Asennetaanko tulevaisuuden tietokoneita tehtaissa samalla tavalla kuin nyt, vai kasvatetaanko niitä kirjaimellisesti laboratorioissa, kuten soluviljelmissä? Ryhmä biologia ja tietokoneinsinöörejä Lehigh Universitystä (Pennsylvania, USA) kiinnostui niin aiheesta, että he jopa onnistuivat saamaan 500 000 dollarin apurahan National Science Foundationilta. Tutkijat haluavat kehittää elävistä soluista valmistetun tietokoneen ja ohjelmoida sen suorittamaan laskennallisia prosesseja.
Yksityiskohdat tulevasta hankkeesta ovat edelleen hyvin niukkoja. Apurahan saajat ilmoittavat aikovansa käyttää eläviä soluja (vaikka tutkijat eivät vielä puhu minkä tyyppisistä soluista) elävän hermoverkon luomiseksi. Näitä tarkoituksia varten tutkijat turvautuvat optogenetiikkaan, tekniikkaan solujen hallitsemiseksi altistamalla ne valolle, ja kouluttaa soluja tunnistamaan laskelmien suorittamiseen tarvittavat digitaaliset arvot.
Tutkijoiden mukaan heidän projekti auttaa "paremmin ymmärtämään tietokoneen ja orgaanisten aivojen välisen symbioosin mahdollisuuden". Kuinka kaikki tämä toimii tällä hetkellä, kukaan ei edes tiedä.
Kun Pennsylvanian yliopiston tutkijat toukokuussa esittelivät laboratorioympäristössä kasvatettujen ihmisen aivojen palloja (organelleja), tiedeyhteisössä puhkesi kiista tällaisen kehityksen etiikasta. Joidenkin mukaan sellaiset "mini-aivot" voivat kehittyessään hankkia tietoisuuden. Ei ole vielä selvää, otetaanko Lehighin yliopiston tutkijoiden uudessa tutkimuksessa tämä näkökohta huomioon.
Joka tapauksessa uusi projekti tarjoaa radikaalisti uuden näkökulman tietotekniikan tulevaisuuteen, jossa kirjaimellisesti kaikki elektroniikka voidaan kasvattaa "siemenistä", kuten kukista.
Mainosvideo:
Nikolay Khizhnyak
