Jotta retket Marsiin ja Kuuhun menestyisivät, astronautien on pysyttävä terveinä, painottomuuden ja tappavan säteilyn vakavista vaikutuksista huolimatta. NASA: n tutkijat tekevät useita kokeita ihmisille kehittääkseen tapoja puolustaa näitä uhkia vastaan.
Vuonna 2015 American Space Agency ilmoitti aloittavansa hämmästyttävän kokeilun, johon osallistui kaksi kaksoisveljeä. Yksi heistä on astronautti Scott Kelly, joka on ollut ISS: ssä jonkin aikaa. Maapallolle saapuessaan lääkärit tekivät tarvittavat testit, ja he osoittivat, että Kellyn ruumiissa oli tapahtunut merkittäviä muutoksia veljensä ruumiiseen verrattuna.
Joten, tila vaikuttaa aivojen ja jopa geenien tilaan. Viime vuonna NASA tutki astronautin suhteen tapahtuneita muutoksia, ja sen seurauksena osaston työntekijät huomasivat, että heidän on lähetettävä enemmän ihmisiä avaruuteen tutkimuksen luotettavuuden lisäämiseksi. Kansainvälisen avaruusjärjestön apulaisohjelmajohtaja Dan Hartman sanoo, että NASA: lla on tarve viedä enemmän koehenkilöitä avaruuteen tutkiakseen painottomuuden vaikutuksia kehossaan.
Toistaiseksi virastolla ei ole tällaista mahdollisuutta, koska kosmonautit lentävät ISS: ään Soyuz-rakettien aluksella. Mutta heti kun kaupalliset yritykset, esimerkiksi SpaceX, ovat mukana, operaatio kehittyy ja astronautit voivat pysyä kiertoradalla melkein vuoden.
Tietoja avaruudessa olleiden ihmisten kanssa ilmenneistä muutoksista tarvitaan pitkittyneiden ohjelmien kehittämiseen, joihin sisältyy lento Punaiselle planeetalle tai Kuulle.