Kukaan ei tiedä, missä pimeydessä tämä kaupunki syntyi, ulottuen suuren Saharan eteläisimmälle reunalle. Kauan sitten siitä tuli vaikeasti käsitelty unelma ja ikuinen hauta sukupolvien matkustajille. Hänen nimensä on Timbuktu.
Legenda kertoo, että sen kadut ovat vuorattu kultalevyillä, että siellä asuu 333 suurta taikuria, joilla on aarteita, joiden arvo ylittää halveksittavan metallin. Nämä ovat käsikirjoituksia, joissa paljastetaan olemisen salaisuudet ja vastaukset kaikkiin ihmiskunnan kysymyksiin.
Toiveiden hinta
Eurooppalaiset kuulivat ensin tästä upeasta kaupungista XII vuosisadalla - arabimatkailijoilta. Sadat seikkailijat tulvivat etsimään afrikkalaista Eldoradoa. Mutta musta rusketusmaski tai paikallisten rätien rätit eivät pystyneet piilottamaan heidän silmiensä ahneita kimaltoja.”Kultaisten vaunujen tien vartijat” soturi-taikurit Garamant tarttuivat ilman seremoniaa veitsen ahneiden muukalaisten kurkkuun, kuristivat heidät piiskalla ja immuroivat sitten saviseiniin käyttämällä luurankoja muottien valmistukseen. Viidensadan vuoden ajan Timbuktu pysyi suloisena legendana eurooppalaisille!
Ensimmäinen saavuttaa rakastetuin kaupunki oli englantilainen Alexander Gordon Lang. Sierra Leonen miehittäneen Britannian armeijan palveluksessa olleesta 16-vuotiaasta hän kuuli paljon kulta-asuntovaunuista ja halusi löytää Timbuktua. Vuonna 1825 Lang johti retkikunnan joukkoja. Britti maksoi kalliisti unelmastaan! Koko vuoden kansansa kanssa hän mursi Saharan hiekkaa ja oli ainoa, joka selvisi taisteluissa Garamante-heimojen kanssa. Saatuaan kolme saberiskua päähän, luodin reisissä, veitsen kaulassa ja selässä, hän saavutti edelleen tavoitteensa. Se mitä hän teki Timbuktussa, missä hän piiloutui, on edelleen mysteeri. Liityttyään kauppa-asuntovaunuun, hän yritti palata kotiin, mutta tapettiin matkalla takaisin.
Muutamaa vuotta myöhemmin ranskalainen seikkailija Rene Kaye tuli Timbuktuun, joka oli naamioitu arabiksi. Mutta hän paljastettiin heti ja veitsellä kylkiluussa hänet murattiin moskeijan aitaan.
Mainosvideo:
Menestyneimpiä osoittautui Heinrich Barth, joka valmistautui vaaralliseen retkikuntaan todella saksalaisella pedantilla: hän oppi puhumaan arabiaa ilman aksenttiä, hallitsi monimuotoisuuden paitsi paikallisten pukeutumisteiden taitojen lisäksi myös syömisen ja rakastelun, kuten niissä osissa on tapana. Tunnustamaton, Bart asui Timbuktussa useita vuosia, laatiessaan kertomuksen matkastaan. Tässä tilissä Timbuktu esitetään pölyisenä, köyhdytettynä kaupungina, joka on haudattu puolittain hiekkaan.
Kuinka niin? Miksi arabimatkailijat kuvasivat vuosisatojen ajan sitä upeaan vaurauden ja suuren älykkyyden keskukseksi, kun taas eurooppalaiset näkivät vain pölyn ja autioisuuden? Mikä hän todella on, tämä salaperäinen Timbuktu?
AAVEKAUPUNKI
Jo pitkään Timbuktuun suuntautuneita matkustajia ei kukaan tapa tai takaa. Kymmenen päivän ajan koskenlasimme Afrikan suurta Niger-jokea Malin pääkaupungista Bambakon kohti Timbuktu-lahden suuntaan. Legendaarinen kaupunki osoittautui todella harmaaksi ja epämukavaksi. Ei kultaa, mutta hiekka peitti autiot kadut kuin vankka matto. Heti ilmassa, täällä ja siellä, suuret kartiomaiset muotoiset keramiikkauunit polttavat, joissa emäntä, silmiin käärittynä, leipoo happamattomia kakkuja. Kaupungin ainoa koristelu oli kaksi moskeijaa, jotka Marokosta pyhiinvaeltaja rakensi vuonna 1325 Kanhan Mussa. Aika tuhoaa ne jatkuvasti, mutta täällä on paljon savea ja näiden omituisten stukkokokoonpanojen palauttaminen on jatkunut metodisesti vuosisatojen ajan, pysähtymättä yhden päivän ajaksi. Ovatko nämä kaikki Timbuktu-arvoja?
