"Terveyden suhteen tekemämme valinnat riippuvat paljon käytettävissä olevista vaihtoehdoista", avustava tutkimusohjelmapäällikkö Dr. Derek Chapman kertoi Medical Xpressille.”Joillakin alueilla viinakauppoja on enemmän kuin ruokakauppoja, turvallisista ja kohtuuhintaisista asumista tai puutteellisesta koulutuksesta puuttuu. Lisäksi monilla kaupunkialueilla ja maaseudulla ihmiset ovat olleet erillään monenlaisista mahdollisuuksista sukupolvien ajan. Amerikka ei voi olla terve kansakunta, jos unohdamme kokonaiset yhteisöt”, hän lisäsi.
Tutkimukset ovat johtaneet siihen johtopäätökseen, että elinajanodote voi vaihdella jopa 20 vuodessa alueilla, joita erottaa vain muutaman kilometrin etäisyys. Esimerkiksi 8 kilometrin päässä Pohjois-Philadelphiasta, Sosayetin kukkulan alueella, elinajanodote on kaksi vuosikymmentä korkeampi. East Harlemin, New Yorkin ja Murray Hillin välillä, kuusi bussipysäkkiä toisistaan, tämä luku on melkein 10 vuoden ero.
Tutkijat loivat erityiset kartat, jotka osoittavat elinajanodotteen perustuen Yhdysvaltain väestölaskentatoimiston ja tautien torjunta- ja ehkäisykeskusten sekä liittovaltion ja paikallisten terveysvirastojen tietoihin.
Nyt haasteena on vähentää elinajanodot ja luoda terveellisemmät elinolosuhteet koko väestölle.
"Terveellisen elämän kulttuurin luomiseksi meidän on rakennettava yhteiskunta, jossa jokaisella on riippumatta siitä, kuka tai missä he asuvat, mahdollisuus elää tyydyttävää, tuottavaa ja terveellistä elämää", sanoi RWJF: n presidentti Risa Lavizzo-Murei. Kaikissa tapauksissa ei ole yhtä ainoaa, optimaalista ratkaisua. Jokaisen yhteisön on kartoitettava oma kurssi, ja jokaisen yksilön on oltava rooli oman kodin, koulun ja kaupungin terveyden parantamisessa.
Igor Abramov