1800-luvun alussa salaperäisen merihirviön legenda - merikäärme - kokenut hienointa tuntia. 6. - 23. elokuuta 1817 yli sata hyvämaineista todistajaa näki valtavan merihirviön purjehtimassa lähellä satamaa Gloucesterissa, Massachusettsissa, Yhdysvalloissa. Tiedemaailma reagoi häntä koskeviin raportteihin suurella mielenkiinnolla.
Hirviö paljasti 14. elokuuta koko joukolle 20-30 ihmistä, joiden joukossa oli rauhan Gloucester-oikeusministeri Lonson Nash. Samana päivänä useita veneitä lähtivät hirviötä etsimään, ja iltapäivällä laivan puuseppä Matthew Gaffney huomasi "outoa merieläintä, kuten matelijaa". Hän näki vain osan siitä, noin 10 metriä pitkä, tarkoin kohdistettu ja ampunut aseesta.
Terävä ampuja, Gaffney ajatteli, että hän osui, mutta eläin ei näyttänyt olevan huolestuttava. Se kääntyi melko jyrkästi kohti venettä, ja siinä olevat pelkäsivät, että olento kiirehti hyökkäykseen. Mutta sen sijaan se upposi veteen kuin kivi, kulki veneen alla ja pintaan toisella puolella jatkoi turhauttamista ja kiinnittämättä vähäisintäkään huomiota ihmisiin.
Gloucesterin käärme vanhoissa kaiverruksissa
Myöhemmin Gaffney antoi kuvauksen olennosta: sileä, tummanvärinen iho, jossa valkoinen kurkku ja vatsa, kymmenen litran tynnyrin kokoinen pää ja rungon pituus noin 12 metriä. Taivutus pystysuoraan tasoon, kuten koiran toukka, tämä jätkä kehitti nopeuden 35-50 kilometriä tunnissa.
Luotettavat amerikkalaiset asiantuntijat olivat yhtä mieltä siitä, että Gloucester-hirviö ei voi millään tavoin olla käärme - matelijat eivät voi rypistyä pystysuunnassa ja mennä suoraan veden alle.
Mainosvideo:
Euroopassa tätä löytöä käsiteltiin paljon skeptisemmin, ja jonkin ajan kuluttua ranskalainen eläintieteilijä Charles-Alexandre Le-Suer sai selville, että se oli vain tavallinen käärme, jolla on vääntynyt selkä sairauden tai vamman takia. Tutkijat nauroivat pitkään amerikkalaisista kollegoistaan, ja siten kaikki Gloucester-tapahtumat olivat vääristyneitä, mikä vahingoitti merikäärmeen historiaa kokonaisuutena.
Samaan aikaan samankaltaisia merieläimiä löydettiin edelleen Uuden-Englannin ja Kanadan rannikolta, mutta kului useita vuosia, ennen kuin ihmiset alkoivat ottaa sellaisia todisteita jälleen vakavasti.
Todistajia Daedalusista ja Valhallasta
Englantilainen alus "Daedalus" purjehti 6. elokuuta 1848 Afrikan eteläkärjessä sijaitsevan Hyvän toivon niemin lähellä. Yhtäkkiä midshipman huomasi jotain meressä, lähestyen nopeasti purjevene. Hän ilmoitti heti poliiseille, ja seitsemällä miehistön jäsenellä, mukaan lukien laivan kapteeni Peter McKay, oli selkeä käsitys siitä, mitä he kutsuivat jättiläismäiseksi käärmeeksi.
Olennon näkyvä osa oli yli 20 metriä pitkä, mutta sen halkaisija ei ylittänyt 30 senttimetriä. Väri oli tummanruskea, kellertävänvalkoinen kurkku. Eläimellä oli eräänlainen liepu, joka muistutti kimppua levää.
Liikkuessa nopeudella 18 - 20 kilometriä tunnissa, se ei tuntunut tekevän käännöksiä - ei pysty- tai vaakatasossa - eikä edes tekenyt nykäyksiä silmälle. Se piti aina päätään kuin käärme, metrin päässä pinnasta, eikä koskaan menettänyt kurssiaan.
Kun Daedalus palasi kotimaahansa Plymouthiin, ja tämä tapaus ilmestyi London Timesiin, Admiraliteetin Lords vaativat yksityiskohtaista raporttia. McKay kirjoitti virallisen lehden, joka julkaistiin. Oli melua. Koska kuvaus oli tyypillinen, viestiin uskottiin. McKaylla ja hänen upseerillaan oli ansaittu maine rehellisyydestä, mutta britit, joille oli annettu niin kauan huijauksia, eivät voineet uskoa hirviön olemassaolosta.
