Uusi tutkimus osoittaa, että kasvit voivat kommunikoida keskenään samalla "kielellä", kun tuholaiset hyökkäävät niitä vastaan. Tätä artikkelia julkaistiin Current Biology -lehden numerossa.
Tutkimukset osoittavat, että kasvit voivat vaihtaa viestejä käyttämällä haihtuvina orgaanisina yhdisteinä (VOC) kutsuttuja kemikaaleja. Jotkut kasvit voivat päästää niitä, kun tuholaiset hyökkäävät, kun taas toiset pystyvät vangitsemaan nämä aineet ja "valmistautumaan" hyökkäykseen.
Tutkijat työskentelivät Solidago altissiman kanssa, joka on kultahedelmälaji, kasvi, joka on levinnyt suureen osaan Kanadaa, Amerikan yhdysvaltoja ja Pohjois-Meksikossa. Työn kirjoittajat tutkivat, kuinka tämä kasvilaji reagoi lehtikuoriaisen vaikutukseen. Suuri löytö on se, mitä yksi tutkijoista, Cornellin yliopiston ekologian ja evoluutiobiologian professori André Kessler kutsuu "avoimen kanavan viestinnäksi". Kävi ilmi, että kun kasveihin kohdistuu hyökkäyksiä, niiden VOC-hajujen hajut muuttuvat hyvin samanlaisiksi. Tutkimuksessa havaittiin, että lähellä olevat kasvit reagoivat kemiallisiin varoitussignaaleihin ja valmistautuvat havaittuun uhaan, kuten hyönteisten torjuntaan.
"Joten he alkavat puhua samaa kieltä tai käyttävät samoja varoitusmerkkejä tiedon vapaaseen jakamiseen", Kessler toteaa. - Tietojenvaihdosta tulee riippumaton siitä, kuinka läheisesti ne liittyvät toisiinsa. Hyvin usein näemme, että kun patogeenit tai kasvissyöjät hyökkäävät kasveihin, ne muuttavat aineenvaihduntaa. Mutta tämä ei ole vahingossa tapahtunut muutos - itse asiassa nämä kemialliset ja aineenvaihdunnat auttavat heitä torjumaan tuholaisia. Tämä on hyvin samankaltainen kuin immuunijärjestelmämme: vaikka kasveilla ei ole vasta-aineita kuten meillä, ne voivat torjua uhan käyttämällä haihtuvia yhdisteitä."
Tällaisia päätelmiä voidaan käyttää käytännössä kaikkialla maailmassa. Tutkijoiden mukaan he työskentelevät jo järjestelmässä nimeltä push-pull ("push-pull"). Sitä kehittää Keniassa hyönteisten fysiologiaa ja ekologiaa käsittelevä kansainvälinen keskus, ja se perustuu tiedonkulun manipulointiin tuholaisen torjumiseksi maissipelloilla.
