Hubble-avaruusteleskooppia käyttävät tutkijat ovat havainneet epätavallisen planeetan, joka pyörii kahden tähden ympärillä kerralla ja on hyvin kaukana jälkimmäisestä.
OGLE-2007-BLG-349-tähtijärjestelmä, joka sijaitsee 8 tuhannen valovuoden etäisyydellä Maasta, löydettiin jo vuonna 2007. Kuitenkin juuri nyt tutkijat pystyivät selvittämään sen pääsalaisuudet. Alkuhavainnot osoittivat, että järjestelmään voi kuulua yksi planeetta ja kaksi tähteä tai yksi tähti ja kaksi planeettaa. Kuten kävi ilmi, järjestelmä sisältää kaksi punaista kääpiötä, samoin kuin heidän ympärillään kiertävän planeetan OGLE-2007-BLG-349 (AB) b. Huomaa, että kaksi valaisinta sijaitsevat vain 11 miljoonan kilometrin etäisyydellä toisistaan.
Maapallon kokoa voidaan verrata Saturnuksen kokoon: se kiertää 482 miljoonan kilometrin etäisyydellä tähtiparista: tämä on verrattavissa Auringon ja asteroidihihnan väliseen etäisyyteen. OGLE-2007-BLG-349 (AB) b kestää seitsemän vuotta yhden vallankumouksen suorittamiseksi tähtiparin ympärillä.
Maapallo löydettiin gravitaatioisella mikrosekoituksella. Jälkimmäinen tapahtuu, kun lähempänä olevan tähden painovoimakenttä suurentaa kaukaisesta tähdestä tulevaa valoa toimien linssinä. Jos etualalla olevalla tähdellä on planeetta, viimeksi mainitun oma painovoimakenttä voi vaikuttaa merkittävästi linssivaikutukseen. Tällä menetelmällä on yksi haittapuoli: sitä voidaan käyttää vain, kun molemmat tähdet ovat kohdistettu tarkasti suoraa linjaa pitkin.
Uusi löytö on arvokas tieteelle: odotetaan sen tarjoavan parempaa ymmärrystä planeettojen muodostumis- ja evoluutiomekanismista järjestelmissä, kuten OGLE-2007-BLG-349.
Binaaritähtijärjestelmissä sijaitsevat planeetat jaetaan tutkijoiden mukaan kahteen luokkaan: binaaritähteen komponenttia kiertävät eksoplaneetit ja molempien komponenttien kiertävät planeetat (kuten OGLE-2007-BLG-349 (AB) b: n tapauksessa).
Ilja Vedmedenko