Nykyajan englannissa sana "viking" ilmestyi vuonna 1807 kasvavan nationalismin ja imperialismin aikakaudella. Seuraavina vuosisatoina vakiintuneet viikinkien stereotyypit ja yhdistykset juurtuivat esiin - esimerkiksi sarvellisten kypärien käyttämiseen tai kuulumiseen yhteiskuntaan, jossa vain miehet pystyivät saavuttamaan merkittävän aseman.
Koko 1800-luvun ajan viikingejä kuvattiin eurooppalaisten siirtolaisten edelläkävijöinä. Idea germaanilaisesta ylemmästä rodusta juurtui juurtuneeksi, primitiivisten tieteellisten teorioiden tukemana ja natsismin ideologien ravitsemana 1930-luvulla. Nämä teoriat ovat kauan sitten kiistetty, mutta käsitys etnisen homogeenisyyden välillä viikinkien keskuudessa on edelleen yleinen - etenkin valkoisten rasistien keskuudessa.
Modernissa kulttuurissa "viikingin" käsite on melkein sama kuin Skandinavian asukas 9. - 11. vuosisatojen välillä. Kuulemme usein lauseita, kuten “viikinkiveri”, “viikinki-DNA” ja “viikinkin esi-isät”, mutta keskiajalla sanalla oli erilainen merkitys kuin mitä nykyään käytämme. Sitten se tarkoitti tyyppistä toimintaa: "go Viking". Samoin kuin nykyaikaisissa merirosvoissa, viikingeille oli ominaista helppo paraneminen, mikä ei ole tilanne suurimmalla osalla kotona pysyvää Skandinavian väestöä.
Vaikka nykyinen sana "viking" syntyi nationalismin aikakaudelta, yhdeksäs vuosisata - aika, jolloin viikinkiharjoitukset levisivät nykyaikaisen Euroopan ulkopuolelle - oli erilainen. Nykyaikaiset valtiot - Tanska, Norja ja Ruotsi - olivat vielä lapsenkengissä. Paikallisilla ja perhesideillä oli merkitystä enemmän kuin kansallisuudessa. Nimet, joilla viikinkit olivat heidän aikalaistensa kuvaamia - "Vierailut", "Rus", "Mazhi", "Zhenti", "Pagani", "Pirates" - eivät useimmiten olleet etnisiä. Kun sanaa "dany" alettiin käyttää englanniksi, joka oli sopusoinnussa "tanskalaisten" kanssa, se nimitti viikinkien joukkoon kuuluneiden eri kansojen edustajia.
Viikinkien liikkuvuus johti sekoitukseen eri kulttuureista heidän keskuudessaan, ja heidän kauppareittinsä ulottuivat Kanadasta Afganistaniin. Viikinkien varhaisten menestysten tunnusmerkki oli viimeksi mainittujen kyky lainata elementtejä monista kulttuureista, olivatpa ne sitten kristillisiä Irlannissa tai islaminuskoisia Abbasidin kalifaatissa.
Kulttuurien leikkaus
Arkeologian kehitys viime vuosikymmeninä osoittaa, että varhaiskeskiajalla ihmiset ja tavarat liikkuivat enemmän etäisyyksiä kuin aiemmin ajateltiin. Kuudennella vuosisadalla (ennen kuin viikinkiridit saavuttivat huippunsa) Itämeri oli alue, jolla skandinaaviset, frissilaiset, slaavilaiset ja arabilaiset kauppiaat ottivat useimmiten yhteyttä toisiinsa. On harhaanjohtavaa ajatella, että varhaiset Viking-kampanjat olivat vain nopeita hyökkäyksiä, jotka toteutettiin suoraan Skandinaviasta ja palasivat heti kotiin.
Mainosvideo:
Tuoreet arkeologiset ja tekstitutkimukset osoittavat, että viikinkit järjestivät kampanjoidensa aikana useita paikkoja useissa paikoissa (levätäkseen, uudelleensijoittamalla, kunnioittaen kunnianosoituksia ja lunnaita, korjaamalla laitteita tai kerätäkseen tietoja). Tämä on johtanut kestävämpien suhteiden muodostumiseen eri kansojen kanssa. 830- ja 840-luvulla Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Irlannissa havaittiin viikinkien ja paikallisten heimojen välisiä liittoja. 850-luvulle mennessä irlantilaisia kyliä vaivasi gaelilaisten (Gaedhil) ja ulkomaisten (Gaill) kulttuurien sekaryhmät.
