Washingtonin yliopiston tutkijat päättelivät tutkimuksen aikana, että maapallon monimutkaisessa elämässä voi olla erilaisia muotoja jo kauan ennen tuntemiemme monisoluisten organismien esiintymistä. Tämän tieteellisen tutkimuksen mukaan maan ilmakehään kertyi riittävästi happea 2,4 - 2 miljardia vuotta sitten täysimääräisen elämän syntymistä varten.
Huomaa, että aikaisemmin uskottiin, että monimutkaisen elämän syntyminen ja kehittyminen on erittäin harvinaista ilmiötä, mutta viimeisin tutkimus osoittaa, että sen kehityksen olosuhteet Maapallolla olivat olemassa ainakin yksi ja mahdollisesti useita kertoja ennen kuin meille tunnetut elämämuodot syntyivät.
Toisin sanoen miljardeja vuosia sitten salaperäiset olennot voisivat hallita planeettaa, josta emme nyt tiedä mitään. Tutkijat tekivät sellaiset johtopäätökset tutkimalla kyseisen ajanjakson kallioissa kemiallisen alkuaineen seleenin jälkiä, jotka muuttuivat hapettumisen seurauksena vuorovaikutuksessa hapen kanssa.
Tosiasia on, että yleisesti hyväksytyn teorian mukaan bakteerit ja arhaea ilmestyivät maan päälle noin 3,7 miljardia vuotta sitten, ja vasta noin 1,75 miljardia vuotta sitten syntyi monimutkaisia eukaryoottisia organismeja, joihin kuuluvat eläimet, kasvit, sienet ja alkueläimet. Lisäksi tämä tapahtui sen jälkeen, kun ilmakehään oli kertynyt riittävä määrä happea, jota syanobakteerit tuottivat.
Uusien tutkimusten tulosten mukaan vaadittu happipitoisuus oli ilmakehässä paljon aikaisemmin, mutta ajan myötä sen taso on laskenut voimakkaasti. Siitä huolimatta, oli tarpeeksi aikaa joidenkin monimutkaisten elämämuotojen mahdolliselle syntymiselle.
Astrobiologin Roger Buick Buickin mukaan tutkijoiden löytämät vanhimmat monimutkaiset organismit ovat noin 1,75 miljardia vuotta vanhoja.