10. huhtikuuta 1901 suoritettiin epätavallinen koe Dorchesterissä, Massachusettsissa. Tohtori Duncan McDougall pyrki todistamaan, että ihmisen sielulla on massaa ja että se voidaan mitata.
Kokeiluun lääkäri valitsi kuusi potilaansa joukosta, jotka olivat lähinnä kuolemaa. Heille valmistettiin erityiset supertarkkoja vaa'at, joihin ne asetettiin heti ennen kuolemaa. Magdugallin idea oli verrata painoa vähän ennen kuolemaa ja välittömästi sen jälkeen.
Ensimmäinen potilas
Neljän muun lääkärin seurassa McDougall mittasi huolellisesti ensimmäisen potilaansa painon. Mutta heti kuollessaan tapahtui jotain outoa - tasapainon nuoli poikkesi eikä koskaan palannut alkuperäiseen asemaansa. Menetty paino oli 21 grammaa.
Kokeilu jatkui. Seuraava potilas näytti samat tulokset. McDougall tunsi erikoista jännitystä!
Asteikon nuolet taipuivat samalla hetkellä, heti kun elämä päättyi. Ikään kuin jotain purskaisi yhtäkkiä kehosta.
Viisi lääkäriä otti omat mittaukset ja vertasi tuloksia. Kaikki potilaat eivät menettäneet samaa painoa, mutta sitä, että he menettivät sitä, ei voida selittää. Valitettavasti vain 4/6 tuloksesta saatiin. Muissa tapauksissa potilaan kuolema tapahtui ennen testivälineiden tuomista paikalle.
Mainosvideo:
Mutta silti, entä tästä salaperäisestä painonpudotuksesta? Loppujen lopuksi kaikki otettiin huomioon - keuhkojen ilmasta fysiologisiin nesteisiin.
Mielenkiintoisia tietoja
Mielenkiintoinen tapaus tapahtui kolmannen potilaan kanssa. Kuoleman jälkeen hänen painonsa pysyi ennallaan. Noin 60 sekunnin kuluttua se oli 28 grammaa kevyempi. Lääkäri yhdisti tämän kuolleen luonteen kanssa. Hänen mielestään flegmaattisen ihmisen sielu voisi pysyä hiukan pidempään.
Kokeen ja keskustelun jälkeen muiden lääkäreiden kanssa todettiin, että keskimääräinen painonpudotus on 21 grammaa. McDougall päätteli, että ihmisen sielu painaa juuri tämän.
Sitten lääkäri teki saman kokeen 15 koiralle. Kuten kävi ilmi, kuoleman jälkeen heidän paino ei muuttunut millään tavalla. McDougallille tämä oli toinen argumentti sen tosiasian hyväksi, että henkilöllä on vain hänelle luontainen sielu.
Vuonna 1917 fysiikan opettaja Los Angelesin ammattikorkeakoulussa yritti saman kokeilun hiirillä. Hän tuli samaan johtopäätökseen kuin tohtori McDougall. Kun hiiret kuolivat, painossa ei ollut poikkeamia.
Tohtori McDougall oli arvostettu Haverhill-lääkäri, mutta hänen kokeiluaan kritisoidaan edelleen metodologiasta moraalisiin ja eettisiin näkökohtiin.
Lääkäri itse myönsi, että aiheesta tarvitaan lisää tutkimusta, mutta hänen huomionsa kääntyi toiseen ammattiin. Hän alkoi etsiä mahdollisuutta kuvata sielu sillä hetkellä, kun se poistui ihmiskehosta. Valitettavasti tällä alueella ei tehty läpimurtoja, ja vuonna 1920 Dr. Duncan McDougall kuoli.