odottaa pelottomalta.
Mutta herra Feinstein otti tauon tästä johdonmukaisesta teoriasta. Viimeinkin hän onnistui pelättämään huonon asian.
Yhdessä kokeessa häntä yhdistivät kaksoset AM ja BG, joilla oli samanlaiset vammat amygdalassa. Herra Feinstein kääntyi klassiseen paniikkitestiin: hän pyysi osallistujia käyttämään maskeja, joille toimitettiin ilma, joka sisälsi 35 prosenttia hiilidioksidia. Useimmilla terveillä ihmisillä on heti hengenahdistus, sydämentykytys, hiki, huimaus. Noin neljäsosa heistä paniikoi.
Kummallista, mutta kaikki kolme kokivat myös paniikkia. SM heilutti kätensä maskin päälle ja huusi "Apua!" Kun maski poistettiin, hän sanoi: "Paniikkani, koska helvetti ei ymmärtänyt mitä tapahtui." Ensimmäistä kertaa sairaudensa alkamisen jälkeen hän kokenut pelkoa.
Kaksi muuta reagoivat suurin piirtein samalla tavalla. AM grimasi ja puristi vasenta kättään nyrkkiin yrittäen vapauttaa itsensä. Hänen mukaansa hän pelkäsi tukehtumistaan ja huomasi, että tämä oli hänen elämänsä kauhein hetki. BG alkoi ruiskuttaa ilmaa ja revitti naamion itse myöhemmin myöntäessään, että hän tunsi jotain aivan uutta - välittömän kuoleman pelkoa.
Tämän jälkeen herra Feinstein ei tiennyt mitä ajatella. Aivojen amygdala-paria on vuosikymmenien ajan kuvattu pelon keskukseksi, ja näytti luonnolliselta, että heidän poissa ollessaan henkilöstä tulee epätoivoisesti rohkea.
Tiedemies tuli kuitenkin pian siihen johtopäätökseen, että vanha teoria ei ollut niin väärä. Ilmeisesti aivot käsittelevät uhkia sisältäpäin eri tavalla (astma, sydänkohtaus jne.). "Tämä on pääkerros, pelon perusmuoto", painottaa herra Feinstein. Ei todellakaan ole mitään, mikä kiinnittää huomiota ja arvioida ympäristön tilaa: korkea hiilidioksiditaso hengitetyssä ilmassa johtaa suoraan veren happamuuden muutokseen, mikä laukaisee reaktioiden kaskadin aivoissa. Siksi paniikkia syntyy ilman "risat" - todennäköisimmin jossain hypotalamuksen ja periaqueductal (keskus) harmaan aineen sisällä.
Ja tässä meidän on kiinnitettävä huomiota tällaiseen tärkeään kohtaan. Ihmiset, joilla on amygdala, ymmärtävät, että tämä on tieteellinen koe, että tutkijat eivät salli, että jotain kauheaa tapahtuu. Siksi heidän paniikkansa on erilainen. Tässä tapauksessa trioimme kokenut todellisen kuolevan kauhun. He eivät voineet tulkita oikein jännitystä, joka heitä tarttui.
Amygdalan rooli riskinarvioinnissa selittää näiden kokeiden toisen omituisen tuloksen. Terveillä osallistujilla on yleensä ennaltaehkäisevä reaktio testin toistamisessa: Ennen naamarin asettamista he muuttavat hikekuvioitaan ja sydämensä on hiukan kohonnut. Vapaaehtoiset, joilla on Urbachin tauti - Vite käyttäytyy toisen kerran yhtä pelottomasti kuin ensimmäinen. Tämän seurauksena amygdala vastaa myös muistojen säilyttämisestä koettua kauhua.
Mielenkiintoista on, että näytteessä, joka sisälsi 200 Vietnamin sodan veteraania, joilla oli traumaattisia aivovaurioita, yhdelläkään potilaalla, jolla oli vaurioituneita mandlia, ei kehittynyt PTSD.
Joten työskennellä tällä aivoalueella tulee olla erittäin varovainen. Toisaalta hänen takia emme voi päästä eroon tuskallisista muistoista, toisaalta hän suojelee meitä ja opettaa meitä välttämään vaaroja tulevaisuudessa. Hänestä huolimatta SM tunnusti kerran: "En haluaisi sitä kenellekään."