Tietoja hänestä tuli merimiehiltä, papeilta, matkustajilta, joilla ei usein ollut tieteellisen tarkkailun taitoja ja jotka eivät kyenneet määrittelemään näkemänsä arvoa ja luonnetta. Siksi huolimatta ympäri maailmaa vuosisatojen ajan toimitetuista raporteista yksikään tutkija ei ollut kiinnostunut merihirviöstä vakavasti.
Tilanne muuttui dramaattisesti vuonna 1905, kun kaksi kunnioitettua luonnontieteilijää, Lontoon eläintieteellisen seuran jäsenet, näki valtavan tiedelle tuntemattoman merihirviön.
Luonnontieteilijät Mid-Waldo ja Nicoll matkustivat 7. joulukuuta Crawfordin prinssin veneellä Valhalla Brasilian Paraiban osavaltion rannikolla. Yhtäkkiä Mid-Waldo huomasi noin kahden metrin pituisen evän leikata vettä sadan metrin päässä aluksesta. Tarkkaan tarkasteltuna hän teki vaikuttavan rungon vedenpinnan alle.
Kun hän veti kiikarin, valtava tummanruskea yläosa ja valkeahko pää ilmestyivät aaltojen yläpuolelle samanvärisellä pitkällä kaulalla. Kaulan näkyvä osa oli noin kaksi ja puoli metriä pitkä ja niin leveä kuin henkilö, jolla oli keskimääräinen vartalo. Pää muistutti kilpikonnan päätä. Nichollin todistus oli samanlainen kuin Midwaldin havainto yhdellä varoituksella: hän sanoi, että se oli nisäkäs, ei matelija, vaikka hän ei takaa tarkkuutta.
Ainutlaatuinen laukaus Le Serrecista
Kun purjelaivat syrjäyttivät höyrylaivat, aavalla merellä havaittujen tuntemattomien tai käsittämättömien eläinten ilmoituksia tuli harvemmin. Laivojen päälliköitä ei enää tarvinnut noudattaa omituisten aaltojen ja merivirtojen mielialaa poistuakseen lyödyiltä valtameren poluilta, ja tämä, eräiden kryptozoologologien mukaan, on syy siihen, että mielenkiintoisia kokouksia oli vähemmän. Lisäksi moottorien melu varoitti eläimiä uhkaavasta vaarasta.
Mutta vuonna 1965 ilmestyi uusia todisteita tuntemattomien eläinten olemassaolosta. Ranskalainen valokuvaaja Robert Le Serrec kertoi pystyvänsä ottamaan ensimmäiset kuvat käärmeestä. Hänen mukaansa kokous pidettiin Queenslandin rannikolla (Australia) 12. joulukuuta 1964.
Kun valokuvaaja perheen ja ystävän Henk de Jongin kanssa purjehti veneellä Stoynhavenin lahden varrella, hänen vaimonsa huomasi valtavan pitkänomaisen esineen hiekkapohjassa, alle 180 senttimetriä veden pinnasta. Aluksi De Jong piti sen olevan suuren puun runko, mutta heti kävi selväksi, että alaosassa oli elävä olento: se rypistyi kuin jättiläinen kurkku, jolla on iso pää ja käärmeinen runko.
Le Serrec otti kuvia, veti sitten moottoriveneensä ja käynnisti elokuvakameran. Nyt oli mahdollista erottaa puolitoista metriä haavoittunut haava eläimen selässä ja käärmettä muistuttava leveä pää.
Tällä hetkellä Le Serrecin lapset olivat erittäin peloissaan. Aikuiset veivät heidät rannalle veneellä jatkaen tarkkailuaan. Kun olento lakkasi liikkumasta - se loukkaantui vakavasti - he pääsivät vielä lähemmäksi, tekeen ulos kaksi silmää ja jopa ruskeita raitoja mustan rungon varrella. Le Serrec ja ystävä pohtivat eläimen liikkumista, mutta pelkäsivät, että se saattaa kääntää veneen. Lopulta he päättivät sukeltaa vedenalaisen kameran ja vedenalaisen aseen kanssa.
