Oletetaan, että sinulla on luoti vatsassa. Menet lääkärin puoleen. Hän vetää housut pois ja alkaa pumppata vetyä perseellesi. Ja sitten hän sytyttää sinut tuleen. Kuulostaa tutulta? Ei? Sitten menit väärän lääkärin luo.
Saanen esitellä teille tohtori Nicholas Sennan, amerikkalaisen kirurgin ja Yhdysvaltain armeijan kirurgien yhdistyksen perustajan. Hän oli American Medical Associationin presidentti vuosina 1897-1898 ja kuudennen armeijajoukon pääkirurgi Espanjan ja Yhdysvaltojen sodan aikana vuonna 1898.
Sodan aikana Senn kohtasi potilaidensa vatsaan usein ampumahaavoja. Ilman asianmukaisia diagnoosityökaluja (röntgenkuvat olivat vasta alkamassa käyttää lääketieteessä) Senn ja hänen lääkäritiiminsä eivät pystyneet selvittämään, onko läpäisevä haava "yksinkertainen" vai vaikeuttiko se maha-suolikanavan vaurioista. Suoliston vaurioihin ei liittynyt luotettavia oireita, joiden perusteella kirurgit voisivat tehdä positiivisen diagnoosin, ja sisäelinten haavat eivät olleet näkyvissä rutiininomaisessa fyysisessä tutkimuksessa.
Senna keksi idean, että suolistossa oleva haava voidaan havaita samalla tavalla kuin asiantuntija löytää vuodon kaasuputkesta. Hän ehdotti suolien täyttöä vaarattomalla kaasulla, joka ruiskutettiin peräsuoleen. Kaasun luultavasti piti päästä suolistosta vatsaonteloon ja lähteä sieltä ulos ulkoisen haavan kautta, missä sen läsnäolo voitiin osoittaa jollain virheetöntä testillä. Senn suositteli vedyn käyttöä, koska sillä ei ole myrkyllisiä ominaisuuksia, se ei aiheuta ärsytystä kosketuksessa elävien kudosten kanssa ja absorboi ne nopeasti. Lisäksi vety voidaan helposti havaita pitämällä ottelu siihen. Tulipalon syttyminen haavoittuneen sotilaan vatsaan oli Sennan mukaan tehokas tapa steriloida haava.
Nicholas Senn teki ensin useita kokeita koirilla. Näissä kokeissa eläimet sidottiin leikkauspöytiin, nukutettiin ja ampui sitten mahassa läheltä kantaa 32 kaliiperin revolverilla. Välittömästi sen jälkeen letku työnnettiin eläimen peräsuoleen, liitettiin vetyllä täytettyyn kumipalloon ja kaasu pumpattiin hitaasti suolistossa. Kun haavaan saatiin avoin liekki, karkaava kaasu räjähti tasaiseksi siniseksi liekiksi, mikä osoittaa, että luoti on lävistänyt suolet.
Senn suoritti kokeita useille potilailleen kaasun ruuansulatuskanavaan kulkeutumisen haitallisten vaikutusten (jos niitä on) selvittämiseksi. Sitten hän päätti testata vedyn vaikutuksen itseensä ymmärtääkseen aistimuksia. Hän kuvaa kokemuksensa seuraavasti:
Mainosvideo:
”Peräsuoleen pumpattiin lähes 6 litraa kaasua 0,4 kilogramman paineessa. Peräsuolessa oleva kaasu yksinkertaisesti aiheutti turvotuksen tunteen, mutta heti sen tultua suolistosuoleen alkoivat colicky-kiput, jotka voimistuivat hengityksen aikana ja pysähtyivät vasta kaiken kaasun vapautumisen jälkeen, joka tapahtui vasta puolitoisen tunnin kuluttua. Kun suoli ja vatsa olivat turvonneet, aistinnot kiusasivat, ja niihin liittyi heikkous, joka aiheutti runsasta, tahmeaa hikoilua. Suurin osa kaasusta karkotettiin kehosta röyhtäilyn seurauksena, jota seurasi valtava helpotus. Koliikkia, jotka tapahtuivat, kun ohutsuolet levitettiin kaasulla, aiheutti lisääntynyt peristaltika, joka liittyi yrityksiin päästä eroon sisällöstä, koska se oli aina ajoittaista ja muuttui nopeasti kaasun vapautumisen jälkeen.
Vaikka ensimmäinen potilas, 27-vuotias musta mies, jolla oli haava haavoon vatsassa, ei selvinnyt, itse toimenpide oli onnistunut ja lopulta löytyi sovellus sotilaallisessa leikkauksessa sotilaiden suolistovammojen havaitsemiseksi. Dr. Sennan menetelmät vanhenivat vasta, kun röntgenkuvat tulivat tavanomaiseksi diagnoosityökaluksi.
Nicholas Senn oli edelläkävijä kirurgisen lääketieteen alalla. Hän oli mukana kokeellisessa tutkimuksessa akuutissa haimatulehduksessa, plastiikkakirurgiassa, pään ja niska-onkologiassa ja leukemian hoitoon röntgensäteillä. Hän tuki voimakkaasti umpilisäkkeen poistamista varhaisessa vaiheessa, mikä ei ollut tuolloin yleisesti hyväksytty käytäntö. Hän korosti myös ensiavun merkitystä, jonka saksalainen kirurgi Friedrich von Esmarch otti ensimmäisen kerran armeijaan vuonna 1870. Senn lainasi usein saksalaista sanontaa: "Haavoittuneiden kohtalo riippuu siitä, kuka asettaa ensimmäisen siteen."