Viimeaikaiset tutkimukset osoittavat, että asuttavat planeetat väijyvät Jupiterin kaltaisten planeettojen jäljillä, jotka kiertävät kaukaisia tähtiä.
Kun kaasu jättiläinen on uudestisyntynyt kaasun ja pölyn sumusta nuoren tähden ympärille, planeetan painovoima muodostaa polun sen eteen ja taakse, keskittäen tarpeeksi ainetta muodostamaan pieniä, kallioisia planeettoja kuten Maa. Tällaiset johtopäätökset tehtiin Vladimir Learin tietokoneen simuloinnin tuloksista Ruotsin Uppsalan tähtitieteellisestä observatoriosta. Esine, joka ilmestyi Jupiterin jälkeen, olisi voinut muodostaa Saturnin-planeetan, joka myöhemmin muutti nykyiseen asemaansa muiden planeettojen painovoiman vaikutuksesta, tutkijaryhmä selittää.
Aurinkokunnan ulkopuolella joitain kaasuplaneettoja on löydetty tähtien asumisalueelta. Heidän jalanjälkensä voivat kattaa maapallon kokoisia kivisiä maailmoja. Tutkijat tukevat tätä mahdollisuutta. He uskovat, että tällaiset planeetat voidaan havaita pienillä painovoima impulsseilla, jotka ne lähettävät isommille sukulaisilleen. Tätä ajatusta tukevat Niku Madusudanin ja Joshua Wynnin äskettäiset laskelmat Massachusetts Institute of Technologystä (USA).