Se oli tummempi veden alla kuin yllä, eikä mitään voinut nähdä 6 metrin etäisyydeltä. Yksi asia oli selvä - sen vieressä oli todellinen jättiläinen, 25–30 metriä pitkä, metrin pituisilla leukoilla ja neljä senttimetriä olevilla silmillä, jotka näyttivät vaaleanvihreältä suljettujen silmäluomien kanssa. Kun Le Serrec alkoi ampua, hirviö avasi äkkiä suuhunsa ja kääntyi hitaasti uhkana kohti ihmisiä. Ystävät nousivat kiireellisesti, kiipehtivät nopeasti veneeseen ja näkivät eläimen kadonneen.
Le Serrecin vaimo näki sen kelluvan kohti merta tekemällä vaakasuuntaisia käännöksiä - tyypillisiä ankeriaalle tai matelijalle, mutta ei nisäkkäälle. Le Serrec kertoi maailmalle 4. helmikuuta 1965 tämän tarinan herättäen polttavaa kiinnostusta joihinkin ja luonnollisesti toiseen skeptisen iskun. Asiantuntijat pitivät hänen kuvaamistaan ala-arvoisina, edustaen "jonkinlaista pimeyttä ja kiinteitä kohtia". Valokuvissa näkyvää ei voitu selittää saatavissa olevan tiedon kannalta, ja asiantuntijoiden oli pakko myöntää, että väärentämismahdollisuutta ei ole suljettu pois.
Ja virheiden, huijausten ja pitkien kuvausten hylkäyksestä huolimatta tutkijat ovat tunnistaneet hirviön yhdeksän erillistä ominaisuutta: pitkäkaulainen, "merihevonen", monirintainen, monien evien kanssa, "jättiläinen saukko", "jättiläinen ankerias", merinisäkäs, "kaikkien kilpikonnien isä". ja keltainen vatsa.
Jotkut asiantuntijat uskovat, että nämä ovat ainakin muutamia määrittelemättömiä merieläimiä, joista yksi on todennäköisesti jättiläinen ankerias. Toiset väittävät zeiglodonin, sukupuuttoon sammunneen alkeisvalan, jonka jäänteitä rakennettiin jo mainitun "pseudo-käärän", merkittävän 1800-luvun huijauksen, puolesta. Muut tutkijat ovat taipuvaisia päättämään, että tämä edustaa tuntematonta suuraa pitkäkaulaista pohjoista leopardin hylkettä (Etelämanteressa asuvat kädelliset).
Yksi suosituimmista ja joustavimmista versioista on merikäärme, eloonjääneiden dinosaurusten pitkäkaulainen muunnelma. Toinen mer käärmeehdokas on sillikuningas, pelottava hopeinen kala, jonka kirkkaanpunaiset evät ulottuvat suoraan päästä ja aironmuotoiset rintaevät. Mutta vaikka sillikuningaskin on kymmenen metriä pitkä, heidän tottumuksensa (kyvyttömyys kääntyä pystysuoraan) ja kirkas väri tekevät niistä täysin erilaisia kuin merileijat.
Meri-käärme-ehdokkaiden luettelo on erittäin pitkä ja sisältää jopa … tukit ja merilevät.
Käärmeilmiö Kaliforniassa
Kunnossapidon miehistö työskenteli 31. lokakuuta 1983, 31. lokakuuta 1983, iltapäivisin, huoltomiehistöä valtatien 1 osuudella, juuri siellä, missä se kulkee valtameren yli. Heti niiden alapuolella venytti Stinson Beachin hiekkarantoja ja niiden ulkopuolella rajaton Tyynenmeri. Vähän ennen kahta prikaatin päällikkö keskeytti savukatkon ja katsoi merelle - jotain ei kovin selkeää ja suurta leijui kohti rannikkoa. Hän soitti heti toverilleen Matt Rattoon, otti kiikarin ja katsoi tarkkaan.
Mielenkiintoisin havainnoitava kohde oli nudisti-kynä. Sitten Ratto, joka oli kiikarin ottanut ystävältä, huomasi laitteen lasin läpi jättimäisen, tummanvärisen eläimen neljänneksen mailin päässä uimurista. Tällaista Rattoa ei ollut koskaan nähnyt: hoikka, sadan metrin pituinen, kolmella humpulla! Joten syksyn päivänä Ratto huomasi ensin … käärmeen.
Hän näki selvästi, kuinka eläin pisti päänsä vedestä ja katsoi ympärilleen. Sitten hän muutti liikesuuntaa kääntymällä jyrkästi; pää meni taas veden alle ja olento siirtyi kohti merta.
