Yksi ensimmäisistä liikkuvista malleista, jotka voidaan käytännöllisesti katsoa johtuvan autoista, on flaamilaisen jesuiitta Ferdinand Verbistin lelu. Qing-dynastian aikana hän oli lähetyssaarnaaja Kiinassa, oli Kangxin keisarin läheinen ystävä. Keisari neuvotteli usein Verbiestin kanssa monista tieteisiin liittyvistä kysymyksistä. Kiinassa Ferdinand Verbiest tunnetaan nimellä Nan Huairen.
Nan Huairenin epätavallisin ja mielenkiintoisin keksintö oli epäilemättä malli pienestä itsekulkevasta kärrystä, jolla on epätavallinen rakenne. Ennen höyrykoneen keksintöä, kuten sen tiedämme, oli vielä melko kaukana, joten Verbiest käytti eolipiilin periaatetta pyörien kääntämiseen. Muuten, verbisti käytti ensimmäisenä termiä "moottori" nykypäivän merkityksessä.
Ferdinand teki monia kokeita höyryllä. Ja noin vuonna 1672, hän rakensi ystävälleen, keisari Kangxi, hänelle hauska auto. Lelua on vaikea kutsua koneeksi, koska sitä ei käytetty tavaroiden tai matkustajien kuljettamiseen. Pituus oli vain noin kuusikymmentäviisi cm ja se oli kärry neljällä pyörällä, jonka päälle oli asennettu pallokattila. Viides pyörä kiinnitettiin etuosaan ja antoi korin kääntyä.
Turbina di Verbiest - italialaisen Brumm-yhtiön valmistaman höyryautomallin jäljennös.
Tulivuori padan alla sytettiin erityiseen koriin. Kattila oli varustettu suuttimella, josta höyry pääsi ulos ja kääntyi avoimen höyryturbiinin terät, ja joka välitti voimansiirron välityksellä pyörille. Vaikuttaa siltä, että aika oli ihme, mutta Ferdinand työskenteli joidenkin hienoimpien kiinalaisten metallityöntekijöiden kanssa. Ja heillä oli rikas kokemus erittäin tarkkojen tähtitieteellisten instrumenttien valmistuksesta Nan Huairenille.