TOTEUDEN HAKU
Täynnä pettymystä, vaeltelimme tämän, itse asiassa suuren kylän, kapeiden pölyisten kadujen läpi, ja olimme uskomattoman onnellinen, kun paikalliset tuaregit tarjosivat retken lähialueelleen sijaitsevalle leirille.
Saharassa on hyvin vähän tottaaroja. He asuvat erikseen aavikon piilossa kulmissa välttäen tapaamista ulkomaalaisten kanssa. Timbuktussa ei ole tuaareja. Mutta heille on kysyntää. Kiireisissä paikoissa, joissa on paljon turisteja, on Bella-, Iullemeden-heimojen, berbereiden ja muiden Tuaregien mielenkiintoisia leirintäalueita.
Päädyimme Malinke-heimoon. Aikaisemmin heidän esivanhempansa olivat viljelijöitä ja metsästäjiä savannista, jonka Saharan hiekka vangitsi nyt. Viljelijät ovat muuttaneet etelään, missä dhurraa, kassavaa ja puuvillaa voidaan edelleen kasvattaa. Mutta metsästäjät ja laulunkertojat, joita kutsutaan griotiksi, pysyivät esi-isiensä maalla. Griotit avasivat yllättäen odottamatta verhon salaisen kaupungin salaisuudesta.
… Tiedätkö kuinka paholainen kostoi ihmistä siitä, että seurasi Jumalaa, ei hänen jälkeensä? Hän hengitti keltaiseen metalliin erityisen loitsun, joka herättää vahingollisen intohimon kultaan. Ja en edes erehtynyt: loitsu toimi. Ihmiset, ikään kuin hulluksi, alkoivat "kuolla metalliin". Siksi garamaanien soturit-taikurit ovat tuhansia vuosia vartioineet ihmiskunnan kultareserveä, piilotettuina Timbuktu-kaupungin seisomaan. (Arabialainen matkustaja Abu Bekr Ahmad al-Hamadani (IX vuosisata) kertoi, että Ghanan ja Malin maissa kulta "kasvaa" porkkanoiden tavoin ja korjattu joen varrella auringonnousun aikana). Varastettu kulta haudattiin yhdessä niiden ruumiiden kanssa, jotka saastuttivat itsensä liiallisella intohimolla sen hallussapitoon. Ei ole sattumaa, että 333 suurta opettajaa, jotka tuntevat kaikki maailman viisaudet, asettuivat paikkaan, johon kulta on keskittynyt. Ja ei ole sattumaa, että kulta linjoitti legendaarisen Timbuktu-kadunpoltettu viisaiden jalkojen alle.
Sillä kuinka halveksittua metallia voidaan verrata valaistun ihmishengen voimaan?
Useiden vuosisatojen ajan yksikään matkustaja ei ole tullut Timbuktuun etsimään tietoa. Lopulta Mestarit päättivät piilottaa kullan ahneilta silmiltä. Aineellisen varallisuuden janoille luotiin Timbuktu-kaksoset, kaupunki, johon kuka tahansa voi käydä, janovoiman vuoksi. Mutta kullan sijaan hänen jalkojensa alla on hiekkaa.
Kun kysyin vanhalta griotilta, oliko mahdollista nähdä oikea Timbuktu, hän vei minut esi-isieni pyhiin hautoihin suorittamaan tasawit - neuvontapyynnön riitti. Työnnettyään syrjässä monien tuntemattomien merkkien täytetyn Shuahed-hautakivin, kertoja käski minua makaamaan kylmässä pimeydessä, juomaan noidanjuomaa Borburia ja - antamaan itseni Altisen voimalle - toisen maailman henget. Ja sitten menimme ylös dyynille yhdessä hänen kanssaan, ja etäisyydessä minä näin taikahehkua. Se loisti Timbuktu-jalkakäytävien kultaa.
Nyt tiedän varmasti, että kun kirous lakkaa olemasta, legendaarisesta kaupungista tulee jälleen ainoa paholaisen loitsun herätetystä ihmisyydestä. Mutta vasta milloin se tulee?