Hiiren kallon uuden 3D-tulosteen avulla tutkijat voivat suoraan nähdä ja hallita jyrsijän aivojen toimintaa.
Ihmisen aivoista ei ole vielä paljon tietoa. Yksinkertaisen tavan löytäminen hänen hermosolujen, neuronien ja synapsien aktiivisuudelle reaaliajassa näytti vaikealtä, melkein mahdottomalta tehtävältä viime aikoihin asti.
Nyt Minnesotan yliopiston tutkijat ovat kuitenkin keksineet yllättävän yksinkertaisen ratkaisun tähän ongelmaan. He keksivät 3D-tulostuksen kautta läpinäkyvän kallokorkin, joka voi korvata kallon yläosan ja antaa kirjaimellisen "ikkunan" aivojen sisäisiin mekanismeihin.
"On havaittu edistystä ymmärtämisessä, kuinka hermostoaktiivisuus tietyillä aivokuoren alueilla vaikuttaa käyttäytymiseen", tutkijat kirjoittavat. "Kuitenkaan ei ole tarpeeksi työkaluja seuraamaan ja häiritsemään samanaikaisesti hermoaktiivisuutta useista aivokuoren alueista."
"Olemme kehittäneet See-Shells - digitaaliset, morfologisesti realistiset, läpinäkyvät polymeerikalvot, jotka tarjoavat pitkäaikaisen (yli 300 päivän) optisen pääsyn hiiren aivojen selkäydinkuoreen."
Tällaisen asian olemassaolo herättää myös kysymyksen - onko teoriassa mahdollista korvata ihmisen kallon yläosa läpinäkyvällä kuorella? Ehkä tulevaisuudessa tällainen idea ei ehkä ole niin käytännöllinen.
Nämä ovat tutkimuksia, joita emme voineet tehdä ihmisille, mutta ne ovat erittäin tärkeitä ymmärryksessämme aivojen toiminnasta. Soveltamalla tätä tekniikkaa voimme parantaa loukkaantuneiden tai aivosairauksia kärsivien ihmisten hoitoa”, kertoi tutkimuksen avustaja Timothy J. Abner.
