Vaurauden lisäksi myös nykyaikaisen sivilisaation olemassaolo on käytettävissä olevaa energiaa, jonka virta koteihimme, toimistoihin, tehtaisiin, laitteisiin ja ajoneuvoihin ei koskaan pysähdy.
Käytämme energiaa kodiemme lämmittämiseen, ruuan kasvattamiseen ja säilyttämiseen, veden puhdistamiseen, ruoan valmistukseen ja matkustamiseen.
Nykyaikaiset energialähteet
Polttoaineen ja energian nykyisen alhaisen hinnan takia on vaikea ymmärtää, että ihmiskunta on lähiaikoina energiakriisin edessä. Olemme jo kohtaamassa liikakansoituksen ongelmaa, ja vuoteen 2040 mennessä ihmisten määrä planeetalla kasvaa 20%, 7,36 miljardista 9 miljardiin. Nopeasti kehittyvät ja tiheästi asutut maat kuluttavat kaksi kertaa enemmän energiaa.
Fossiiliset polttoaineet voivat helposti vastata yhdeksän miljardin ihmisen tarpeisiin, mutta ei kauan. Planeetta ei ole niin suuri, ja kaikki tunnetut varannot voivat kuivua muutaman vuosisadan kuluessa.
Lisäksi fossiiliset polttoaineet kiihdyttävät merkittävästi ilmaston lämpenemistä, joka on jo saavuttanut kriittisen tason.
Mainosvideo:
Uusiutuvat energialähteet, huolimatta niiden laajasta suosituksesta, eivät ole luotettavia, varsinkin kun otetaan huomioon tarvittava energian ja polttoaineen määrä.
Ydinvoima
Ydinreaktorit puolestaan täyttävät kaikki vaatimuksemme: ne ovat luotettavia, eivät päästä ilmakehään tonnia hiilidioksidia ja pelkoistamme huolimatta ovat yksi turvallisimmista energialähteistä maan päällä.
Unohdettu tekniikka
Kylmän sodan aikana keksittiin uusi tekniikka - sulan suolareaktori. Sulattu suolareaktori pidättäytyy käyttämästä kiinteää ydinpolttoainetta ja perustuu nestemäiseen ydinpolttoaineeseen, joka toimii huomattavasti suuremmalla hyötysuhteella ja minimaalisella jätteellä.
Ja teoriassa sula-suolareaktorit eivät tule käyttökelvottomiksi kuin tavanomaiset ydinreaktorit. Tämä menetelmä on luotettava, puhdas ja hyödyllinen.
Radioaktiivinen jäte
Sulattu suolareaktori voi jopa prosessoida radioaktiivisia jätteitä, kuten toriumia, joka on luonnossa paljon suurempi kuin uraani. Torium sulassa suolareaktorissa muuttuu energiaksi puhtaassa muodossaan.
Tutkijoiden vuonna 1959 tekemien laskelmien mukaan maapallossa oleva torium ja siitä tuotettu energia voisi olla ihmiskunnan tarpeeksi miljardeja vuosia.
Ja tämä ei ole vain teoriaa. Tämä tekniikka on melko elinkelpoinen, ja se on jo osoitettu kerran.
prototyypit
Manhattan-projektin tutkijat rakensivat kaksi sulan suolareaktorin toimivaa prototyyppiä vastaavasti 1950- ja 60-luvulla.
Reaktorit osoittautuivat kuitenkin soveltumattomiksi ydinaseiden luomiseen, ja asekilpailuun pakkomiellet poliitikot ja armeija estivät hankkeen rahoituksen erinomaisesta energiapotentiaalista huolimatta.
Viimeisin toiminut sulan suolareaktori suljettiin vuonna 1969.
Nykyään jotkut yrittäjät, tutkijat ja aktivistit ovat päättäneet palauttaa ja nykyaikaistaa tekniikkaa, ja he työskentelevät väsymättömästi uudelleen käynnistääkseen sen, kuten jotkut kiinnostuneet valtiot, kuten Intia ja Kiina.
Kiina viettää nyt yli 350 miljoonaa dollaria vuodessa kehittämään ja julkistamaan oman version tästä tekniikasta, joka tunnetaan jo kylmän sodan aikakaudella.
Ydinvoiman tapaus
Ydinreaktorit mahdollistavat valtavan määrän polttoainetta, jonka ilmakehän haitalliset päästöt ovat vähäiset. Uraani voi tuottaa noin 16 000 kertaa enemmän energiaa kuin kivihiili. Ydinvoima on samalla miljoonia kertoja puhtaampaa.
Ilmastonmuutoksen torjuminen edellyttää päätösten tekoa tosiasioiden perusteella, ei puolueellisuutta. Ilmasto on huolestunut siitä, kuinka paljon kasvihuonekaasuja pääsee ilmakehään, ei sieltä, mistä ne tulevat - uusiutuvista energialähteistä tai ydinreaktorista.
