Kenneth Valley, Wiltshire, etelä-Englannissa, on näköala salaperäiselle Silbury Hillille, joka on suurin Euroopassa sijaitseva kukkulo ja yksi suurimmista maanrakennustyömaiden maailmassa.
Se sijaitsee muinaisissa pyhissä maissa lähellä nykyaikaista Aveburyn kylää ja on osa neoliittisten monumenttien kokonaisuutta - henge (pyöreän muodon tasaiset alueet, joita ympäröivät rajamaapallon rakenteet), kivipiirit, megaliittiset pyhäköt ja haudat. Silbury Hill on kooltaan melko vaikuttava: 128 jalkaa korkea, poikkileikkaukseltaan litteä 98 jalkaa ja pohjan halkaisija 547 jalkaa.
Silburyn ympärillä olevasta valtavasta, 125 jalkaa leveästä ojasta otettiin kerran materiaaleja, joista kukkulo tehtiin. Kulutetun liidun ja maaperän määrä on huikea - 8 756 880 kuutiometriä. Arvioitiin, että mäen pystyttämiseen vaaditaan 1500–2000 ihmistä, jos työ tehtiin vuoden aikana, 300–400 henkilöä, jos se kesti yli 5 vuotta, ja 60–80 henkilöä, edellyttäen että työ tehtiin yli 25 vuotta.
Kaiken kaikkiaan se vie 4-6 miljoonaa työtuntia, vaikka jotkut tutkijat sanovatkin yli 18 miljoonaa tuntia. Isoa brittiläistä savirakennetta verrataan usein Egyptin pyramidiin. Hiljaisten sarvikappaleiden radiosidonnaisen datan mukaan Silbury valmistui 2490 eKr. e. ja 2340 eKr e. Mutta mihin tarkoitukseen tämä laajamittainen rakennus järjestettiin ottamalla huomioon huomattava työvoima?
Arkeologien keskuudessa ei tällä hetkellä ole yksimielisyyttä valtavan Silburyn kukkulan rakentamisen vaiheista, mutta on osoitettu, että sen luojat käyttivät kivistä, luusta, puusta ja torvista valmistettuja työkaluja. XX vuosisadan 60-luvun lopulla kaivoksena rakentanut Richard Atkinson esitti hypoteesin sen luomisen kolmesta vaiheesta. Ensimmäinen vaihe hänen mielestään on peräisin noin vuodesta 2700 eKr. e.
Näiden vuosien aikana luodun savirakenteen osa - Silbury I - oli soramäki, jossa oli vuorotellen liitu- ja mäntykerroksia, noin 18 jalkaa korkea ja poikkileikkaukseltaan 115 jalkaa. Atkinson uskoi, että Silbury II: n rakentaminen alkoi 200 vuotta myöhemmin: se kaadettiin Silbury I: n päälle. Savirakenne oli nyt 66 jalkaa korkea ja sen halkaisija oli noin 246 jalkaa juuressa. Viimeinen vaihe kukkuloiden pystyttämisessä oli Silbury III.
Itse asiassa tämä on savi mäki, joka on säilynyt tähän päivään asti. Atkinson uskoi, että Silbury III: lla oli porrastettu rakenne ja se koostui sarjasta kalkkikerroksia, joista vain kaksi ylimmäistä näkyi nyt paljaalla silmällä. Yläosaan johtavat portaat ovat vinossa sisäänpäin 60 ° kulmassa, mikä tarjoaa rakenteelle lisää vakautta.
Mainosvideo:
Kerrokset täytettiin maalla, luultavasti kumpun juurella olevasta ojasta. Atkinsonin teoria kolmesta vaiheesta on ristiriidassa tietojen kanssa, jotka saatiin äskettäin tutkittaessa joitain Silburyn fragmentteja - kukkula luotiin todennäköisesti yhdessä vaiheessa. Kuitenkin vain täydellinen koko monumentin katsaus auttaa ratkaisemaan tämän ongelman.
