Nykyään yksi toisen maailmansodan outoimmista ja samalla tunnetuimmista pommikoneista on saksalainen kokeellinen Horten Ho 229, joka käytti "lentävän siipin" järjestelmää. Nykyään harvat kuitenkin muistavat, että jo 1940-luvulla vastaavia kehityssuunnitelmia toteuttivat amerikkalaiset Northrop-insinöörit, jotka myöhemmin tekisivät B-2 Spirit -pommittajan.
Ensimmäinen tällainen lentokone luotiin Saksassa.
Tämä ei ole saksalainen lentokone. Itse asiassa tämä on amerikkalainen kokeellinen YB-49-kone. Innovatiivisiin lentokoneisiin oli kietoutunut valtava määrä mielenkiintoisia ratkaisuja, mutta lopulta mikään testattavaksi luotu näyte ei läpäissyt kaikkia testejä kokonaan. Lisäksi he päättivät hävittää lentokoneet Yhdysvaltojen ilmavoimien pääsihteerin Stuart Symingtonin määräyksellä. Jopa museolta evättiin pääsy yhteen kokeellisiin YB-49-malleihin näyttelyn luomiseksi.
Samanlainen kehitys tapahtui Yhdysvalloissa.
Sotilaallinen Northrop N-9MB näytettiin ensimmäisen kerran syyskuussa 1941 YB-35: n prototyyppinä. Auton ensimmäinen lento tapahtui 27. joulukuuta 1942. Autoa ajoi testilentäjä John Meers. Nousu maasta tapahtui nopeudella 113-120 km / h. Sen jälkeen auto teki vielä 48 lentoa. Samaan aikaan 49. lento muuttui tragediaksi. Auto kaatui rinteisiin, ja koelentäjä kuoli yrittäessään pelastaa koetason.
Amerikkalaisilla oli oma intressinsä.
Sen jälkeen autoa parannettiin jatkuvasti. Uusi lentävä siipipommittaja nimettiin YB-49 ja otettiin käyttöön vuonna 1947. Uutuuden miehistö oli 7-10 henkilöä. Ilma-aluksen pyrstöön mahtui neljä ihmistä. Ilmakokeet kesti 50 tuntia. Sen jälkeen auto luovutettiin Yhdysvaltain ilmavoimille. Toinen ajoneuvo nimettiin YB-49: ksi ja se otettiin käyttöön vuonna 1948. Ensimmäisen lennon aikana lentokone nousi 12192 metrin korkeuteen, minkä jälkeen yhteys sen kanssa katkesi.
Ei ollut mahdollista selvittää tarkalleen, mitä lentokoneelle tapahtui. Jonkin ajan kuluttua etsintätoimisto löysi auton palanut hylyt sekä miehistön jäsenten rungot huomattavan etäisyyden päässä koeaukiosta. Kaatumisen syyt olivat edelleen epäselviä. Muutama todistaja kertoi nähneensä palavia lentokoneen kappaleita putoamasta taivaalta.
Mainosvideo:
Tiedustelulentokone oli ainoa onnistunut malli.
Sen jälkeen lentokoneella työskentely oli vielä kesken, mutta muutosten intensiteetti minimoitiin. Suunnittelijat pystyivät jopa esittämään tiedusteluversion ajoneuvosta, joka sai merkinnän YRB-49A. Lentokone osoittautui onnistuneeksi ja ilmavoimat jopa tilasivat useita näytteitä itselleen. YB-49-pommittajaa ei kuitenkaan muokattu. Ajan myötä he päättivät lopettaa projektin kokonaan, suosimalla muita Pentagonin aloitteita. Kaikki luodut näytteet ilma-aluksista tuhottiin komennon päätöksellä. Ainoa paikka, jossa YB-49-pommikone pystyi todistamaan itsensä, on Hollywood. Koeaikakirjaa käytettiin elokuvan tekemisessä marssilaisten hyökkäyksestä.