Italialainen supervulkaani Phlegrean-kentät on yksi vaarallisimmista maailmassa muun muassa siksi, että sen ympäristössä asuu yli miljoona ihmistä.
Uudessa tutkimuksessa, joka on julkaistu Scientific Reports -julkaisussa, on yksilöity magma-lähde, joka polttaa lepotilassa olevaa ja näennäistä pataa. Valitettavasti tämä tulivuori on vaarallisempi kuin aiemmin ajateltiin.
Supervolkaanin kuuman alueen löytäminen
Tutkijat yleensä käyttävät seismisiä aaltoja, joita magma säteilee, kun se kulkee kuoren läpi määrittääkseen missä se on milloin tahansa. Mutta koska tämä supervulkano on kokonaisuutena pysynyt rauhallisena 1980-luvun puolivälistä lähtien, sen magman lähde on paljon vaikeampi löytää.
Aberdeenin yliopiston asiantuntijoiden johtama kansainvälinen ryhmä yritti ratkaista tämän palapelin. Ryhmä identifioi kuumavyöhykkeen 4 km: n päässä Pozzuolin alapuolella Napolin lähellä, käyttämällä erikoistunutta matemaattista analyysiä 1980-luvun puolivälistä kerätyistä seismisistä tiedoista.
Mainosvideo:
Tutkimuksen mukaan kuuma alue on joko pieni määrä magmaa tai massiivisen magmakammion sulan kärki, jonka nestemäinen tuli leviää syvälle maanpinnan alle. Joka tapauksessa tutkijat ovat löytäneet vakuuttavia todisteita aktiivisesta lämmönlähteestä, joka toimittaa magman yhdelle maailman vaarallisimmista tulivuoreista. Mutta tarina ei lopu siihen.
Maanpinta nousee kalderan yläpuolelle
Yksi Phlegrean-kenttien keskeisistä mysteereistä on niiden jaksoittainen ja pelottava kasvu. Vuosina 1982 - 1984 kraatterin maa nousi 1,8 metriä. Mistä tahansa syystäkin - magma, maapallon läpi kulkeva kaasu tai ylikuumennetun veden liike - kraatteri upposi pian.
Uusi tutkimus auttaa selittämään, miksi kasvu ei päättynyt tulivuorenpurkaukseen. Seismiset kuvat osoittavat, että erittäin kova matala kallion muoto sen yläpuolella esti magman tunkeutumisen pintaan. Siksi magma levisi sivusuunnassa eikä pystynyt murtautumaan.
Tämä tarkoittaa, että kalderalta tuleva riski on muuttunut. "Phlegrean-kentät ovat nyt kuin ruuankeitto keittoa pinnan alla", sanoo johtava kirjailija tohtori Luca de Siena, Aberdeenin geologi.
Tämä tarkoittaa, että yhden purkauspisteen sijaan voi muodostua uusi kaldera.
Kuinka Phlegrean-kentät muodostuivat
Phlegrean-kentät ovat edelleen hirviö, jota tutkijoilla on hyvin vähän ymmärrystä. Kaldera muodostettiin 40 tuhatta vuotta sitten yhden viime vuosien miljoonan energisen energian paroksysmien aikana. Tuolloin supervulkano heitti noin 500 kuutiometriä roskaa, joka voi jopa päästä Grönlantiin 4600 kilometrin etäisyydestä huolimatta.
Siitä lähtien on ollut useita purkauksia, mutta hän jätti suurimman osan ilotulitusvälineistä tulivuorille, jotka sijaitsevat itse kraatterin lähellä tai sisällä, kuten Vesuvius ja pahaenteinen rikkihappo Solfatara. Vulkanologit ovat edelleen tietoisesti vaarasta 6 miljoonalle ihmiselle, jotka asuvat tämän hirviön "räjähdysvyöhykkeellä", ja seuraavat tämän vuoksi jatkuvasti sitä.
Kannattaako pelätä uutta purkausta
Mikä todella huolestuttavaa, on se, että Phlegrean-kentät kasvavat jälleen, vaikka purkausriski on nyt 24 kertaa pienempi kuin 1980-luvun alkupuolella. Kuten aina, vulkanologit eivät tiedä mitä oikein tapahtuu, mutta he uskovat, että tulivuori on menossa kriittiseen kohtaan, kun purkaus on välitön.
Riippumatta siitä, muodostaako purkaus uuden kalderan vai onko se yleistä, de Siena uskoo tulivuoren olevan vaarallisempi.
Unohda Yellowstone. Phlegrean Fields on supervolcano, josta kannattaa huolehtia.
Anna Pismenna