Koiranomistajat luultavasti ainakin kerran ajattelivat, että heidän lemmikkinsä ymmärsivät tiettyjen sanojen merkityksen. On suuri todennäköisyys, että nämä arvaukset olivat totta - Emoryn yliopiston tutkijoiden tutkimus on osoittanut, että koirat voivat yhdistää sanoja tiettyihin esineisiin. Työn tulokset julkaistiin tieteellisessä lehdessä Frontiers in Neuroscience. Prosessissa tutkijat havaitsivat koiran ajattelun odottamattoman piirteen.
Kokeeseen osallistui 12 koiraa eri rodusta, jotka on koulutettu istumaan liikkumattomasti tomografisen laitteen sisällä. "Hyvien poikien" omistajille annettiin tehtäväksi opettaa heitä tuomaan erilaisia esineitä kuulemaan heidän nimensä useita kuukausia. Koirien on helpompi erottaa esineitä, yksi niistä oli pehmeää ja toinen kovaa. Kun koira toi oikean esineen, sille annettiin herkku. Omistajalle annettiin myös ylimääräinen tehtävä - lausua olemattomat sanat ja näyttää esineitä, joita lemmikit eivät aiemmin ole nähneet.
Kuukausia myöhemmin koirat sijoitettiin tomografiseen koneeseen tutkimaan heidän aivojen toimintaa eri esineiden silmissä. Tutkimus tuotti useita mielenkiintoisia tuloksia kerralla. Ensinnäkin koirat todella ymmärtävät aiemmin oppineet sanat - tähän viittaavat aivojen toiminnan indikaattorit. Toiseksi he tunnistavat melkein heti tuntemattomat sanat - heidän aivotoimintansa on lisääntynyt huomattavasti. Kolmanneksi, erilaiset aivoalueet aktivoituvat eri koiranrotuilla.
Tutkijat yllättyivät toisesta tuloksesta, koska ihmisissä kaikki tapahtuu päinvastoin - ihmisen aivot reagoivat aktiivisesti vain tuttuihin sanoihin ja kohtelevat vieraita rauhallisemmin. Uskotaan, että koirat kiinnittävät enemmän huomiota tuntemattomiin sanoihin johtuen halusta miellyttää omistajaa tai saada hemmottelua.
Tutkijat tutkivat mielenkiinnolla koirien ajattelua, mutta jotkut heistä uskovat olevansa älykkäitä, kun taas toiset eivät. Esimerkiksi äskettäiset tutkimukset ovat osoittaneet, että koirilla on tunteita, mutta samaan aikaan Exeterin yliopiston ja Canterburyn yliopiston tutkijat ovat ilmoittaneet, että nelijalkaiset ystävät eivät ole niin älykkäitä kuin miltä näyttää.
Ramis Ganiev