Galileon kirje, jossa hän puhui ensin Kopernikaanimallin tueksi, löytyi Lontoon kirjaston luettelosta.
Kesän lopulla historioitsija Salvatore Riccardo Bergamon yliopistosta lensi Lontooseen etsimään muistiinpanoja Galileo Galilein teosten reunusta Lontoon kirjastoissa ja löysi vahingossa kirjeen, jonka kuuluisa tutkija itse oli kirjoittanut. Aikaisemmin asiakirjaa pidettiin peruuttamattomasti kadonneena. Siinä Riccardo löysi merkittävimmät todisteet tähän mennessä siitä, että konfliktinsa alussa katolisen kirkon kanssa Galileo yritti uudelleen muotoilla lausuntonsa maan ja auringon pyörimisestä, mikä herätti inkvisition kiinnostusta tutkijalle.
Joulukuun lopussa 1613 Galileo kirjoitti seitsemän sivun kirjeen ystävälleen, matemaatikolle Benedetto Castellille. Siinä hän puhui ensin kopernikalaisesta maailmankaikkeuden mallista, jonka mukaan Maa kiertää aurinkoa. Galileo kirjoitti Castellille, että taivaankappaleiden liikkumisen yhteydessä tulisi luottaa tieteellisten havaintojen tietoihin eikä kirkon opetukseen: "Yhdessäkään Sanankohdan sanalla ei ole niin pakottavaa voimaa kuin millään luonnonilmiöllä on."
1500-luvulla oli tapana kopioida ja jakaa henkilökohtaisia kirjeitä - samoin tapahtui Galileon kirjeellä Castellille. Yksi keihään lankesi dominikaanin munkki Niccolo Lorinin käsiin, inkvisitiota käsitteleväksi informaattoriksi. Lorini lähetti asiakirjan Roomaan (kopio pidetään nyt Vatikaanin salaisessa arkistossa).
Galileo väitti myöhemmin, että Lorini muutti tarkoituksellisesti kirjeen tekstiä syyttääkseen tutkijaa harhaoppia, ja näytti asiakirjasta toisen version, jolla oli virtaviivaisempi sanamuoto. Tähän asti historioitsijat eivät olleet varmoja, kumpi versio alun perin lähetettiin.
Lontoossa löydetty asiakirja lopetti vuosisatojen kiistoja. Tekstissä on paljon laikkuja ja korjauksia, jotka pehmentävät lausuntojen sävyä. Käsinkirjoituksen analyysi vahvisti, että kirjoittaja on itse tehnyt ne. Korjaukset eivät kuitenkaan pelastaneet Galileoa: Vatikaanille lähetetyn kirjeen versio (joka ilmeisesti vastaa alkuperäistä) toimi yhtenä syynä prosessin aloittamiseen. Vuonna 1616 heliosentrismi tunnistettiin vaaralliseksi harhaoppia, ja 16 vuoden kuluttua Galileosta syytettiin ja hänet tuomittiin vankeuteen, jonka myöhemmin korvattiin kotiarestilla, jonka alla tutkija vietti loppuelämänsä.
Riccardo ja hänen kollegansa tutkivat Lontoosta löydetyn Galileon kirjeen. Tutkimuksen tuloksia valmistellaan julkaistavaksi Notes and Records -lehdessä, Nature-lehden sivusto raportoi löytöstä lyhyesti.
Ksenia Malysheva
Mainosvideo: