Loppukeväällä 2010 maailma katsoi, usein reaaliajassa, uudenlaisen ympäristökatastrofin ilmestyvän: Meksikonlahden Deepwater Horizon -öljyalustalla tapahtui räjähdys, jota seurasi öljyvuoto. Kaivon syvyys (10 680 m) oli suurin este onnettomuuden poistamiselle. Itse asiassa sen vuoksi vaurioituneen putken sulkeminen oli mahdotonta (vahinko tapahtui 1500 metrin syvyydessä). Tämä onnettomuus oli historian suurin offshore-öljyvuoto.
Vaikka BP yritti epäonnistuneesti puhdistaa katastrofin, jotkut tarkkailijat keskustelivat rauhallisesti melko epätavanomaisesta lähestymistavasta: maanalaisen ydinpommin laukaiseminen vaurioiden sulkemiseksi. "Ydinräjähdys merenpohjassa alkaa kuulostaa omituiselta, kuten jotain toteutettavissa olevaa ja tarkoituksenmukaista … En koskaan ajatellut sanovan sitä", kirjoitti Teksasin yliopiston insinööri Stephen Webber. Ydinvaihtoehto kuitenkin hylättiin, koska räjähdys voi tuhota kaivon kokonaan. Energiaministeri Stephen Chun kokoama työryhmä sulki tämän mahdollisuuden pois; vanhempi virkamies sanoi: "Tämä on hullua."
Idea ei ole ehkä ollut niin hullu kuin miltä näytti - tai ainakaan sen hulluus ei ollut täysin ennennäkemätöntä. Neuvostoliitto käytti menestyksekkäästi maanalaisia ydinräjähdyksiä hallitsemattomien kaasukaukkojen tulipaloihin neljä kertaa 60-70-luvuilla. Tämä oli vain osa suurta Neuvostoliiton ohjelmaa, jolla käytettiin ydinräjähdyksiä erilaisiin rauhanomaisiin tarkoituksiin. Yhdysvalloilla oli samanlainen, mutta pienempi ohjelma. Suuri osa näistä kylmän sodan aikaisista ponnisteluista pidettiin salassa vuoteen 1998 saakka, jolloin Lawrence Livermoren kansallisen laboratorion entinen johtaja Milo Nordike julkaisi aiheen arvovaltaisen raportin.
Nyt on outoa ajatella ydinpommeja vain yhtenä välineenä, joka muovaa ympäristöämme. Meidän pitäisi muistuttaa sodanjälkeisistä ajoista, täynnä innostusta kaikkeen ydinteollisuuteen liittyvään asiaan. Tuolloin rautaesiripun molemmin puolin olevat ihmiset ajattelivat, että kaupunkimme, autot ja elämämme saavat pian voimaa atomien hajoamisesta tai fuusiosta. Neuvostoliiton edustaja YK: ssa sanoi:”Neuvostoliitto ei käyttänyt atomienergiaa ydinpotentiaalinsa rakentamiseksi; hän käytti atomienergiaa kotitalouden hyödyksi: räjäytti vuoria, muutti jokien kulkua, kasteli aavikoita, poltti uusia elämäpolkuja alueilla, joilla kukaan ihminen ei ole koskaan asettanut jalkaa. " Presidentti Dwight D. Eisenhower ilmaisi jotain vastaavaa puheessaan Atomit rauhaan, myös YK: n konferenssissa:"Ei riitä, että vain otamme nämä aseet sotilaidensa käsistä. Se tulisi siirtää niille, jotka tietävät kuinka poistaa sotilaskuori siitä ja mukauttaa se rauhan taidetta ". Tietenkin tuolloin Yhdysvallat ja Neuvostoliitto olivat aktiivisesti kehittämässä ydinvoimavarojaan, jotka olivat riittävän suuria tuhottamaan ihmiskunnan monta kertaa.