Tutkijat ovat kaivanneet sivustoa pyrkiessään paljastamaan Silbury Hill Barrow'n mysteeri. Kolme niistä on merkittävin. Vuonna 1776 Northumberlandin herttua palkkasi ryhmän kornilaisia kaivostyöläisiä kaivaakseen huippukokouksen kulkuväylän kukkulan sisälle, mutta retkikunta ei löytänyt mitään huomionarvoista. Koska työntekijät eivät kaivanneet kaivosta perusteellisesti työn päätyttyä, vuonna 2000 kumman yläosa romahti osittain.
Vuonna 1849 antiikin dekaani Mirwezer päätti kaivaa tunnelin kukkulan sivulta sen keskustaan, mutta tämä ei valittanut Silburyn kukkulan mysteeriin. Kaivaukset suoritti vuosina 1968– 1970 professori Richard Atkinson BBC-lähetystoiminnan harjoittajan taloudellisella tuella - ja tämä on kaikkein kattavin tutkimus mäkimuistosta. Yksi kolmesta Atkinsonin joukkueen kaivaa kaivosta jatkoi Mirweatherin tunnelia. Myös tällä kertaa ei sensaatiomaisia havaintoja tehty.
Siitä huolimatta professori esitti tekemänsä työn perusteella teorian kukkulan luontitavasta. Lisäksi saatiin tärkeää ympäristöä koskevaa tietoa. Yhdessä turvekerroksessa löydettiin siivekäs muurahaisia, ja tämä johti siihen johtopäätökseen, että rakentaminen alkoi elokuussa. Jotkut tutkijat yhdistävät ajan, jolloin rakentaminen alkoi, Celtic sadonkorjuu festivaali Lugnasad, tai Lammas. Joten, huolimatta siitä, että Silbury rakennettiin 2000 vuotta ennen kelttiläisen kulttuurin tulemista, se on yksi sen muistomerkeistä Britanniassa.
Arkeologit eivät ole vielä pystyneet selittämään Silburyn kukkulan tarkoitusta, vaikka kysymyksessä ei ole ollut teorioita 300 vuoden ajan. 1800- ja 1800-luvujen tutkijoiden mukaan savimäki oli Ison-Britannian muinaisen kuninkaan hautausmaa. Itse asiassa paikallisesta kansanperinnestä löytyy maininta siitä, että kukkula oli tuntemattoman kuninkaan Sila (Zela) lepopaikka ja että täällä pidetään täysipitkä Silan patsas kultaisella hevosella.
Toinen legenda kertoo kuinka paholainen tuhosi valtavan maata täytetyn kaivannon lähellä olevassa Marlborough'n kaupungissa, mutta Aveburyn pappien maaginen voima pakotti hänet laskemaan maan Silburyn alueelle. Perinteessä on kuitenkin yleensä vain totuuden jyvä. Ihmisen jäännöksiä ei ole löydetty mäkeä koskeneiden kaivausten aikana. Vaikka on myönnettävä, ettei kaikkia rakenteita ole vielä tutkittu.
Muiden teorioiden mukaan druidit käyttivät Silburyn litteää yläosaa uhraamispaikkana tai olivat Mercuryn temppeli, jättiläinen kello, tähtitieteellinen observatorio, Jumalan Äidin symboli, energialähde ulkomaalaisille, paikka kokouksille ja tuomioille. Itse asiassa, monet ihmiset kokoontuivat Silburyn kukkulan yläosaan kerralla, mutta tämä tapahtui 1700-luvulla, kun täällä pidettiin messuja.
Massiivisen savirakenteen rituaalisesta tarkoituksesta käy ilmi vain yksi sen ominaisuuksista - huipulle johtava kierrepolku. Uusi teoria (perustuu vuonna 2001 tehtyyn 3D-seismisiin tutkimuksiin) kiistää Richard Atkinsonin hypoteesin kerrosta kerrosta koskevasta menetelmästä kukkulan luomiseksi, väittäen, että on olemassa spiraalharjuja, joilla näyttää olevan kaksi tehtävää.
