Sytologian ja genetiikan instituutti ehdottaa, että aggressiivinen käyttäytyminen aiheuttaa aivojen hermosolujen liiallisen kuoleman. Saadakseen selville, tutkijat tutkivat BDNF- ja proBDNF-proteiinien määrää kaikkein vähiten aggressiivisten rottien aivoissa, jotka valittiin 70 sukupolven joukosta.
Ihmisen ja eläimen aivojen muodostumisen varhaisessa vaiheessa muodostuu liiallinen määrä neuroneja, jotka alkavat kuolla syntymän jälkeen. Liiallinen tai riittämätön solukuolema johtaa sairauksien - Parkinsonin ja Alzheimerin tautien - kehittymiseen masennukseen.
BDNF- ja proBDNF-proteiinit osallistuvat hermosolujen muodostumiseen ja kuolemaan. Ensin mainittu auttaa luomaan yhteyksiä neuronien välille, kun taas jälkimmäinen, edeltäjänsä, on vastuussa solukuolemasta.
Novosibirskissä sijaitsevan Venäjän tiedeakatemian Siperian sivukonttorin sytologian ja genetiikan instituutti tutki näiden proteiinien roolia aggressiivisen käyttäytymisen säätelyssä rotilla. Yli 70 sukupolvea tutkijat ovat valinneet lisääntymiseen kahdessa ryhmässä, jotka ovat aggressiivisimmin ihmisiä rottien ja rauhaa rakastavien joukossa. Kummassakin kahdesta ryhmästä tutkittiin keskiaivojen ommeltuumien, hippokampuksen ja rotan aivojen edestä olevaa aivokuorta.
Aggressiivisissa rotissa proBDNF-taso hippokampuksessa ja ommeltuumissa nousi. Lisää tutkimusta tarvitaan selvittääkseen, ovatko tulokset sovellettavissa ihmisiin.