Marsin tiedustelupalvelimen etsintäkoetin huomasi huurretta Marsissa peittäen hiekkadyynit yhden kraatterin pohjassa. Paikoin pakkaset sulavat jostain tuntemattomasta syystä peittäen dyynit pienillä tummilla pilkulla
Yksittäiskuva tutkinnon alla
HiRISE-ryhmän julkaisemassa valokuvassa näkyy pieni marssi Marsin pintaan nimeämättömän 20 kilometrin pituisen kraatterin pohjassa, joka sijaitsee jättiläisestä Proctor-kraatterista itään noin 47 astetta päiväntasaajan eteläpuolella. Sen koko pohja (samoin kuin Proctorin pohja) on peitetty hiekkadyyneillä, jotka ovat yleisiä tällä Marsin alueella.
Kuva on otettu kolme vuotta sitten, 25. marraskuuta 2006, 250 km: n etäisyydeltä. Alkuperäinen kuva näyttää yksityiskohdat noin metristä. Tutkijat ottivat kuvan tarkoituksella myöhään iltapäivällä, kun aurinko oli vain 10 astetta horisontin yläpuolella. Siten vinot säteet valaisivat erikokoisia hiekka-aaltoja äärimmäisen helpotuksena - useiden kilometrien mittaisista valtavista dyynakseleista, jotka muistuttavat suklaasilkin taitoksia, pieniin metrin levyisiin väreihin, jotka muistuttavat jättiläisen kämmenen sormenjälkiä.
Mistä tuuli puhaltaa
Sade
Kuura on
ohut kerros jääkiteitä, jotka muodostuvat pinnalle ilmakehän sisältämistä vesi- (maan päällä) höyryistä. Suurin mahdollinen höyrypitoisuus ilmassa pienenee lämpötilan kanssa, joten joutuessaan kosketukseen kylmien esineiden kanssa osa höyrystä muuttuu jääkiteiksi, jotka laskeutuvat pinnalle. Kesällä jäälauttojen sijaan asettuu pieniä vesipisaroita; se on kaste.
Mutta tietysti tämän kuvan pääpaino on valkoisilla alueilla. Tutkijoiden mukaan tämä pakkas on ohuin vesikerros- tai hiilidioksidijääkerros hiekalla ja pölyllä. Se näyttää samalla tavalla kuin maan halla: Marsin pinnan lämpötila on yöllä hieman alhaisempi kuin ilman lämpötila, ja kun se on kosketuksissa sen kanssa, kiteytyy pieniä määriä vettä tai hiilidioksidia. Päivän aikana myös valkoinen pakkas kuumenee huonommin kuin sitä ympäröivä tumma pöly, joten joka seuraavana yönä valkoiset alueet kasvavat vähän - niin paksuus kuin leveyskin.
Valokuvan mukaan lumi on keskittynyt lähinnä dyynien itäisiin (oikeisiin) rinteisiin. Päivän aikana he ovat varjossa pidempään, ja siksi keskimäärin on kylmempi, HiRISE-ryhmän asiantuntijat uskovat. Tästä eteenpäin on helppo ymmärtää mitkä dyynirinteet ovat tasaisempia ja mitkä ovat jyrkempiä, ja määrittää mistä tuuli puhaltaa. Proctor-kraatterin alueella vallitsee länsituulet, kuten useimmissa maapallon paikoissa. Tämä ei ole yllättävää - Mars pyörii samaan suuntaan kuin planeettamme. Lisäksi Marsilla ei ole nykyään valtameriä, jotka voisivat vääristää merkittävästi kokonaiskuvaa.
Mainosvideo:
Tummempi kuin tumma
Tässä kuvassa on muita mielenkiintoisia yksityiskohtia. Dyyneiden hienosti aallotellut itäiset rinteet ovat näkyvissä pieninä, tummina pilkuina, kuin jos valokuva olisi siroteltu pienillä vesipisaroilla. HiRISE-instrumentissa ei kuitenkaan ole vettä, ja tämä valokuva on yksinomaan sähköinen.
Tutkijat ehdottavat varovaisesti, että näiden kohtien pakkas haihtuu nopeammin kuin ympäröivillä alueilla. Miksi on vaikea sanoa. Jos tarkastellaan tarkkaan, voit nähdä, että tummat täplät sijaitsevat pinnan huurtuneiden alueiden keskuksissa, mutta ovat tummempia kuin ympäröivä ei-pakkaspöly. Mitä tämä ääni tarkoittaa, tutkijat eivät vielä tiedä.