Etelä-Amerikan Guyanan tasangolla on vuoria katkaistu, litteä yläosa. Niitä kutsutaan tepuiksi.
Sana "tepui" Venezuelan, Brasilian ja Guyanan alkuperäiskansojen pemoni-intiaanien kielellä tarkoittaa "jumalten kotia". Nähdessään nämä saavuttamattomat vuoret, jotka seisovat eristyksissä toisistaan ja nousevat 2 kilometriä viidakon yläpuolelle, on helppo uskoa mihin tahansa myytteihin ja legendoihin, jopa meidän aikanamme.
Tepui on jäännökset jättiläisestä ylätasangosta, joka esihistoriallisina aikoina ulottui Atlantista Amazonin, Orinocon ja Rio Negro -joen yli. Tutkijoiden mielestä ne ilmestyivät 200 miljoonaa vuotta sitten järven alueelle, kun Etelä-Amerikka ja Afrikka olivat toinen maanosa.
Tepuit koostuvat hiekkakivestä tai kvartsiitista. Monissa heistä vesi on pestänyt kokonaiset luolat ja jättiläismäiset reikiä. Mesa-vuoret ovat niin fantastisia, että ne inspiroivat taiteilijoita, kirjailijoita ja elokuvantekijöitä luomaan monia teoksia.
Juuri raportit 1800-luvun Tepuin-alueen retkistä inspiroivat Arthur Conan Doylea kirjoittamaan kadonneen maailman. Se käsittelee esihistoriallisten eläin- ja kasvilajien asuttaman tasangon löytämistä.
Mainosvideo:
Tepui todellakin "pitää" monia endeemisiä kasvi- ja eläinlajeja. Siksi niitä kutsutaan myös "ekologisiksi saariksi".
Yksi kuuluisimmista tepuista on Roraima-vuori, joka sijaitsee Canaiman kansallispuistossa Kaakkois-Venezuelassa. Sen korkeus on 2723 m merenpinnan yläpuolella. Vuoristoalueella Orinocon, Amazonin ja Essequibo -joen joet ovat lähtöisin.
Tepuista suurin on nimeltään Auyan-Tepui. Tasangon pinta-ala on 700 neliökilometriä. Tältä vuorelta putoaa maailman korkein vesiputous, Angel Falls, jonka korkeus on 979 m.
Mutta Cerro-Sarisarinama -puun tepuit tunnetaan lävistävän pyöreillä kraatereilla, joiden syvyys ja halkaisija on noin 350 m. Ainutlaatuiset kasvit kasvavat alaosassaan.
