Etelämantereen länsiosassa on muodostunut halkeama jääpeitteen sisään, mikä selittää tosiasian, että suuret murtautuvat siitä yhä enemmän, mikä johtaa sen tuhoutumiseen Geophysical Research Letters -lehden mukaan.
Amerikkalaisen asiantuntijan Ian Howatin sanoista - tänään ei ole epäilystäkään siitä, että jääpeite Etelämantereen länsipuolella sulaa ja se on vain ajan kysymys. Tällaisten halkeamien muodostuminen johtaa jäätikön vetäytymiseen ilmeisen suurella nopeudella, mikä lisää todennäköisyyttä, että nykyinen ihmiskunnan sukupolvi todistaa tämän jääpeitteen tuhoutumisen.
Ian ja hänen kollegansa tekivät tällaiset johtopäätökset tutkittuaan satelliittivalokuvia, jotka otettiin heinäkuussa 2015, kun valtava jäävuori, jonka pinta-ala oli 582 km2, irtautui Länsi-kilpestä.
Jäätikön valokuvat ja lämpökartat saatiin Sentinel- ja Landsat 8 -koettimilla, mikä sai asiantuntijat uskomaan, että tällaisen suuren jäävuoren muodostuminen tapahtui jäätikön massiivin juurella tapahtuvien syvien prosessien vuoksi.
Varmistaakseen tämän teorian paikkansapitävyyden, ilmastotieteilijät tutkivat yksityiskohtaisesti satelliittivalokuvia useita vuosia ennen katastrofaalista hajoamista ja viimeisen vuoden valokuvia, lisäksi retkiä tehtiin juuri Antarkikin alueelle, jossa oletettavasti muodostui syy jäävuoren muodostumiseen.
Asiantuntijat analysoivat vain ne valokuvat, jotka otettiin auringonlaskun ja aamunkoiton aikana, jolloin auringon säteet valaisevat Etelämantereen pintaa mahdollisimman paljon. Tämä vaikutti kuvien suureen kontrastiin ja paljasti syyn jättimäisen jäävuoren muodostumiseen - nämä ovat kaksi valtavaa halkeamaa, jotka menivät jäähän jäämassan keskialueella.
Kuten tietojen jatkotutkimukset osoittivat, sekä yksi että toinen vika ilmestyi noin 2–3 vuotta sitten, kasvoi edelleen joka vuosi noin 14 km pituisena ja 110 m leveänä.
Syy halkeamien muodostumiseen on jäätikön alaosaa pesevän veden lämpötilan nousu. Tämä johti tietyn ontelon muodostumiseen, jossa myöhemmin muodostui tyhjiö, joka lopulta pakotti jäätikön putoamaan sisäänpäin.
Mainosvideo:
Tutkijat ovat syvästi huolissaan siitä, että tällaisia ilmiöitä esiintyy jäätikön massiivin muilla alueilla.