Peltojen kuvia löytyy usein lähellä kukkulaa.
Ensinnäkin se oli polku ylös koko rakennetta pitkin, ja toiseksi polku rituaaliprosesseille.
Tätä näkemystä tukee lukuisia kierrekuvioita uusoliittisissa taidekohteissa, kuten Newgrange-hautatemppelissä Irlannissa. Koska mäki on Avebury-rituaali-, hautajais- ja seremoniamonumenttikompleksin keskustassa, joka sijaitsee vain 20 mailia pohjoiseen Stonehengestä - muistomerkki, joka on peräisin suunnilleen samasta ajasta, on syytä uskoa, että Silburyn mäellä on jonkinlainen uskonnollinen tarkoitus.
Silburyn ympärillä oleva valtava vallihauta, joka oli todennäköisesti kerran täynnä vettä, on edelleen todiste sen rituaalisesta luonteesta. Alkukesästä 2001 kentältä löydettiin 33 jalkaa leveä kaistale, joka vei Silbury Hillin vallihaudoista syvään maanalaiseen kaivettuun kanavaan, jonka arkeologien mielestä rakennettiin veden kuljettamiseen paikallisista lähteistä. Esihistoriallisten kohteiden, kuten henjojen ja rottien, kanavia ei kuitenkaan aina suunniteltu käytännön syistä.
He voisivat suorittaa supertehtäviä: esimerkiksi toimia esteenä, joka erottaa henkisen ja maallisen, tai suojana maagisilta vaikutuksilta. Silburyn sijaintivalinta on tässä mielessä kuitenkin erittäin mielenkiintoinen. Se oli ilmeisesti kirkasvalkoinen mummi, jota ympäröi hohtava vallihauta. Sen sijaan, että sijoittaisi tämän vaikuttavan rakenteen kukkulalle, josta se olisi näkyvissä mailia ympäri, Silbury luotiin laaksoon.
Kukkula tuskin etenee horisontin yläpuolella ja on huonosti näkyvä muista ympäröivistä monumenteista. Tämä saattaa viitata siihen, että paikka, jonne mäki pystytettiin, ei ollut yhtä tärkeä kuin itse rakenne. Sen sijainti ala-alueella ei kuitenkaan vähentänyt sen kokoa.
Yllättäen Silbury Hill säilytti asemansa pyhänä paikkana monien vuosien ajan. Mäkellä tehtyjen kaivausten aikana löydettiin suuri joukko roomalaisia esineitä ja rakennuksia: erityisesti rituaalialusta, joka asennettiin mäkiin, yli 100 roomalaista kolikkoa ojassa, samoin kuin roomalaiset kaivokset ja kaivot.
Roomalais-brittiläiset siirtokunnat on löydetty lähellä olevasta Waydenin kukkulan rinteestä. Nämä löytöt kukkulalta osoittavat, että Silburia pidettiin pyhänä paikkana Rooman aikana.
Ilmeisesti Silburyn uskonnollinen tarkoitus jatkui keskiajalla. Tämän todistaa täältä löytynyt keramiikka, rautanaulat, nuolenpäät ja kuningas Thelred II: n (1010) kolikot. Rautakynnet löydettiin pienistä reikistä, jotka oli porattu puupankeille.
Aluksi oletettiin, että nämä ovat jäännöksiä puolustusrakenteesta, mahdollisesti linnoituksesta, joka sijaitsee kukkulalla. Panosten reikät kuitenkin porattiin terassien sisäpuolelta, mikä kehotti tutkijoita ajattelemaan niiden käyttöä tukemiseen eikä suojaamiseen. Epäilemättä mäki pitää yhä monia keskiaikaisia kiinnostavia kohteita.
