Onko mahdollista saada aikuinen muistamaan tapahtumat, jotka hänelle tapahtuivat pian syntymän jälkeen? Tutkijat eivät ole varmoja ihmisistä, mutta rotilla on edistytty jonkin verran. Amerikkalaiset tutkijat ovat osoittaneet, että rotanpentuissa varhaislapsuuden muistot eivät katoa ikuisesti, vaan varastoituvat aivoihin. Ne voidaan jopa erottaa oikealla kannustimella.
Ihmiset eivät muista mitään, mikä heille tapahtui ennen toista tai kolmatta syntymäpäivää. Jotkut tutkijat selittävät tämän ilmiön, jota kutsutaan "infantiiliseksi amneesiaksi" aivojen erittäin nopealla kasvulla varhaislapsuudessa: uusia neuroneja esiintyy jatkuvasti, ja muistoilla ei ole aikaa muodostua. Muiden teorioiden mukaan lapsen hippokampusta - aivojen osaa, joka vastaa muistista - ei yksinkertaisesti ole riittävän kehittynyt toimimaan kunnolla. New Yorkin yliopiston Alessio Travaglian tutkimus kuitenkin osoittaa, että nämä teoriat ovat vääriä.
Travalia teki kokeita rotilla, joille, kuten ihmisille, on ominaista infantiili amnesia. Jos häkin seinämä iskee nuoreen (17 päivän ikäiseen, mikä vastaa 2–3-vuotiasta ihmisen vauvaa) rottaan, tapahtuman muisti (ja sen kanssa seinän pelko) katoaa päivän aikana. Alkaen 24. elämäpäivästä vaarallisten paikkojen muisti säilyy useita päiviä. Päivän aikana kadonneiden 17-vuotiaiden rottapentujen muistot voidaan kuitenkin palauttaa, jos oikeaan aikaan eläimelle näytetään häkki, jossa se on oppinut välttämään seinää, ja sähköisku toistetaan.
Uusi sähköpurkaus ei sinänsä muodosta uutta vaaramuistia. Travalian kokeissa "naiivien" rottien kontrolliryhmät (ts. Ne, joita ei koskaan ollut sähkösirjattu) eivät muista mitään. Mutta rotanpennut, joita opetettiin pelkäämään virtaa unohtavassa 17 päivän ikäisenä, muistivat nopeasti, mihin mennä tällaisen "muistutuksen" jälkeen.
Rotanpentuissa muistot säilyvät pitkään vasta 24 päivän elämän jälkeen.
Travalian työn päätelmä on seuraava: vauvarotilla kaikki on hippokampuksen kanssa kunnossa. Jo hyvin nuorena hän muodostaa ja säilyttää muistoja. Ne voidaan hakea jopa muistin syvyyksistä, jos sopiva ärsyke löytyy. Tutkija uskoo, että ihmisen muisti voidaan järjestää samalla tavalla. Ja jos näin on, ihminen voidaan pakottaa muistamaan varhaislapsuutensa.
Mainosvideo:
Rottapennuilla tehdyn kokeen aikana tutkijat vertasivat myös hippokampuksen proteiinien koostumusta ja havaitsivat, että yksi niistä - BDNF-proteiini - pystyy suojaamaan varhaiset muistot lapselliselta amnesialta. Teoriassa on mahdollista käyttää tätä tai vastaavaa proteiinia varhaisten muistojen ja ihmisvauvojen suojelemiseen, Travalia kertoi. Tiede ei kuitenkaan ole vielä valmis testaamaan tällaisia tekniikoita ihmisille, tutkija toteaa.
Travalian kollegat ovat varovaisia: "Meidän on pidettävä mielessä, että ihmisten ja rottien aivot ovat monin tavoin hyvin erilaisia ja jyrsijöillä tehtyjen kokeiden tuloksia ei voida siirtää ihmisille", varoittaa Jonathan Lee Birminghamin yliopistosta, Iso-Britannia.
Tutkimustulokset julkaistaan lehdessä Nature Neuroscience.