Amerikkalainen Skylab-avaruusasema ajettiin kiertoradalle 14. toukokuuta 1973. NASA: n asiantuntijoiden suunnitelmien mukaan sen olisi pitänyt olla toiminnassa melkein sata vuotta. Amerikkalaiset tulvat kuitenkin tämän aseman jo vuonna 1979. Ja syy sen selvitystilaan on edelleen ratkaisematon mysteeri.
Skylab on osoittautunut yhdeksi kalleimmista Yhdysvaltojen ohjelmista avaruustutkimuksen historiassa. Projektin hinta oli noin kolme miljardia dollaria tuolloin hinnoin. Todella tähtitieteellinen määrä.
Aseman suunnitteli ja rakensi kuuluisa suunnittelija Wernher von Braun. Sen kiertorata lohkoon luotiin S-4B-raketin perusteella, joka on Saturn-5-kantoraketin kolmas vaihe. Raketin vetysäiliö muutettiin kaksikerroksiseksi huoneeksi kolmen miehistön miehistölle. Pohjakerroksessa oli kodinhoitohuoneita ja yläkerrassa tutkimuslaboratorio. Yhdessä siihen kiinnitetyn Apollon avaruusaluksen pääyksikön kanssa aseman tilavuus oli 330 kuutiometriä.
Asemalla valmisteltiin etukäteen vesi-, ruoka- ja vaatteet kolmen suunnitellun matkan astronautteille. Aseman hyötykuorma oli 103 tonnia.
Vaikeudet alkoivat heti sen jälkeen, kun asema oli asetettu maan läheiselle kiertoradalle noin 435 kilometrin korkeudessa. Lennon ensimmäisten 63 sekunnin aikana nopea paine revitti osan meteoriittisuojakilvestä, samoin kuin toisen kahdesta aurinkopaneelista. Toinen akku oli juuttunut palanen repimään meteoriittisuojaan. Joten joka tapauksessa NASA: n insinöörit ilmoittivat.
Tähtitieteellisten instrumenttijoukko siirtyi pois asemalta ja avasi aurinkopaneelinsa, mutta niiden teho ei riittänyt. Antimeteoriittisuojan, joka toimi myös lämpönsuojana, rikkoutumisen vuoksi lämpötila aseman sisällä alkoi nousta.
Ensimmäisen retkikunnan, joka lähti asemalle 25. toukokuuta 1973, piti viettää suurimman osan ajastaan korjaustyöhön. Miehistön jäsenet menivät avaruuteen kolme kertaa.
Mainosvideo:
Työskenneltyään asemalla 22. kesäkuuta saakka, astronautit irrotettiin asemalta, lensivat sen ympäri ja palasivat Maahan viettäessään 28 päivää avaruudessa.
Toinen retkikunta meni Skylabiin 28. heinäkuuta ja vietti 59 päivää kiertoradalla.
Kolmas retkikunta alkoi 16. marraskuuta 1973 ja oli pisin, viettäen 84 päivää avaruudessa. Ja hän oli viimeinen kalliilla asemilla.
Ja sitten jotain outoa alkoi tapahtua. Korkealle kiertoradalle asema alkoi nopeasti lähestyä maata. Ja vuonna 1979 Skylab upposi. NASA teki kaikkensa saadakseen roskat Intian valtamereen. Siitä huolimatta noin tuhat pientä fragmenttia heräsi metallisateessa Länsi-Australian tiheästi asutulla alueella. Onneksi uhreja ei ollut.
Syyä miksi amerikkalaiset tulvivat asemalle, ei ole vielä selvitetty. Ajan myötä asiantuntijat ja toimittajat alkoivat suorittaa riippumattomia tutkimuksia.
Sensaatiomaisin journalististen tutkimusten materiaali julkaistiin "Prophecies and Sensations" -lehdessä, nro 336, elokuu 1998. Artikkelissa väitettiin, että ulkomaalaiset vangitsivat Skylabin. Siksi hänet tultettiin tarkoituksella kahden aluksella olevan ulkomaalaisen kanssa, jotka eivät voineet poistua kiertäneeltä asemalta.
Asiantuntijat tutkivat Skylabin julkaistuja kuvia ja huomasivat myös, että aseman edessä on noin 11,4 tonnia painava voimanormi, jonka olemassaolon ansiosta asemavaijeri näytti tarpeettomalta elementiltä. Esiin nousi kysymys: miksi laittaa kiertoradalle melkein 12 tonnin ylimääräinen kuorma, jos jokainen poistetun painon kilogramma osoittautuu kirjaimellisesti kultaiseksi?
Tutkittuaan perusteellisesti aseman suunnittelua, monet asiantuntijat tulivat siihen johtopäätökseen, että se oli erityisesti suunniteltu telakointia varten maapallon ulkopuolisten rakenteiden avaruusaluksilla tai yksinkertaisemmin tuntemattomien lentävien esineiden kanssa.
Mittarin ansiosta ulkolämpöinen ajoneuvo voitiin kiinnittää ilmarajaan, jonka mitat voivat olla 35–40-kertaiset itse aseman kokoon. Ja sen pituus oli 24,6 metriä ja halkaisija 6,6 metriä. Messutilojen tehtävänä oli kestää kuorma, kun telakoitiin 80 tonnin asema yli 2 tuhannen tonnin painoisella aluksella. Onko tämä totta vai ei, pysyy mysteeri. Mutta sivutelakointiportti sisällytettiin alun perin aseman suunnitteluun. Ja NASA: n asiantuntijat eivät pystyneet selittämään sen tarkoitusta. Ja todennäköisesti he eivät halunneet.
Jotkut tutkijat ovat sitä mieltä, että Skylabin kiertäessä ei ollut vaurioita. Ja ensimmäisen retkikunnan astronautit, jotka menivät avaruuteen kolme kertaa, valmistelivat aseman telakointia varten jättiläisellä UFO: lla.
Todennäköisesti aggressiiviset muukalaiset eivät vanginneet "Skylabia", ja aseman avaruuteen korkealla kiertoradalla saattamisen päätavoitteena oli luoda pitkäaikainen yhteys muukalaisen sivilisaation edustajiin. Mutta jotain meni pieleen. Ehkä tästä syystä asema tulvi tarkoituksella. Mutta onko se todella niin, emme, kuten aina, tiedä.