Ydinvoima voi tarjota energiaa kokonaisille alueille ja valtioille, kun taas sen jätteet vaikuttavat triviaalisilta verrattuna fossiilisten polttoaineiden polttamisen jätteisiin.
Taloudellinen hyöty
Unohdetaan ilmasto hetkeksi, koska poliittisella, globaalilla tasolla tehtävissä päätöksissä talous on silti tärkeämpi kuin luonto.
Huolimatta merkittävistä tuista, joita ydinvoimalaitokset saavat valtiolta, tekniikka on yksi kannattavimmista.
Ydinvoima tuli vuonna 2016 halvemmaksi kuin niiden kaasukäyttöisten voimalaitosten energia, jotka käynnistetään tarvittaessa esimerkiksi energiankulutuksen äkillisen piikin selviytymiseksi.
Ydinenergia on myös huomattavasti halvempaa kuin lämpöenergia, vaikka ei otettaisi huomioon tämän vanhentuneen tekniikan piilotettuja vaaroja (kivihiilen louhinnan aiheuttamat kuolemat ja loukkaantumiset, sairauksiin johtava ilman pilaantuminen ja ilmaston lämpeneminen, joka uhkaa paitsi ihmisiä myös luontoa).
Tämä ei missään nimessä viittaa siihen, että nykyaikaiset ydinvoimalat ja reaktorit ovat virheetöntä. Ne ovat kuitenkin kiistatta kustannustehokkain ja tehokkain vaihtoehto fossiilisiin polttoaineisiin.
Pelko
Tilastoista ja tieteellisistä tiedoista huolimatta kansalaiset ovat edelleen erittäin varovaisia ydinvoiman suhteen.
Traagiset tapahtumat, kuten Tšernobylin onnettomuus ja Fukushiman räjähdys, pelottavat ihmisiä irrationaalisesti, vaikka ne eivät kuvasta todellista tilannetta.
Tosiasia, että ydinenergian todelliset turvallisuusindikaattorit ylittävät huomattavasti kaasu-, vesi- ja lämpövoimatekniikan indikaattorit.
Irrationaalinen pelko tässä tapauksessa on jonkin verran samanlainen kuin lentokoneiden pelko. Koska lentokoneonnettomuudet tapahtuvat niin harvoin ja niistä käydään niin aktiivista keskustelua, ihmiset pelkäävät alitajuisesti lentää, huolimatta siitä, että lentoliikenne on nykyään turvallisinta. Lentokoneella lentäminen on turvallisempaa kuin kävely.
Sama asia tapahtuu ydinenergian kanssa.
Harvat ihmiset tietävät onnettomuuksista, kuten San Bruno tai Banqiao Dam. Ensimmäisessä tapauksessa räjähdys Kalifornian kaasuvoimalaitoksella tappoi kahdeksan ihmistä, ja Kiinassa sijaitsevan padon romahtamisen seurauksena kuoli 230 000 ihmistä. Tämä on huomattavasti enemmän kuolonuhreja kuin Tšernobylin ja Fukushiman onnettomuudet.
Yleisö ei kuitenkaan pelkää vesivoimaa tai maakaasua.
Ydinvoima on jatkuvasti osoittanut, että se on nykyään turvallisin ja tehokkain tekniikka. Jos sulasta suolareaktorista tulee todellisuutta lähitulevaisuudessa, turvallisuustaso kasvaa entisestään.
Mikä viive on?
Miksi tekniikka on paikallaan, jos torium-sulan suolareaktorit ovat niin hyviä ja kannattavia?
Vastaus johtuu pääasiassa siitä, että projektin tieteellinen osa on helpompi toteuttaa kuin tekninen. Sulattujen suolareaktorien kehittäminen ja turvallinen käynnistäminen on pitkä ja vaivalloinen työ, jonka valmistuminen riippuu tuesta ja rahoituksesta.
Lisäksi sula suola on vaarallinen sen kanssa työskentelevien terveydelle.
Sula sisältää berylliumia, joka säätelee ydinfissiota. Tämä on erittäin vaarallinen tekijä. Jos materiaalia vuotaa, beryllium muuttuu murenaksi”lumeksi”, jonka työntekijät voivat hengittää. Tämä asettaa sinulle keuhkosyövän riskin.
Sula suola sisältää myös litiumia, alkuaineen, joka myötävaikuttaa tritiumiksi kutsutun radioaktiivisen kaasun muodostumiseen. Litium ei ole yhtä vaarallinen kuin beryllium, mutta veteen joutuessaan tämä raskas elementti tekee siitä radioaktiivisen.
Kaikista näistä mahdollisista vaaroista huolimatta hyvä reaktorisuunnittelu, asianmukaiset turvaprotokollat ja suojavälineet voivat minimoida nämä ja muut riskit.