Hyvän terveyden toivominen saattaa tuntua vain hyvältä toiveelta, mutta Stanfordin yliopiston tutkijoiden uusi tutkimus ehdottaa toisin.
Erityisesti tutkijat ovat havainneet, että jonkun vakuuttaminen siitä, että heillä on geneettinen taipumus tiettyihin sekä positiivisiin että kielteisiin terveysominaisuuksiin, kuten heikko liikuntakyky tai taipumus yliarvioida, voi tosiasiallisesti tehdä heistä keho reagoi asianmukaisesti.
Päästäkseen tähän johtopäätökseen tutkijat aloittivat testaamalla yli 200 miehelle ja naiselle geenivariantin, joka liittyy heikkoon kestävyyteen. He saivat myös heidät juoksumaan juoksumatolla mittaamaan todellista kestävyyttään. Sitten osallistujat jaettiin satunnaisesti kahteen ryhmään, joista yhdelle kerrottiin, että heillä oli variantti geenistä, joka tekee heistä väsyneitä heidän todellisista testituloksistaan riippumatta. Toisin sanoen, molemmat ryhmät koostuivat jäsenistä, joilla on geeni tai ilman sitä, mutta vain yksi ryhmä huijasi uskovan, että jokaisella oli yksi.
Sitten tutkijat pyysivät molempia ryhmiä juoksemaan juoksumatolla toisen kerran, ja heidän kykynsä mukautettiin vastaavasti: osallistujat, joille kerrottiin (totuudesta riippumatta), että heillä oli heikkoon kestävyyteen liittyvä geenivariantti, lopetti juoksun 22 sekuntia aikaisemmin kuin aikaisemmin. Heidän hapenotto ja keuhkojen kapasiteetti olivat myös merkittävästi alhaisemmat. Samaan aikaan toinen ryhmä, joka uskoi nyt olevansa geneettisesti alttiita korkeammalle kestävyydelle, juoksi pidempään kuin aiemmin riippumatta siitä, mitä geenejä he todella kantavat.
Tämä viittaa siihen, että mielenkiinto aineesta voi olla hyvin todellinen ilmiö. "Geneettisen vaaran tai suojan ajattelu voi muuttaa tuntemustamme, mitä teemme ja - kuten tämä tutkimus osoittaa - miten kehomme reagoivat", johtava kirjailija Ali Kram sanoi lehdistötiedotteessa.
Psykologi ja psykoterapeutti Janet Raymond selittää tätä ilmiötä lisää vertaamalla sitä lumelääkkeeseen. "Jos uskomme, että jokin toimii tai ei toimi, muutokset neurokemiallisessa tasapainossa johtavat kiihtyvyyteen", hän sanoo.”Kun toimit näiden tunteiden perusteella, yhdistät aivot muuttaaksesi menestystä areenalla, joka muuttaa epigeneettisesti DNA: ta. Suuri osa siitä, mitä teemme ja miten toimimme, vaikuttaa DNA: han tämän epigeneettisen mekanismin kautta, joten on todennäköistä, että emotionaaliset tekijät muuttavat DNA: ta."
Tutkijat korostavat nyt, että tarvitaan enemmän tutkimusta ymmärtääksemme geenidemme, vakaumustemme ja terveytemme välistä yhteyttä.