Valitettavasti Silbury Hillin nykyinen tila on huolestuttava. Vuonna 2000 voimakkaan sateen myrskyn jälkeen vuonna 1776 kaivettu kaivos romahti ja mäen yläosaan muodostui kiinteä reikä. Tästä vauriosta oli kuitenkin hyötyä: English Heritage Society (yhdistys "English Heritage") teki mäessä seismisen tutkimuksen selvittääkseen romahduksen seurauksena tuhoutuneen määrän, ja myöhemmät restaurointityöt palasivat arkeologien tutkimaan maanrakennetta.
Silloin löydettiin aiemmin mainittu kierreportaat ja suoritettiin ensimmäinen luotettava radiohiilianalyysi. Tutkijat asettivat tavoitteen: varmistaa mäen säilyminen pitkän ajanjakson ajan rajoittamalla yleisön pääsyä Silburyn kukkulaan. Kiellettävistä merkinnöistä huolimatta yritykset päästä alueelle ja kiivetä mäen yläosaan eivät kuitenkaan lopu.
Eniten törkeää oli hollantilaisten Janet Ossbardin ja Bert Janssenin teko, jotka metsästivät muukalaisia ja olivat kiinnostuneita epänormaalista satopiiristä. Uskoen, että Silbury oli jonkinlainen muinainen voimalaitos, pari ja heidän kanssaan toisen ympyrän etsijä vahingoittivat kukkulaa. He matkustivat kohtaan, jolle English Heritage Society oli asentanut väliaikaisen kannen, ja laskeutui kaivokseen. Sen jälkeen myytävänä oli video heidän oleskelustaan Silburissa, joka osoittaa "laskeutumisen kaivokseen, matkapuhelimen näytön spontaanin palamisen, kauniiden värillisten valopiirien esiintymisen, samoin kuin Silbury Hillin sisäpuolella sijaitsevat salaiset kamerat". Pariskunnalle tehtiin myöhemmin 5000 punnan sakko vandalismista ja vahingoista.
English Heritage Society kehitti marraskuussa 2005 uuden Silbury Hillin suojeluhankkeen. Ehdotetun strategian mukaan kaikki kaivokset ja kanavat, jotka ilmestyivät mäkelle epätoivotun tutkimuksen tuloksena vuosisadalla 18-18, täytetään liidulla, sitten työ alkaa eroosion seurauksilla, jotka aiheutuvat uteliaiden vierailijoiden tuhannen vuoden historiasta kiipeilystä.
Valitettavasti kulkujärjestelmää ei ole vielä perustettu, ja aina on ihmisiä, jotka jättävät huomioimatta kieltomerkit, jotka yrittävät kiivetä mäen huipulle. Toivotaan kuitenkin, että "English Heritage" -yhteiskunta lähestyy tätä ongelmaa kaikella vastuulla. Valitettavasti Silbury Hill Barrow'n säilyttämiseen tähtäävät toimenpiteet eivät pysty tuomaan meitä lähemmäksi sen tarkoituksen mysteerin ratkaisemista.
Koska kukkula sijaitsee neoliittisen aikakauden pyhien monumenttien kompleksilla, on erittäin tärkeää, että tätä valtavaa savirakennetta tarkastellaan sopivassa yhteydessä. Kumpu on tietysti erottamattomasti sidoksissa ympäröivään maisemaan ja muihin muistomerkkeihin, kuten pitkä West Kennet -kukkula (suorakaiteenmuotoinen mound), Avebury-henge ja megaliittit, ja koko Avebury-alue on tuolloin monumentaalinen uskonnollinen keskus.
Ehkä esi-esiintyvässä yhteiskunnassa se esiintyi esi-isien muistoissa aineellisissa muodoissa, ja Silbury Hill on yksi sellaisista etäisten esi-isiemme tiedon kantajista, jotka ovat säilyneet tähän päivään asti.