Hirviön ulkonäön vaihtoehdot
Toinen todistaja, kuljettaja Steve Bior, määritti silmän mukaan liikkeen nopeuden - 40-45 mailia tunnissa. Biorelle, joka näki vain kaksi polkumyyntiä, olento näytti kuin pitkä ankerias. Tuona päivänä kaikki viisi työntekijää näkivät saman näkymän, ja heidän kuvauksensa osuivat yksityiskohtaisesti - koon, värin ja tapojen suhteen.
Toinen todistaja, vakuutusasiamies Marilyn Martin, todennäköisesti haluamatta pilata maineensa, kieltäytyi todistamasta. Mutta hänen tyttärensä sanoi, että hän näki hirviön selvästi ja kuvaili sitä neljän humped-olentoksi - suurimmaksi, jonka hän on koskaan tavannut.
Ja toinen tapahtuman silminnäkijä - 19-vuotias Roland Kerry - kertoi myöhemmin toimittajille, että viikko sitten hän oli jo nähnyt tämän olennon ja kertoi siitä tyttöystävälleen, mutta hän teki hänestä hauskaa. Mutta nyt hän näki kaiken täydellisesti eikä anna hänen nauraa itselleen!
Kolme päivää Stenson Beach -tapahtuman jälkeen ryhmä tarkkailijoita näki samanlaisen hirviön 400 mailin päässä Costa Mesasta etelään. 19-vuotias surffaaja Young Hutchinson paljasti, että se nousi vedestä lähellä Santa Ana -joen suurta, vain kymmenen metrin päässä.
Häneltä. Aluksi Hutchinson pidättäytyi puhumasta tästä aiheesta uskoen perustellusti, että häntä pidetään "hulluksi" - hulluksi. Mutta luettuaan sanomalehdistä Marin Countyn tapauksesta, hän luopui: "Se oli juuri sitä, mitä työntekijät kuvasivat - pitkä musta ankerias."
Koko 20. vuosisadan ajan salaperäisiä olentoja ilmestyi jatkuvasti Tyynenmeren rannikon ihmisille, mutta kukaan ei pystynyt selvittämään millaisesta eläimestä he puhuvat. Tutkijat olivat taipuvaisia päättämään, että vuoden 1983 tapaus oli valaan pintajäännökset, jotka kiiltävät auringonvalossa. Toiset uskoivat, että se oli ketjuun ojennettu pyöriäisten lauma. Ratto ja Hutchinson hylkäsivät nämä oletukset: molemmat tiesivät erinomaisesti, mitkä valaat olivat, ja olivat vakuuttuneita siitä, etteivätkö he nähneet millään tavalla valaita!
Käärme näkyy edelleen
Kuten voimme nähdä, tarinoita merikäärmeestä ja muista tuntemattomista vedenalaisista olennoista tulee edelleen, ja 1980-luku osoittautui "hedelmällisimmäksi" vuodeksi, kuten 1880-luvullakin! Ehkä tämä johtuu hirviöiden tietyistä elinkaareista?
Muuten, tarinoita muista salaperäisistä merigigaaneista, jättiläiskalmarista, on ollut merimiesten keskuudessa muinaisista ajoista lähtien. Ne luultavasti muodostivat pohjan skandinaaviselle legendalle krakenista, valtavasta merihirviöstä, joka kykenee uppoamaan minkä tahansa aluksen sen lonkeroineen, samoin kuin antiikin Kreikan myyteistä Scyllaa ja Charybdisia kohtaan.
Siitä huolimatta, 2000-luvun kynnyksellä jättiläinen kalmari pysyi käytännössä megafaunan ainoana edustajana, jota ei koskaan ollut kuvattu elävänä (pyydetty tai luonnossa). Vuonna 1993 julkaisussa European Seashells julkaistiin vedenalainen valokuva sukeltajasta ja jättiläiskalmarista.
Kuvassa oleva eläin tunnistettiin kuitenkin myöhemmin toisen suuren kalmarilajin (Onykia robusta) sairastuneeksi tai kuolevaksi yksilöksi. Ensimmäinen ote elävistä jättiläismäisten kalmarin toukista kaapattiin vuonna 2001 ja esitettiin Discovery Channel -sivustolla.
Ja 30. syyskuuta 2004 Japanin kansallisen tiedemuseon ja valaiden tarkkailuyhdistyksen tutkijat ottivat ensimmäiset kuvat elävästä jättiläiskalmarista luonnollisessa ympäristössään. Sama ryhmä teki 4. joulukuuta 2006 ensimmäisen videon elävästä jättiläiskalmarista.
Kuka tietää, ehkä joku käärme putoaa etsimeen samalla tavalla?
Jättiläiskalmari