Ensimmäinen konkreettinen askel kohti rauhanomaisten ydinräjähdysten käyttöä otettiin vuonna 1957, kun Yhdysvallat toteutti maailman ensimmäisen maanalaisen ydinräjähdyksen 270 metrin syvyydessä Nevadan autiomaassa. Testi meni tarkalleen suunnitellusti aiheuttamatta merkittäviä vaurioita tai aiheuttamatta radioaktiivisuuden purskeita maan pinnalle. Tämä on luonut "valtavan innostumisen ja luottamuksen, että ydinräjähdysten rauhanomainen käyttö on mahdollista ja että se voidaan tehdä turvallisesti". Seuraavan 16 vuoden aikana suoritettiin vielä 12 räjähdystä osana American Plowcher -ohjelmaa, joista suurin osa oli tarkoitettu ydinaseiden testaamiseen maakaasun talteenottoa tai maanpinnan louhintaa varten. Yksi suunnitelmista sisälsi pommisarjan käytön korvaavan Panaman kanavan luomiseksi.
Neuvostoliitto aloitti pelin myöhemmin, mutta innostuneena. Vuonna 1965 hän suoritti ensimmäisen rauhallisen ydinräjähdyksensä luodakseen kraatterin joen lähelle Kazakstaniin. Ajatuksena oli kanavoida vesi kraatteriin, jotta voitaisiin luoda säiliö, jota voitaisiin käyttää maan kasteluun kuivina vuodenaikoina. Testi oli onnistunut, ja projektijohtaja Yefim Slavsky hyppäsi tietenkin vastamuodostuneelle järvelle ja tuli ylpeänä ensimmäiseksi uimareunaan.
Vuotta myöhemmin Neuvostoliiton insinöörit löysivät toisen käytön ydinräjähdykselle. Tuolloin Uzbekistanissa oli hallitsematon kaasulähde, joka palaa melkein kolme vuotta ja veti 12 miljoonaa kuutiometriä kaasua päivässä, mikä riitti toimittamaan koko Pietarin. Vielä pahempaa, kaasussa oli korkea pitoisuus myrkyllistä rikkivetyä, mikä teki siitä vaarallisen työntekijöille, jotka yrittävät puhdistaa onnettomuuden, ja läheisten yhteisöjen asukkaille. Kun perinteiset lähestymistavat epäonnistuivat, päätettiin käyttää ydinpommia. Vanhan kaivon lähellä porattiin uusi; siihen sijoitettiin erityisesti suunniteltu pommi; reikä täytettiin betonilla. Kaksikymmentäkolme sekuntia pommin räjähdyksen jälkeen onnettomuus selvitettiin - kolmekymmentäkolme kuukautta tulipalon alkamisen jälkeen.
Nämä varhaiset menestykset merkitsivat aktiivisen ohjelman alkua, joka sisälsi 122 ydinräjähdystä ja jatkui vuoden 1988 loppupuolelle, jolloin Neuvostoliitto alkoi hajota. Insinöörit käyttivät ydinpommeja paitsi kaasupolttojen sammuttamiseen ja järvien, kanavien ja patojen luomiseen, myös öljyntuotannon lisäämiseen ja geologisten resurssien etsimiseen. Ehkäpä yllättävin oli biosfääristä ja vesilähteistä eristettyjen suurten maanalaisten tilojen luominen: niihin kaadettiin erityisesti myrkyllisiä jätteitä. Neuvostoliiton jälkeisinä vuosina venäläiset tutkijat ehdottivat eroon ydinjätteistä asettamalla se syvälle maanalaiseen kammioon ja räjäyttämällä siellä pommi; siten jäte sulautuisi kiviin ja sen radioaktiivisuus jakautuisi turvallisesti vuosituhansien ajan. On hauska ajatellaettä ydinpommit voivat olla tehokkain tapa hävittää ydinjätteet.
Mainosvideo:
Ydinvoima teki 70- ja 80-luvuilla dramaattisen vallankumouksen yleisön tietoisuudessa ja muuttui futuristisesta ihmeestä ekologiseksi katastrofiksi. Yhdysvallat ja Neuvostoliitto rajoittivat ohjelmiaan, joita pidettiin "poliittisesti radioaktiivisina". Tämä selittää sisäisen vastustuskyvyn jopa ydinpommien rauhanomaiselle käytölle. Keksinnöstä, joka kerran symboloi ihmiskunnan hämmästyttävää kekseliäisyyttä, on tullut kestävän ylpeyden tunnusmerkki.