Ihmiskunta kehittyy edelleen. Mihin evoluutio johtaa meidät seuraavan tuhannen vuoden aikana? Meistä tulee todennäköisesti korkeampia. Viimeisen 130 vuoden aikana ihmiset ovat kasvaneet huomattavasti. Vuonna 1880 keskimääräinen amerikkalainen uros oli viiden jalan seitsemän tuumaa pitkä; nykyään se on viiden jalan kymmenen tuumaa (vastaavasti noin 1,7 metriä ja 1,78 metriä - suunnilleen käännös).
Ehkä odotamme myös silmukointia koneilla, jotka parantavat näköämme, kuulomme, terveyttämme jne. Kuulolaitteita on jo olemassa, jotka pystyvät nauhoittamaan ääniä, tuottamaan valkoista kohinaa ja toimimaan jopa puhelimina. Toinen esimerkki: Oregonin yliopiston tutkijat kehittävät nyt bionisia silmiä. Niitä tarvitaan näkemään sokeat. Mutta on täysin mahdollista kuvitella, että tämä tekniikka muuttuu myös välineeksi, jonka avulla ihmiskunta voi nähdä näkymättömän - esimerkiksi infrapuna- tai röntgensäteen. Näin ollen jonain päivänä voi tulla päivä, jolloin hammasproteesit tulevat osaksi terveiden ihmisten elämää.
Paitsi ulkonäkömme ei kuitenkaan muutu. Myös geenimme kehittyvät mikroskooppisella tasolla edistäen ihmiskunnan selviytymistä. Esimerkiksi Oxfordin yliopiston tutkimuksessa löydettiin Etelä-Afrikassa ryhmä HIV-tartunnan saaneita lapsia, jotka elävät täynnä elämää. Niillä näyttää olevan luontainen suoja HIV: tä vastaan, estäen tartunnan laajentumista AIDSiin. Ja geenimuokkaustyökaluilla, kuten CRISPR, voimme lopulta pystyä hallitsemaan geenimme ja DNA: ta ja tulla immuuneiksi taudeille ja jopa taistelemaan ikääntymistä vastaan.
Toinen tapa antaa impulssi ihmiskunnan evoluutioon siirtämällä se uudelle tielle on siirtää osa ihmisistä Marsiin. Tämä planeetta saa 66% vähemmän auringonvaloa kuin Maa. Seurauksena on, että Marsin asukkaat todennäköisesti suurentavat oppilaitaan kaappaamaan enemmän valoa. Ja koska painovoima Marsilla on vain 38% maan pinnasta, siellä syntyneet ihmiset ovat todennäköisesti korkeampia kuin Earthlings. Avaruudessa neste, joka erottaa nikamiemme toisistaan, laajenee. Tämä sai amerikkalaisen ilmailualan teknikon Robert Zubrinin pohtimaan, että Marsin matala painovoima voisi antaa ihmisen selkärangan venyttää tarpeeksi pitkälle lisätäksesi muutaman ylimääräisen tuuman korkeudellemme.
Jopa uudelleensijoittaminen Marsiin ei kuitenkaan autta ihmiskuntaa saavuttamaan tärkein virstanpylväs, joka ehkä odottaa meitä seuraavalla vuosituhannella - kuolemattomuuteen. Kuoleman kukistamiseksi ihmisten on todennäköisesti opittava lataamaan tietoisuutensa koneeseen. Italialaiset ja kiinalaiset tutkijat ovat jo siirtäneet eläimiä päätä selvittääkseen, onko tietoisuuden siirtäminen kehosta toiseen mahdollista. Heidän mukaansa seuraavan tärkeän askeleen tulisi olla ihmisen päänsiirto.
Mutta riippumatta siitä, mitä seuraavan vuosituhannen aikana tapahtuu - sulautuuko sitten koneisiin vai tuleeko niistä -, voimme olla varmoja yhdestä asiasta: uudet muutokset odottavat ihmiskuntaa, ja mitä nopeammin muutamme ja siirrymme maan ulkopuolelle, sitä suurempia ovat mahdollisuudetmme välttää sukupuuttoon sukupuuttoon.