Hubble-avaruusteleskoopin ja muiden observatorioiden keräämien tietojen avulla tutkijat ovat vihdoin valmistaneet tarkemman galaksimäärän havaittavissa olevassa maailmankaikkeudessa. Vaikka emme mennä tiettyihin lukuihin, voimme päätellä, että ihmiskunta on erehtynyt hyvin näiden galaksien lukumäärään.
Uudet laskelmat osoittavat, että havaittavissa oleva maailmankaikkeus - se osa maailmankaikkeudesta, jonka voimme nähdä maapallolta ja maanläheiseltä kiertoradalta - sisältää tosiasiassa 10 tai jopa 20 kertaa enemmän galakseja kuin aiemmin ajateltiin. Jos puhumme karkeista numeroista, puhumme jostain yhden ja kahden biljoonan galaksin välillä. Aikaisemmissa raporteissa puhuttiin kuitenkin paljon vaatimattomammasta määrästä - noin 100 miljardia. Tämä puolestaan pakottaa meidät harkitsemaan uudelleen näkyvässä maailmankaikkeudessa olevien tähtiä. Nyt puhumme noin 700 sukupuolelta (7, jota seuraa 23 nollaa).
Ja tämä on vain havaittavissa oleva maailmankaikkeus. Koska kosmos on laajentunut jatkuvasti ilmestymisensä jälkeen noin 13,8 miljardia vuotta sitten, maailmankaikkeuden tarkka koko ei ole meille tiedossa, ja siksi emme voi havaita kaikkia sen esineitä. Näkyvä universumimme on eräänlainen näkymätön pallo. Kaikki sen ulkopuolella ei ole meille tuntematon. Asia on se, että siellä sijaitsevien esineiden valolla ei yksinkertaisesti ole vielä ollut aikaa päästä meihin. Yleensä on erittäin vaikeaa (ellei mahdotonta) tietää, kuinka monta galaksia on todella havaintorajojemme ulkopuolella.
Nottinghamin yliopiston Christopher Conseliksen johtama kansainvälinen tähtitieteilijäryhmä auttoi saapumaan uusiin lukuihin käyttämällä Hubble-taivaankuvia ja analysoimalla muiden tähtitieteilijöiden keräämiä tietoja. Kuvien perusteella tutkijat loivat kolmiulotteisen mallin, jonka avulla tutkijat pystyivät laskemaan tarkasti galaksien lukumäärän maailmankaikkeuden historian eri vaiheissa.
Tutkijat ovat havainneet, että varhainen maailmankaikkeus oli kirjaimellisesti kylvetty lukemattomilla pienillä galakseilla, jotka ajan myötä sulautuessaan muihin sellaisiin pieniin galakseihin alkoivat muodostaa suurempia galakseja, joita voimme havaita tänään. Viimeisimmän tieteellisen tutkimuksen tulokset, jotka julkaistaan Astrophysical Journal -lehdessä, osoittavat, että emme näe edes pientä osaa siitä, mikä on maailmankaikkeudessa.
”Kuvittele vain, ettemme ole koskaan nähneet yli 90 prosenttia galaksista maailmankaikkeudessa. Kuka tietää, mitä uskomattomia löytöjä odottaa meitä uusien kaukoputkien sukupolvien käyttöönoton yhteydessä!”- kommentoi Conselis.
NIKOLAY KHIZHNYAK