Kanadan Yorkin yliopiston tutkijat ovat havainneet, että ilmaston lämpeneminen voi johtaa Grönlannin jäätiköihin haudatun ydinjätteen vapautumiseen. Kävi ilmi, että jään sulaminen helpottaa paksun lumikerroksen alle haudatun Camp Century -sotilastukikohdan syntymistä. Geophysical Research Letters -lehdessä julkaistiin tutkijoiden artikkeli.
Camp Century rakennettiin osana salaista amerikkalaista Iceworm-hanketta. Suunniteltiin rakentaa tunnelijärjestelmä Grönlannin jäälevyyn ja sijoittaa siihen useita satoja ydinaseita. Projekti kuitenkin saatiin pian päätökseen, armeijan tukikohta poistettiin käytöstä, ja sen infrastruktuuri ja jätteet, radioaktiiviset ja kemialliset aineet mukaan lukien, haudattiin jään alle. Tutkimuksessa kuitenkin havaittiin, että ilmaston lämpeneminen voi aiheuttaa osan Camp Centurya ympäröivän jäälehden sulamisesta.
Pohjoinen portti leirintäalueella
Kuva: Yhdysvaltain armeija
Tutkijat analysoivat sotilasasiakirjoja ja havaitsivat, että tukikohdassa oli varastoitu noin 200 tuhat litraa dieselpolttoainetta ja 240 tuhat litraa jätevettä. Jälkimmäinen voi sisältää polykloorattuja bifenyylejä sekä radioaktiivista jäähdytysnestettä ydingeneraattorilta, joka toimitti sähköä Camp Centurylle. Tutkijoiden mukaan nämä jätteet ovat uhka ympäristölle, koska ne voivat päästä merelle ja vaikuttaa meren ekosysteemeihin. Ilmastomuutoksen simulaatiot osoittavat, että jäätiköiden voimakas sulaminen alkaa noin vuonna 2090.