Britanniasta ja Irlannista peräisin olevat kirjalliset asiakirjat ovat tuomittu ja yritetty estää paikallisia asukkaita liittymästä viikinkiin. He todistavat, että viikinkijoukot eivät rajoittuneet yhteen ihmiseen. Kuten myöhemmät merirosvojoukot (esimerkiksi Karibian merirosvot nykyajan alkupuolella), viikinkijoukkueet menettivät matkojensa aikana usein jäseniään ja ottivat käyttöön uusia jäseniä, sisältäen siten eri kulttuurien ja luokkien ulkomaalaisia.
Viikinkikauden kulttuurinen ja etninen monimuotoisuus ilmenee vain yhdeksännen ja kymmenennen vuosisadan hautausmaiden ja kassakoneiden löytöjen perusteella. Isossa-Britanniassa ja Irlannissa vain pieni osa viikingien tuotteista valmistettiin Skandinaviassa.
Skotlannista Lounais-Skotlannista vuonna 2014 löydetty Galloway-hovi sisältää tavaroita Skandinaviasta, Isosta-Britanniasta, Irlannista, Manner-Euroopasta ja Turkista. Kulttuurinen monimuotoisuus on tunnusmerkki Viking-löytöille. Luurankojen analyysi, joka suoritettiin uusimpia tieteellisiä menetelmiä käyttäen viikinkien asuinpaikoissa, paljasti sekoituksen pohjoismaisista ja ulkomaalaisista, joilla ei ollut etniset jaot asteikolla ja sukupuolella.
Löydetty näyttö viittaa väestön liikkuvuuteen ja maantieteellisesti kaukana olevien kulttuurien keskinäiseen vaikutukseen Viking-kauppaverkkojen vetämänä.
Viikinkien aikakausi oli keskeinen ajanjakso Pohjois-Euroopan valtioiden syntymisessä, ja jo 11. ja 12. vuosisatojen ajan he yrittivät määritellä kansallisen identiteettinsä ja kehittää sopivia myyttejä, jotka selittäisivät sen juuret. Tämä johti siihen, että viikinkien asuttamilla alueilla kiinnitettiin erityistä huomiota kaikkeen, mikä yhdisti heidät Skandinaviaan, ja sillä, jolla ei ollut mitään yhteyttä Skandinaviaan, ei otettu huomioon.
Se, että nämä myytit kirjoitettiin, eivät täysin vastanneet totuutta, osoittaa runsaasti ristiriitaisuuksia tarinoissa ja kansanperinnejuonissa. Esimerkiksi keskiaikaiset legendat Dublinin (Irlannin pääkaupunki) perustamisesta viittaavat kaupungin tanskalaiseen tai norjalaiseen alkuperään (aiheeseen on vuodesta vuosien ajan kulunut paljon mustetta): on myös tarina kolmesta veljestä, jotka purjehtivat kolmella aluksella, yhdenmukaisesti muiden tämän tyyppisten legendojen kanssa. Ironista kyllä, viikinkikauden päättyi Euroopan valtioiden vahvistamiseen.
Tunnistamaton nationalismi
Viikinkikauden kynnyksellä nykyaikainen käsitys nationalismista ja etnisyydestä ei ollut sovellettavissa. Viikinkien kulttuuri oli monimuotoista, mutta sen kattamilla alueilla oli yhteisiä piirteitä - mukaan lukien vanhan norjan kieli, vastaavat laivanrakennusteollisuuden ja armeijan käsiteollisuuden tekniikat, arkkitehtuuri ja muoti, jotka yhdistivät pohjoismaiset ja ulkomaiset vaikutteet.
Nämä identiteettimerkit liittyivät pikemminkin asemaan yhteiskunnassa ja kuulumiseen pitkille kauppareiteille kuin tiettyyn etniseen ryhmään. Identiteetti ja käytös yhteiskunnassa eroavat suurelta osin etnisistä juurista. Vertailu on moderni yrityskulttuuri, joka on levittänyt uusinta tietotekniikkaa, vastaavia kokoushuoneita, länsimaisia puheita ja englantia. Tämä kulttuuri ilmenee melkein kaikissa maailman maissa etnisestä identiteetistään riippumatta.
Samoin yhdeksännen ja kymmenennen vuosisadan viikinkit määräytyivät mieluummin mieluummin kuin alkuperästään tai DNA: sta. Kun lopetamme skandinaavisten rinnastamisen viikinkien kanssa, ymmärrämme paremmin, mikä oli varhainen viikinki-aika ja miten viikinkit vaikuttivat keskiaikaisen Euroopan perustaan, sopeutumalla kulttuurien monimuotoisuuteen sen sijaan, että erottaisivat niitä toisistaan.
Clare Downham