Antarktikan jään sulamisaste on kolminkertaistunut viimeisen viiden vuoden aikana ja saattaa aiheuttaa merenpinnan nousun 25 cm: n tulevina vuosikymmeninä.
Kaksi uutta tutkimusta, johon osallistuivat tutkijat Yhdistyneestä kuningaskunnasta ja Yhdysvalloista, osoittaa, että jään sulatus on ennätysnopeutta, ja myöhemmällä meriveden pinnan nousulla voi olla tuhoisat seuraukset rannikkokaupungeissa ympäri maailmaa.
Jää sulaa niin nopeasti, että sitä ei ole vielä tallennettu havaintojen historiaan. Tutkijat varoittavat, että jos kiireellisiä toimenpiteitä ei toteuteta, merenpinta nousee tulevina vuosikymmeninä 25 cm, ja vuoteen 2070 mennessä yli metri. Tämä voi lopulta johtaa koko Länsi-Etelämantereen jäätikön romahtamiseen ja nostaa merenpinnan tasoa kaikilla 3,5 metriä.
Andrew Shepard Leedsin yliopistosta ja tutkimuksen pääkirjailija sanovat:
”Olemme jo kauan epäilleet, että muutokset maapallon ilmastossa vaikuttavat napajäätiköihin. Avaruustoimistomme satelliittien avulla voimme nyt varmasti seurata jääpeitteen menetyksiä ja vedenpinnan maailmanlaajuista nousua."
Sheppard totesi, että jään sulamisen määrä Antarktikassa on hämmästyttävä, ja että tämän pitäisi olla huolta hallituksille rannikkokaupunkien suojelemisesta.
Ensimmäiseen Nature-lehdessä julkaistuun globaaliin tutkimukseen osallistui 84 tutkijaa 44 kansainvälisestä organisaatiosta. Niiden mukaan se on kaikkein kattavin kuvaus Etelämantereen jäätikön tilasta. Tulosten mukaan vuoteen 2012 mennessä Etelämanner menetti 76 miljardia tonnia vuodessa. Siitä lähtien on kuitenkin tapahtunut voimakasta nousua, mikä on menettänyt 219 miljardia tonnia jäätä vuodessa.
Mainosvideo:
Toinen tutkimus, joka julkaistiin myös äskettäin Nature-lehdessä, osoittaa, että pelastusaika on liian lyhyt ja että Etelämannerin ainutlaatuinen ekosysteemi on uhanalainen.
Tutkijat ovat arvioineet Etelämannerin todennäköisen tilan vuonna 2070 kahden skenaarion mukaan. Ensimmäisessä vaihtoehdossa otetaan huomioon, että ilmakehän kasvihuonekaasupäästöjä ei vähennetä ja ne pysyvät nykyisellä tasolla. Toisessa vaihtoehdossa otetaan huomioon skenaario, jossa päästöt lisääntyvät, ja lisäksi sen luonnonvarojen kehittäminen alkaa Antarktikasta. Molemmat vaihtoehdot eivät ole hyviä planeetalle.
”Joidenkin muutosten kanssa Etelämantereella meidän on vain hyväksyttävä. koska emme voi vaikuttaa niihin, kuten joidenkin jäähyllyjen menetykset. Mutta voimme estää tai jopa kääntää paljon , sanoo Martin Siegert, Andrew Shepardin kirjoittaja Granthamin tutkimuslaitokselta.
”Pahimpien mahdollisten seurausten välttämiseksi tarvitaan vahvaa kansainvälistä yhteistyötä ja tehokasta sääntelyä. Meidän on luotettava hallitusten vastuuseen, kun tunnustamme, että Etelämanner on erottamattomasti sidoksissa muuhun maapallon järjestelmään ja että Etelämanner-alueen ongelmat voivat aiheuttaa ongelmia koko planeetalle."
